Willem Einthoven var en kjent nederlandsk fysiolog som mottok Nobelprisen i medisin i 1924 for å finne opp det første praktiske elektrokardiogrammet. Han ble født i nederlandske Øst-India, men familien kom tilbake til Nederland etter farens for tidlige død og slo seg ned på Utrecht, hvor han først ble innlagt på Hogere Burgerschoo og deretter til University of Utrecht. Til syvende og sist sikret han seg en medisinsk grad fra University of Utrecht og begynte sin karriere som assistent for en kjent øyelege ved det berømte øyesykehuset “Gasthuis voor Ooglidders”. Senere flyttet han til University of Leiden som professor i fysiologi og forble der til hans død. Mot slutten av det nittende århundre tok han fatt på et nytt prosjekt, som til slutt ville gjøre ham berømt. En gang nå ble han bedt om å registrere hjertets lydlyd nøyaktig; men det tilgjengelige verktøyet på det tidspunktet var ikke tilstrekkelig for det formålet. Så etter få år med hardt arbeid, tenkte han sitt eget strenggalvanometer, som kunne måle hjerteslagene og registrere dem grafisk. Selv om det var litt klumpete, var det det første praktiske elektrokardiogrammet, som senere ble et viktig verktøy for leger som hadde å gjøre med forskjellige typer hjertesykdommer. Mye senere ble han tildelt Nobelprisen i medisin for denne oppfinnelsen.
Barndom og tidlige år
Willem Einthoven ble født 21. mai 1860 i Semarang på øya Java, Indonesia, da kjent som nederlandske Øst-India. Hans far, Jacob Einthoven, født og utdannet i Nederland, var en medisinsk offiser i hæren der. Han ble senere menighetslege i Semarang.
Willems mor, Louise M.M.C. de Vogel, var datter av daværende finansdirektør i India. Han var det tredje barnet og den eldste sønnen til foreldrenes seks barn.
Willem mistet faren i en alder av seks år. Fire år senere bestemte moren seg for å flytte til Netherland og slo seg deretter ned på Utrecht med sine seks barn.
Willem ble uteksaminert fra ungdomsskolen i 1878 og gikk deretter inn på University of Utrecht som medisinstudent. Opprinnelig var det forventet at han ville følge farens fottrinn og bli lege; men snart begynte han å vise et enestående talent innen forskningsarbeid.
Karriere
Etter at Einthoven fikk sitt ‘candidaat’ vitnemål, noe som tilsvarte B.Sc. grad, begynte han på et kjent øyesykehus, Gasthuis voor Ooglidders. Der begynte han å jobbe som assistent for den fornemme øyelege H. Snellen Sr.
En gang nå brakk han håndleddet. Ulykken vekket interessen for anatomi. Så lenge publiserte han sin første store artikkel med tittelen ‘Quelques remarques sur le mécanisme de l’articulation du coude’ (Noen kommentarer på albueleddet) under ledelse av anatomist W. Koster. Det vakte en bred oppmerksomhet.
Han studerte deretter under fysiolog F.C. Donders og publiserte i 1885 sitt andre papir med tittelen ‘Stereoscopie door kleurverschil’ (Stereoskopi ved hjelp av fargevariasjon). Det fungerte som doktoravhandlingen hans.
4. juli 1885 mottok Einthoven sin medisinske doktorgrad fra University of Utrecht. Samme år ble han utnevnt til professor i fysiologi ved Universitetet i Leiden. Imidlertid tiltrådte han stillingen i januar 1886, etter at han hadde utdannet seg til allmennlege.
Hos Leiden fortsatte Einthoven med forskningsarbeidet sitt. I 1892 publiserte han sin første viktige artikkel med tittelen ‘Über die Wirkung der Bronchialmuskeln nach einer neuen Methode untersucht, und über Asthma nervosum’ derfra.
Samtidig begynte han å jobbe med optikk og forble viet til temaet hele livet. I 1898 publiserte han et annet papir med tittelen ‘Eine einfache fysiologische Erklärung für verschiedene geometrisch-optische Täuschungen’ (En enkel fysiologisk forklaring på forskjellige geometrisk-optiske illusjoner).
Imidlertid hadde Einthoven i 1889 vært vitne til Augustus Desiré Waller som registrerte hjertets strøm som ble trukket fra kroppsoverflaten ved hjelp av et kapillærelektrometer ved den første internasjonale fysiologiske kongressen. Det interesserte unge Einthoven mye.
Einthovens store mulighet kom da han fikk oppgaven med å registrere hjertelydene nøyaktig. Siden kapillærelektrometer, brukt til å måle hjerteslagene, ikke var egnet til diagnostisk formål, begynte han å jobbe i den retningen.
Han begynte først å undersøke de teoretiske prinsippene for kapillærelektrometer og utviklet deretter måter å korrigere de matematiske feilene i de fotografisk registrerte resultatene, som vanligvis skjedde på grunn av tregheten til dingsen.
I 1901, etter intens forskning, oppfant han en prototype av strenggalvanometer, som ikke innebar noen form for matematisk beregning. Imidlertid måtte instrumentet være mer sofistikert og presist hvis det skulle brukes til medisinsk formål.
Deretter fortsatte han å foredle instrumentet og fortsatte samtidig arbeidet med optikk. I 1902 publiserte han sin andre viktige artikkel, med tittelen Die Accommodation des menschlichen Auges "(The accommodation of the human eye) om emnet.
Til slutt i 1903, etter et hardt arbeid, utviklet Einthoven det første streng galvanometer, senere kjent som Einthoven galvanometer. Enheten kan måle endringene av det elektriske potensialet forårsaket av sammentrekninger i hjertemuskelen og registrere dem grafisk.
Instrumentet han designet var klumpete, men kunne brukes like effektivt i medisinsk vitenskap som i andre typer teknisk forskning. Einthoven begynte nå å studere elektrokardiografiske trekk ved forskjellige typer kardiovaskulære sykdommer og samarbeidet med P. Battaerd for å studere hjertelyder.
Samtidig jobbet han sammen med W. A. Jolly for å drive forskning på netthinnestrøm. I 1908 publiserte Einthoven sitt tredje viktigste papir om optikk med tittelen ‘Formen og størrelsen på øyets elektriske respons på lysstimulering i forskjellige intensiteter’.
Også fra 1908 til 1913 studerte Einthoven mønstrene til normale hjertelyder slik at avvik kunne gjenkjennes og tolkes umiddelbart. Han fortsatte også å jobbe med elektrodearrangementer og utviklet i 1912 konseptet med imaginær omvendt, ensidig trekant sentrert på brystet, i dag kjent som Einthovens trekant.
Faktisk har mange av terminologiene som ble brukt i elektrokardiografi, også i dag, stammet fra Einthoven. For eksempel hadde han tildelt bokstavene P, Q, R, S og T til de forskjellige avbøyningene; de blir brukt også i dag.
Einthoven brukte sine senere år på å jobbe med akustiske studier og kapasitetsstudier. Det førte til utvikling av streng fonograf i 1923. Han fortsatte å jobbe til sitt dødsfall og publiserte antall viktige artikler fra University of Leiden.
Major Works
Einthoven huskes best for sin oppfinnelse av strenggalvanometer, som var den første praktiske elektrokardiografen egnet for medisinsk bruk. Selv om en slik maskin hadde blitt spilt inn i 1887, kunne den ikke gi noe kvantifiserbart resultat.
Derimot kunne Einthovens oppfinnelse oppdage og registrere selv de minste elektriske strømmer produsert av menneskets hjerte. I tillegg til at strenggalvanometeret er mye brukt i studiet av periferi og sympatiske nerver.
Utmerkelser og prestasjoner
Willem Einthoven ble tildelt Nobelprisen i medisin 1924 ‘for sin oppdagelse av elektrokardiogrammets mekanisme’.
I 1902 ble Einthoven medlem av Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences.
Personlig liv og arv
I 1886 giftet Einthoven seg med sin første fetter Frédérique Jeanne Louise de Vogel. Hun var søster av Dr. W.Th. de Vogel, tidligere direktør for offentlig helsetjeneste i de nederlandske Øst-India. Paret hadde fire barn; Augusta, Louise, Willem og Johanna.
Blant dem var Willem direktør for radiolaboratoriet i Bandung, Java. Han var også en kjent elektro-teknisk ingeniør. Rundt 1912 utviklet han sammen med faren den første vakuummodellen av strenggalvanometeret og brukte den til trådløs kommunikasjon. Johanna var lege.
Mot slutten av livet led Einthoven av forskjellige plager. Han døde 29. september 1927 i Leiden og hans dødelige levninger ble gravlagt på kirkegården til den reformerte kirken i Oegstgeest.
trivia
Einthoven var også veldig glad i idrett og var en ivrig idrettsmann i studentdagene. Senere ble han president for Gymnastics and Fencing Union. Han var også en av grunnleggerne av Utrecht Student Rowing Club.
Raske fakta
Fødselsdag 21. mai 1860
Nasjonalitet Nederlandsk
Famous: General Practitioners Hollandske menn
Død i en alder: 67
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Dr. Willem Einthoven
Født i: Semarang
Berømt som Oppfinner av det første praktiske EKG
