Thomas Keller er USAs mest verdsatte kokk, restauratør og en kokebokforfatter. Han er den eneste amerikanske kokken som har blitt tildelt samtidig trestjerners Michelin-rangering for to forskjellige restauranter eid av ham - for ‘Per Se’ og for ‘The French Laundry’. Keller startet ung med matlaging og kulinariske ferdigheter - faktisk kom kjærligheten til matlaging opp når han en gang jobbet som kokk på morens restaurant i Florida. Snart begynte han å innta kokkstillinger på forskjellige restauranter på Rhode Island, hvor han møtte sin mentor og den franske mesterkokken Roland Henin. Henin lærte ham alt han trengte for å lære om klassisk fransk matlaging, og han dro til New York derfra og prøvde lykken på franske restauranter. Til slutt fikk han suksess og anerkjennelse med sin første berømte restaurant, ‘The French La Wash’ - han tjente mange prestisjetunge priser for den. Derfra og ut startet Keller den ene vellykkede satsningen etter den andre og ble den amerikanske superstjernen for fransk matlaging. Han er også kokkebokforfatter og har skrevet bøker om sine erfaringer med sine forskjellige restauranter, og dekket nyansene fra fransk matlaging med det.
Barndom og tidlig liv
Thomas Keller ble født 14. oktober 1955 i Oceanside, California. Hans kulinariske ferdigheter kommer kanskje av at moren hans selv var restauratør og ansatte Keller i restauranten hennes når kokken hennes en gang var syk.
Foreldrene hans ble skilt da Keller var en liten gutt, og han flyttet sammen med moren sin til Palm Beach, Florida. Som tenåring jobbet han på Palm Beach Yacht Club først som oppvaskmaskin og deretter som kokk.
,Karriere
Etter hans første profesjonelle stint med matlaging på Palm Beach Yacht, utforsket Keller sin lidenskap for matlaging. Han tok det senere opp mer alvorlig og flyttet til Rhode Island for å jobbe som kokk på en restaurant.
Han ble snart oppdaget av den franske mesterkokken, Roland Henin, som ba ham koke personalmåltider på The Dunes Club. Etter å ha bestått testen, tok Henin ham under vingene og lærte ham det grunnleggende i klassisk fransk matlaging.
Etter å ha lært nyansene om god mat fra Henin, flyttet Keller til forskjellige restauranter i Florida og slo seg til slutt ned som kokk på en liten fransk restaurant, La Rive i New York.
Der hadde Keller muligheten til å eksperimentere med sin kreativitet. Han bygde et røykehus for å kurere kjøtt, utviklet forhold til lokale husdyrutbydere og lærte å lage inntrekk og innmat fra guiden hans, Henin, som fortsatt besøkte ham.
Etter det mislykkede forsøket på å kjøpe La Rive, flyttet Keller til forskjellige restauranter med Michelin-stjerner i New York og deretter til Paris. Han kom tilbake til USA i 1984 og begynte å jobbe som kokk ved La Reserve i New York.
I 1987, etter å ha jobbet i tre år på La Reserve, bestemte Keller seg for å åpne sin egen restaurant og kalte den ‘Rakel’. Det var en raffinert og kostbar fersk matrestaurant som hovedsakelig serverte eliteklassen i New York.
‘Rakel’ mislyktes økonomisk i det lange løp og fikk bare en to-stjerners anmeldelse fra The New York Times. På slutten av 1980-tallet måtte Keller gå på akkord med sin matlagingsstil og gjøre Rakel til en enkel bistro.
Misfornøyd med ‘Rakel’ overlot Keller restauranten til partneren sin og tiltrådte konsulent- og kokk-stillinger på forskjellige restauranter i New York. Men i 1992 viste ting seg for godt da Keller snublet over en kreativ idé.
Han kom over et gammelt fransk dampvaskeri i California som var blitt omgjort til en restaurant. For å eie stedet, samlet han inn 1,2 millioner dollar fra investorer og venner for å kunne kjøpe stedet.
I 1994 kjøpte Keller endelig drømmerestauranten sin og jobbet hardt for å gjøre den til en suksess. I løpet av de neste årene mottok restauranten hans, ‘The French Laundry’, mange priser - James Beard Foundation, Michelin Guide
Med 'The French Laundry' suksess, åpnet Keller en annen restaurant, 'Bouchon', sammen med broren Joseph Keller i 1998. Den ble designet for å servere rimelig fransk bistro-type mat. Han åpnet også ‘Bouchon Bakery’ vegg i vegg med hovedrestauranten.
Nå etablert som en kjent kokk og restauratør, ga Keller ut sin første kokebok, ‘Den franske klesvask-kokeboken’. Den vant tre International Association of Culinary Professionals Awards for Årets kokebok, Julia Child "First Cookbook" Award og Design Award.
I 2004 ble ‘Per Se’ åpnet i Time Warner Center-komplekset, New York. Det ble en øyeblikkelig hit blant New Yorkere og fikk entusiastiske anmeldelser fra ‘The New Yorker’ og ‘The new York Times’.
Hans siste restaurant ‘Ad Hoc’ ble åpnet i 2006, i California, som serverer komfortmat og er ment for familiens servering. Selv om det i begynnelsen var ment å være et midlertidig prosjekt, men på grunn av dets popularitet, beholdt Keller det.
, SammenUtmerkelser og prestasjoner
I tillegg til å bli trukket inn i Culinary Hall of Fame, har Keller vunnet: 'Chevalier in the French Legion of Honour', 'Restaurant Magazine's Top 50 Restaurants of the World Lifetime Achievement', 'Outstanding Wine Service Award' og 'Outstanding Service Award' av James Beard Foundation
Det viktigste arbeidet i Kellers liv anses å være etableringen av hans franske matrestaurant, 'The French Laundry', i 1994. Det ga ham suksessen og anerkjennelsen som ble startet hans matlagingkarriere.
Personlig liv og arv
I 2009 ble Keller forlovet med sin mangeårige kjæreste og tidligere daglig leder ved The French Laundry, Laura Cunningham.
trivia
Kellers drømmeprosjekt er å åpne en hamburger- og vinplass.
Han er president for Bocuse d'Or U.S.-teamet og hadde ansvar for å rekruttere og trene kandidatene i 2009.
Hans andre kokebøker er: ‘The Food Lover’s Companion to the Napa Valley’, ‘Under Pressure: Cooking Sous Vide and Ad Hoc at home’
Han startet et lite olivenoljeselskap kalt EVO, Inc. i 1992, sammen med datidens kjæreste, for å distribuere olivenolje og rødvinseddik i provençalsk stil.
Han begynte å markedsføre en linje med signatur hvit Limoges porselen servise av Raynaud kalt ‘Hommage Point’.
Raske fakta
Fødselsdag 14. oktober 1955
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: KokkerAmerikanske menn
Sol tegn: Vekten
Født i: Camp Pendleton, Oceanside, California, USA
Berømt som Amerikansk kokk og restauratør
Familie: Ektefelle / Eks-: Laura Cunningham far: Edward Keller mor: Betty Keller søsken: Joseph Keller USA Stat: California Flere fakta priser: 1996 - Beste amerikanske kokk California fra James Beard Foundation 1997 - Fremragende kokk Amerika fra James Beard Foundation 1998 - Årets kokk fra Bon Appétit Magazine 1999-2004 - Femstjerners pris fra Mobil Travel Guide 2001 - Amerikas beste kokk fra TIME Magazine 2001 - Fremragende vinservicepris fra James Beard Foundation 2003 - Fremragende servicepris fra James Beard Foundation 2003 - Lifetime Prestasjonspris (fransk klesvask) fra Restaurant Magazine's 50 beste restauranter i verden
