Vercingetorix var høvding for Arverni-stammen, som forente alle galliske stammer, ble deres enstemmige konge, og satte i gang et opprør mot romerske styrker i løpet av den siste fasen av Julius Cæsars galliske kriger. Til tross for den første motstanden fra stammenes adelsmenn, var han i stand til å inspirere en lengsel etter frihet til det nedtrengte folket og samlet til slutt en stor hær som kombinerte alle galliske stammer. Han innførte streng årvåkenhet i hæren sin for å sørge for at hans tilhengere hadde urokkelig besluttsomhet for å forfølge hans sak. Han innførte også alvorlige straffer for å stille skremmende eksempler for folket sitt. I slaget ved Gergovia krøpet han den romerske legionen sterkt ledet av Julius Caesar. Da han oppstod motstanden, hadde imidlertid Cæsar allerede tatt kontroll over store deler av regionen ved å utnytte fraksjonalisme i galliske stammer. Vercingetorix kjempet tappert med liten støtte fra allierte i slaget ved Alesia, og overga seg til slutt for å redde sine tilhengere. Han ble henrettet fem år senere etter å ha blitt paradet gjennom Romas gater.
Barndom og tidlig liv
Vercingetorix ble født i Arverni-stammen, en av de mektigste keltiske stammene i det gamle Gallia, rundt 82 f.Kr. Stammen er kjent for å motsette seg den romerske invasjonen, ledet av Julius Caesar, ved flere anledninger, og spilte en betydelig rolle i de galliske krigene.
Han var sønn av Celtillus, Avernian, en leder som hadde overherredømme over hele galliske stammer. Imidlertid ble faren hans drept av sitt eget folk etter sigende for å ha søkt suveren makt.
Ledende den galliske opprøret
I 58 f.Kr. ble Julius Caesar utnevnt til guvernør i den romerske provinsen Gallia Narbonensis (moderne Provence), og la ut på et oppdrag for å erobre de galliske stammene. De neste årene kontrollerte han store deler av regionen ved å bruke splitt og styre-strategi og manipulerte de galliske fraksjonene ved å gi selektiv politisk støtte, så vel som luksusvarer som vin.
Det meste av motstanden mot den romerske erobringen, som Ambiorix i 54 f.Kr., klarte bare å oppnå lokal støtte. Imidlertid lyktes Vercingetorix å forene store deler av de galliske stammene for å kjempe mot Cæsar.
Opprøret startet 13. februar 53 f.Kr., da Carnutes of Cenabum slaktet alle de romerske kjøpmennene som var stasjonert i byen og drepte en av Cæsars kommissariatoffiserer. Vercingetorix førte til at hans forsørgere ble med i opprøret, men elitene, inkludert hans onkel Gobanitio, fryktet at en slik opprør bare vil være farlig for stammen og utviste ham og hans tilhengere fra Gergovia.
I stedet for å være motløs, inspirerte han de trengende og de desperate stammene til å ta opp våpen for frihet og samlet en betydelig hær. Han angrep snart Gergovia, drev ut adelen og ble hyllet som konge av sine etterfølgere.
Han sendte ut ambassadører i alle retninger i håp om å inngå allianser og inspirere dem til den store saken han forfulgte. Etter hvert fikk han selskap av Senones, Parisii, Pictones, Cadurci, Turones, Aulerci, Lemovice og de andre stammene som grenser til havet, og fikk enstemmig den øverste myndighet for deres hærer.
Umiddelbart etter å ha fått kommandoen over statene, krevde han et fast antall soldater fra hver stamme for å bli sendt til ham. Han regulerte også mengden våpen hver stat trengte for å forberede seg hjemme, med spesiell oppmerksomhet mot kavaleri, og faste frister i tillegg til alt det som skulle fullføres.
Han samlet snart en enorm hær og marsjerte mot nord for å dra fordel av naturlige festningsverk. Han var en av de tidligste befalene som tok i bruk den brente jordstrategien og brente ned store deler av byene på sin vei for å nekte bestemmelser til den romerske hæren.
Byen Avaricum (nå Bourges), hovedstaden i Bituriges, protesterte kraftig mot rasering og brenning, og siterer det naturlig forsvarbare terrenget og det sterke menneskeskapte forsterkende forsvaret. Som et resultat skånet han byen og slo leir utenfor dens grenser, og satte i gang skyteoppdrag for å trakassere den nærliggende romerske hæren, ledet av Cæsar og hans hovedløytnant Titus Labienus.
Mens det tok romerne 25 dager med ulidelig arbeidskraft, lyktes de etter hvert med å fange hovedstaden, hvoretter de slaktet alle, men omtrent 800 av byens 40.000 innbyggere. Deretter marsjerte den romerske hæren til Gergovia, hovedstaden i Arverni, men Vercingetorix og hans menn klarte å knuse Cæsars legioner og allierte.
Han bestemte seg for å følge den svekkede romerske hæren, men begge sider pådro seg store tap under det påfølgende kavalerikampen. Han trakk seg deretter tilbake med hæren sin til høyborg Alesia.
Caesar fulgte ham tilbake til byen og bygde en festning rundt byen for å beleire den under "slaget ved Alesia" i september 52 f.Kr. De få galliske allierte som hjalp ham, klarte ikke å nå Vercingetorix, den taktiske lederen, på grunn av den smultringformede festningen Caesar dannet seg rundt i byen.
Det første angrepet av de galliske allierte var mislykket, men klarte å avsløre et svakt punkt i festningsverkene, som de samlede kreftene på innsiden og utsiden nesten klarte å bryte. Imidlertid ledet Cæsar personlig de siste reservene fra hæren hans i kamp og oppnådde en avgjørende seier for Romerriket.
Vercingetorix bestemte seg for å overgi seg for å sørge for at de fleste av mennene hans overlevde, og ri på sin vakkert utsmykkede hest til den romerske leiren, strippet seg fra rustningen og ga seg ved Cæsars føtter. Han ble deretter fengslet i Tullianum i Roma, og fem år senere, i 46 f.Kr., ble henrettet etter å ha blitt vist offentlig i Cæsars triumf.
Major Works
Vercingetorix er mest kjent for å lykkes med å forene de fleste galliske stammer mot den invaderende romerske hæren. Han moderniserte også de lokale væpnede styrkene ved å ta i bruk mer aktuelle krigsstiler.
Minnesmerker
I 1865 konstruerte Napoleon III et syv meter høyt Vercingétorix-monument på det antatte stedet i Alesia for å inspirere fransk nasjonalisme blant sine undersåtter. Statuen ble skulpturert av Aimé Millet og minnestrukturen ble bygget av arkitekten Eugène Viollet-le-Duc ..
Blant de mange minnestatuene av ham som ble reist i Frankrike i løpet av 1800-tallet, er statuen av Frédéric Bartholdi, på Place de Jaude, i Clermont-Ferrand spesielt unik.
I populærkultur
Vercingetorix er blitt foreviget på sidene i den veldig populære tegneserieserien 'Asterix', som han også var en av inspirasjonene for. Blant hans opptredener er mest bemerkelsesverdig 'Asterix and the Chieftain's Shield' og 'Asterix the Gallia', som skildrer historien om overgivelsen hans mer gunstig.
Han fremstår som en av de store generalene i videospillene 'Civilization'; er en spillbar kommandør i 'Total War: Arena' og er en fiendekarakter i spill som 'Praetorians' og 'Age of Empires'.
Den franske filmen fra 2001, 'Vercingétorix' ('Druids' på engelsk), skildrer livshistorien hans fra barndommen til 'Battle of Alesia'. Medforfatteren til filmen, Norman Spinrad, publiserte senere den historiske romanen 'The Druid King' i 2003.
trivia
Verket Vercingetorix har sine røtter i de galliske betegnelsene ver- (over eller overordnet), cingeto- (kriger) og rix (konge), og kan dermed tolkes som enten 'stor krigerkonge' eller 'konge av store krigere'. Det er viktig å merke seg at Plutarch i sitt liv i Cæsar omtaler høvdingen som Vergentorix.
Raske fakta
Født: 82 f.Kr.
Nasjonalitet Fransk
Berømt: Emperors & KingsFrench Men
Døde i en alder: 36
Født i: Gergovie, Frankrike
Berømt som King of Arveni Tribe
Familie: far: Celtillos Døde: 46 f.Kr.
