Stepin Fetchit var en amerikansk filmskuespiller som ble den aller første afroamerikanske filmskuespilleren som tjente en million dollar i Hollywood. Han ga navnet sitt i en tid da de svarte menneskene ble dominert av de hvite i bransjen. Han var også den første sorte skuespilleren som noen gang fikk filmskjerm i en film, noe som gjenspeiler den tøffe virkeligheten i bransjen den gang. Han ble opprinnelig signert av Fox Pictures, deretter droppet av dem, og deretter signert på nytt. Han spilte i over 40 filmer mellom 1927 og 1939, en tid da kontrakter for svarte skuespillere var uhørt. Han var berømt for sin humor og sin unike skuespillstil; ofte ble det skrevet spesielle plott for å gjøre karakteren hans mer fremtredende i filmene. Han utnyttet alltid de hvite følelsene av overlegenhet ved å late som om han var langsom og lat, som en "trickster". Til tross for all suksess han tjente som skuespiller, ble han over en periode frustrert over ulikheten i bransjen og var også lite fornøyd med å ikke få betalt så godt som sine hvite kolleger. På grunn av sin frustrasjon sluttet han nesten å jobbe på 1940-tallet, og gjorde bare sporadiske filmopptredener for å tjene hans levebrød.
Barndom og tidlig liv
Stepin Fetchit ble født som Lincoln Theodore Monroe Andrew Perry 30. mai 1902 i Key West, Florida til Joseph Perry, en sigarprodusent fra Jamaica, og Dora Monroe, en syerske fra Nassau. Begge foreldrene hans var innvandrere fra Vest-India som hadde flyttet til USA på 1890-tallet.
Noen kilder oppgir at han ble adoptert i en alder av elleve da familien flyttet til Tampa, Florida.
Perrys mor ville at han skulle bli tannlege; som et resultat ble han adoptert av en ‘kvakkt’ tannlege som lovet å trene ham. Imidlertid fikk han polsket støvler for sin nye verge, og i en alder av tolv år løp han derfra for å gjenopplive livet, og jobbet i et karneval som underholder.
Karriere
Perry startet sin karriere som en tegneserieskaperskuespiller, og da han fylte tjue år hadde han blitt manager for et reisende karnevalshow. Han brukte scenenavnet ‘trinn og hent det’ på et show etter at han vant pengespill på en løpshest med navnet ‘Trinn og hent det’. Slik adopterte han scenenavnet sitt, Stepin Fetchit.
Som skuespiller skildret han ofte analfabeter, svake og late karakterer på scenen og i filmer. Imidlertid, i det virkelige liv var han godt lest og laget en liten karriere for "The Chicago Defender" sammen med å være skuespiller.
I 1927 gjorde han stor innflytelse i bransjen med sin kraftfulle opptreden i filmen ‘In Old Kentucky’ sammen med skuespillerinnen Carolynne Snowden. Deres romantiske forbindelse i filmen var en sjeldenhet på den tiden (en afroamerikansk skuespiller som jobber med en hvit rollebesetning), og som et resultat tjente det Stepin mange positive tilbakemeldinger fra kritikerne, og han signerte en femårig studiokontrakt .
Hans oppgang i bransjen som ble fremtredende ledet av hvite skuespillere ble i utgangspunktet sett på som en positiv sving for svarte skuespillere.I 1929 dukket han opp i en film med tittelen ‘Hearts in Dixie’ som var den første studioproduksjonen som skryter av en overveiende svart rollebesetning. Samme år dukket han opp i mange andre filmer, inkludert ‘Kid’s Clever’, ‘The Ghost Talk’, ‘Show Boat’, ‘Innocents of Paris’ og ‘Big Time’.
Stepin delte et godt forhold til kollegaen og tegneserien Will Rogers, som han dukket opp i filmer som ‘Judge Priest’, ‘David Harum’, ‘Steamboat‘ Round the Bend ’, og‘ The County President ’mellom 1934 og 1935.
Han ble den aller første svarte skuespilleren som ble millionær, noe som var et resultat av at han dukket opp i over førti filmer mellom 1927 og 1939. Men rasediskriminering og lavere betalingsgrad til de svarte skuespillerne i bransjen gjorde ham mye frustrert og han sorterte av sluttet å jobbe etter 1940.
Selv etter at han gikk av med pensjon fra jobben, fortsatte han å leve en overdådig livsstil, og de uansvarlige utgiftene hans tvang ham til å gå tilbake på jobb innen fem år. Fra 1945 til 1953 dukket Stepin opp i åtte tilleggsfilmer inkludert ‘Open the Door Richard’, ‘Swingtime Jamboree’, ‘Miracle in Harlem’, ‘Bend of the River’ og ‘The Sun Shines Bright’. Senere dukket han bare opp i comeroller, inkludert i et biopikk basert på sin daværende venn ‘den tunge boksemesteren’ Muhammad Ali.
Majorarbeid
Stepin Fetchit-starrer ‘Hearts in Dixie’ (1929) var et landemerke i Hollywood, da det var en av de første store studioproduksjonene som kan skryte av en overveiende afroamerikansk rollebesetning. Filmen feiret afroamerikansk musikk og dans, og inneholdt karakterer med verdighet.
Kontrovers
Stepin Fetchit ble beskyldt for å ha spilt stereotype roller i filmer og fremstilt svarte skuespillere som ofre i bransjen. Han engasjerte seg i en konflikt med borgerrettighetslederne for å ha vist det svarte samfunnet i bransjen på en viss måte som ifølge mange ikke var tilfelle.
I 1968 ble en dokumentar sendt av CBS med tittelen ‘Black History: Lost, Stolen or Strayed’ som fikk sin forfatter Andy Rooney en Emmy-pris. Denne dokumentaren ble fortalt av Bill Cosby og kritiserte måten svarte ble avbildet i de amerikanske filmene gjennom årene. Stepin ble spesielt nevnt og kritisert for sin del som fikk ham til å saksøke produsentene for ærekrenkelse av karakter. Imidlertid mislyktes han i sitt forsøk på å gjenopprette sitt image da han tapte søksmålet.
Utmerkelser og prestasjoner
Stepin Fetchit har en stjerne på ‘Hollywood Walk of Fame’ i kategorien ‘Motion Pictures’.
NAACPs kapittel i Hollywood tildelte ham en spesiell NAACP Image Award i 1976.
I 1978 ble han hentet inn i ‘Black Filmmakers Hall of Fame’.
Personlige liv
Stepin Fetchit ble gift tre ganger i livet. Hans første kone Dorothy Stevenson, som han ble gift i 1929, fødte deres sønn, Jemajo, året etter. Ekteskapet ble avsluttet i 1931.
Han giftet seg med sin andre kone Winifred Johnson i 1937 og et år senere fikk han sin andre sønn Donald. Paret delte seg like etter, og han giftet seg med sin tredje kone Bernice Sims i 1951.
Hans andre sønn Donald døde under mystiske omstendigheter i 1969. Det ble rapportert at han gikk på en skytefase, skadet seksten og drepte fire, inkludert kona, med en M1-karbin og en Marlin-karbin på 0,30 i Pennsylvania Turnpike, før han drepte seg selv på slutten. Stepin trodde imidlertid at sønnen hans ble satt opp da han begynte å bli et sterkt navn i den "svarte maktbevegelsen". Men hans død ble regjert som mord-selvmord, da det ikke ble funnet noen bevis for å tilfredsstille teoriene påstått av familien.
Stepin Fetchit levde et påkostet liv med alle pengene han hadde tjent som skuespiller. På høyden av sin prakt, eide han en samling av 12 biler i tillegg til å beholde seksten kinesiske tjenere. Hans flamboyante livsstil inkluderte påkostede fester også. Som et resultat av at han mindeløst kastet bort formuen hans, ble han konkurs i 1947.
Han døde av lungebetennelse og hjertesvikt i en alder av 83 år, 19. november 1985. Hans ble gravlagt på Calvary Cemetery i East Los Angeles.
trivia
Denne skuespilleren hadde adoptert sitt profesjonelle navn Stepin Fetchit fra en fullblods racehest.
Han fikk et stort slag i 1976 som til slutt endte skuespillerkarrieren.
Han var gode venner med tungvektmesteren og legenden Muhammad Ali.
Han var den første sorte skuespilleren noensinne som ble millionær og også den første sorte skuespilleren noensinne som fikk en studiokontrakt.
Denne skuespilleren ble hentet inn i Black Filmmakers Hall of Fame i 1978.
Raske fakta
Fødselsdag 30. mai 1902
Nasjonalitet Amerikansk
Famous: Black ActorsActors
Død i en alder: 83
Sol tegn: Gemini
Også kjent som: Lincoln Theodore Monroe Andrew Perry
Født i: Key West, Florida, USA
Berømt som Skuespiller
Familie: Ektefelle / eks-: Bernice Sims (m.?–1984) far: Joseph Perry mor: Dora Monroe barn: Donald Lambright, Jemajo Død den 19. november 1985 U.S. Stat: Florida
