William A. Wellman var en amerikansk filmregissør spesielt kjent for sine krim-, eventyr- og actiongenre-filmer. Han regisserte også flere velrenommerte satiriske komedier. Fra sin karriere som skuespiller beveget han seg raskt bak kameraet og ble regissør, produsent og konsulent. Retning var det som ga ham størst tilfredshet, og han tjente mye ære for å regissere actionfilmen fra første verdenskrig, ‘Wings’, som ble det første filmbildet som noensinne vant en Oscar-pris for beste bilde. Sønnen til en forsikringsmegler som kom fra en overklasses engelsk familie, William var en bråkmaker som ung. Intelligent og rastløs var han en rampete gutt som ble utvist fra videregående skole for kriminell oppførsel. Han begynte med rare jobber som tenåring og spilte også profesjonelt for et mindre hockey-lag. Det var under en hockey-kamp at den flinke unggutten fikk øyet av skuespiller og regissør, Douglas Fairbanks, som foreslo at han skulle bli skuespiller. Etter å ha tjenestegjort i hæren under første verdenskrig, våget Wellman seg inn i Hollywood og begynte sin karriere som skuespiller. Imidlertid skjønte han lenge før at hans sanne interesse var å regissere filmer og ikke spille i dem. I løpet av karrieren som spenner over nesten fire tiår, regisserte han mange filmer som nå regnes som en udødelig del av Hollywoods historie.
Barndom og tidlig liv
William Augustus Wellman ble født 29. februar 1896 i Brookline, Massachusetts, U.S. til Arthur Gouverneur Wellman og Celia. Faren var forsikringsmegler, mens moren fungerte som en prøvelsesansvarlig for "ufarlige gutter" (ungdomskriminalitet) for Commonwealth of Massachusetts.
Som ung gutt var han en bråkprodusent og ble utvist fra Newton High School i Newton Highlands for å ha droppet en stinkbombe på rektorens hode. Han drev som tenåring og tok på seg rare jobber.
Han jobbet som godteryselger og bomullsselger en stund før han fant arbeid i et trelasthage. Også denne jobben varte ikke lenge, og han fikk sparken for å ha mistet kontrollen over en lastebil og kjørt den gjennom siden av et fjøs.
Til slutt endte han opp med å spille profesjonell ishockey i Massachusetts. Under en kamp på Colonial Theatre i Boston fanget den flinke Wellman oppmerksomheten til skuespilleren Douglas Fairbanks som følte at unggutten hadde et godt perspektiv på en skuespillerkarriere. Wellman var imidlertid mer interessert i luftfart på den tiden.
Karriere
William A. Wellman forfulgte sin lidenskap for luftfart ved hjelp av onkelen og sluttet seg til luftfløyen til den franske utenrikslegionen som 19-åring. I Frankrike tjente han som pilot hos det berømte Lafayette Flying Corps (bedre kjent som Lafayette Escadrille). Flytekarrieren var farlig og han slapp knapt med livet ved noen få anledninger.
Han ble rekruttert av US Army Air Corps (AAC) i 1918 og sendt tilbake til USA hvor han var stasjonert på Rockwell Field, i San Diego for å lære kampkamp taktikker til de nye AAC-pilotene. I løpet av denne tiden ble han kjent igjen med Fairbanks som lovet å hjelpe ham i hans inntreden i filmer.
Wellman sikret seg en skuespillende del som ungdommelig leder av ‘The Knickerbocker Buckaroo’ i 1919 som ble fulgt av rollen som en ung offiser i ‘Evangeline’ samme år. Imidlertid fikk han sparken fra sistnevnte for å ha slått den ledende damen som tilfeldigvis var kona til regissøren Raoul Walsh.
På dette tidspunktet hadde den ambisiøse Wellman innsett at han ikke hadde noen sann interesse for å opptre. Han ble mer fascinert av ideen om å komme bak kameraet og regissere bilder. Wellman debuterte sin ukrediterte regi i 1920 med 'The Twins of Suffering Creek.'
Han ble første gang kreditert som regissør i 1923 med Buck Jones western ‘Second Hand Love’ og ‘The Man Who Won’, begge løslatt samme dag. Regissøren lagde flere glemmelige lavbudsjettfilmer før han fikk sjansen til å regissere ‘Wings’, et stort krigsdrama som omhandler jagerflygere under første verdenskrig.
1930-tallet var en produktiv periode for Wellman som regisserte en rekke kommersielt vellykkede filmer som også ble godt mottatt av kritikerne. Filmene hans fra denne perioden inkluderer ‘The Public Enemy’ (1931), ‘A Star Is Born’ (1937), ‘Nothing Sacred’ (1937) og ‘Beau Geste’.
Hans suksessrike karriere fortsatte gjennom andre verdenskrig der han laget fremragende filmer inkludert ‘The Ox-Bow Incident’ (1943) og ‘Story of G.I. Joe '(1945). I perioden etter krigen laget han enda en krigsfilm, ‘Battleground’ (1949), som kom til å bli sett på som en klassiker.
To bemerkelsesverdige filmer fra de senere årene av karrieren er 'Island in the Sky' (1953) og 'The High and the Mighty' (1954), begge medvirkende og co-produsert av John Wayne. Hans siste film var ‘Lafayette Escadrille’ (1958), hvoretter han trakk seg fra regi.
Major Works
Filmen "Vinger" fra 1927 ble den første filmen som vant en Oscar-pris for beste bilde ved den første Oscar-utdelingen, den eneste lydløse filmen som gjorde det. Den romantiske action-krigsfilmen, satt under første verdenskrig, fikk ros for sin tekniske dyktighet og realistiske luftkampsekvenser.
Han regisserte det romantiske dramaet ‘A Star Is Born’, en film med Janet Gaynor i hovedrollen som en håpefull Hollywood-skuespiller, og Fredric March som en falmende filmstjerne som hjelper med å starte karrieren. Filmen var en kommersiell og kritisk suksess som ble nominert i syv kategorier under Oscar-utdelingen.
Utmerkelser og prestasjoner
William A. Wellman vant Oscar-prisen for beste regissør for ‘A Star Is Born’ i 1937.
Director Guild of America hedret ham med en Lifetime Achievement Award i 1973.
Han har en stjerne på Hollywood Walk of Fame, på 6125 Hollywood Blvd.
Personlig liv og arv
Willaim A. Wellman ble gift fire ganger. Hans første ekteskap med Helene Chadwick i 1918 endte i skilsmisse i 1923, selv om de hadde skilt seg lenge før.
Hans andre ekteskap med Margery Chapin, datter av Frederic Chapin, i 1925 ble avsluttet helt neste år. Hans tredje ekteskap med Marjorie Crawford ble også avsluttet i løpet av et par år.
Hans fjerde og siste ekteskap var med skuespillerinnen Dorothy Coonan i 1934. Paret hadde syv barn og forble sammen i mer enn fire tiår frem til Wellmans død.
Han led av leukemi de siste månedene og døde 9. desember 1975, i en alder av 79 år.
Raske fakta
Fødselsdag 29. februar 1896
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: RegissørerAmerikanske menn
Død i en alder: 79
Sol tegn: Fiskene
Også kjent som: William Augustus Wellman
Født i: Brookline, Massachusetts, U.S.
Berømt som Regissør
Familie: Ektefelle / eks-: skilsmisse), Dorothy Coonan (1934–1975), Helene Chadwick (1918–1923), hans død), Margery Chapin (1925–1926), Marjorie Crawford (1931–1933) far: Arthur Gouverneur Wellman mor: Celia Døde den 9. desember 1975 dødssted: Los Angeles, California, USUS Stat: Massachusetts Flere fakta priser: Oscar for beste regissør (1937)
