Samuel Gompers var en engelskfødt amerikansk arbeidsleder. Av yrke sigarprodusent var han leder for Georgist arbeiderforening og grunnlegger av ‘American Federation of Labor’ (AFL). Han fungerte som president for AFL i lang tid som besto av forskjellige fagforeninger. Han oppfordret til harmoni blant dem for å minske jurisdiksjonskamper. Han trodde at de første viktige trinnene for å frigjøre arbeidere var å sikre lavere timer og høyere lønn, og i den jakten tok han til orde for fullverdig arbeidsorganisasjon og kollektive forhandlinger. Prosedyrene som ble utviklet etter hans overbevisning for kollektive forhandlinger og inngåelse av kontrakter mellom ledelse og arbeidskraft er fremdeles i praksis. Samuel Gompers inspirerte ‘American Federation of Labour’ for å ta politisk grep for å velge venner og beseire fiender. På tidspunktet for første verdenskrig støttet han sammen med ‘American Federation of Labour’ krigsinnsatsen veldig iøynefallende, og prøvde å unngå streik, heve lønn, holde opp moralen for arbeidere og øke medlemskapet.
Barndom og tidlig liv
Samuel Gompers ble født 27. januar 1850 i London til Solomon og Sarah Gompers. Familien hans var opprinnelig fra Amsterdam og bodde i England i noen år.
I en alder av seks ble han påmeldt en jødisk friskole for å få grunnleggende grunnskoleopplæring. Skolelivet hans var kortvarig, da han i en alder av ti år måtte forlate skolen for å jobbe og forsørge familien. Hans første jobb var av en lærling hos en skomaker. Deretter jobbet han sammen med sin far i sistnevnte sigarfremstilling.
Han begynte på nattskoler for å fortsette studiene og tok undervisning i hebraisk. Han lærte Talmud, en prosess som han senere husket som lik studiestudier.
I 1863 flyttet familien til USA og slo seg ned på Manshattan Lower East Side i New York. Da familien utvidet seg til elleve medlemmer, begynte han igjen å jobbe som sigarprodusent.
Karriere
I New York produserte faren sigarer hjemme, og han hjalp faren det første halvannet året med sigarproduksjon.
Han dannet en debattklubb sammen med vennene sine, noe som hjalp ham å få praktisk erfaring med å snakke offentlig og om parlamentariske prosedyrer. Han møtte mange unge menn fra New York gjennom klubben, inkludert Peter J. McGuire, en ung irsk-amerikaner som senere ga et enormt bidrag til ‘American Federation of Labor’.
I 1864 sluttet han og faren til en engelsktalende forening av sigarprodusenter, ‘Cigarmaker's Local Union No. 15’ i New York og ble et aktivt medlem.
I 1873 begynte han i ‘David Hirsch & Company’, en butikk av sigarprodusenter av høy klasse som ble drevet av en tysk sosialist. Senere vurderte han denne stillingsendringen som en av de viktigste endringene i livet hans.
Hos ‘David Hirsch & Company’ kom han over forskjellige tyske sigarprodusenter. Han var dypt interessert i ideene deres og var spesielt begeistret for ideene til Karl Laurrell, tidligere sekretær for ‘International Workingmen's Association’.
Karl Laurrell involverte Samuel Gompers i sin gruppe og oppmuntret Gompers til å inngyte tillit til organisert fagforening, i stedet for å anvende forenklede ideer som involverer politiske og sosialistiske bevegelser.
I 1875 ble han valgt til president for ‘Cigarmakers’ International Union Local 144 ’. Under finanskrisen i 1877 som var vitne til opptrapping av arbeidsledighet etter desperasjon av arbeidere til å jobbe med minimale lønninger, kollapset unionen nesten som alle andre. Samuel Gompers gjenoppbygget sammen med vennen Adolph Strasser fagforeningen og satte i gang programmer som inkluderer sykepenger, dødsstønad og ytelser uten arbeid for medlemmene.
I 1881 var han involvert i opprettelsen av ‘Federation of Organised Trade and Labour Unions’, en koalisjon av fagforeninger som hadde lignende synspunkter. Forbundet ble omstrukturert i 1886 som ‘American Federation of Labor’. Han ble president og forble slik til sin død (bortsett fra i et år i 1895).
I 1886 ble han valgt til den andre visepresidenten i ‘Cigarmakers’ International Union ’.
I 1896 ble han valgt som den første visepresidenten i ‘Cigarmakers’ International Union ’og forble slik til hans død.
Da han hadde forbindelser med amerikanske baserte kubanske sigararbeidere, presset han på for amerikansk innblanding på Cuba og støttet den påfølgende krigen (1898) med Spania. Men på slutten av krigen motarbeidet han president William McKinleys plan om å annektere Filippinene og ble med i ‘Anti-Imperialist League’.
I 1901 ble han medgründer av ‘National Civic Federation’ som var en koalisjon mellom forretningsmenn og fagforeninger.
Han planla å utvide ‘American Federation of Labor’ i Canada med et bredere syn på å danne en internasjonal føderasjon av arbeidskraft. I denne jakten hjalp han ‘Canadian Trades and Labour Congress’ med arrangører og penger. Hans innsats lyktes og i 1902 ble den kanadiske fagbevegelsen dominert av ‘American Federation of Labor’.
I 1911 ble han nesten fengslet i ‘Gompers v.Bucks Stove and Range Co. 'sak for å produsere en boikottliste sammen med John Mitchell.
På tidspunktet for første verdenskrig utnevnte president Wilson ham til styreleder for ‘Labour Advisory Board’ i ‘Council of National Defense’.
I 1919 var han til stede på ‘Paris fredskonferanse’ som offisiell rådgiver for arbeidsproblemer.
Gompers og ‘American Federation of Labor’ kjempet sterkt med den mer radikale organisasjonen ‘Industrial Workers of the World’ (IWW) på grunn av forskjell i synspunktene deres. De mente at IWW var mer tilbøyelig til å ødelegge kapitalismen i stedet for å hjelpe arbeidere. Etter IWWs krigførende motstand mot verdenskrigen, hjalp han regjeringen i omfattende arrestasjoner av dens fagforeningsledere. I 1920 ble det nærmest nedlagt.
Han var avsky mot ubegrenset innvandring fra Europa og all innvandring fra Asia og var en sterk støttespiller for den ‘kinesiske ekskluderingsloven’ fra 1882 som forbød kineserne å immigrere. ‘American Federation of Labor’ spilte en fremtredende rolle i vedtakelsen av ulike lov om innvandringsbegrensninger, inkludert ‘Emergency Quota Act’ (1921) og ‘Immigration Act’ (1924).
Hans eneste bok (en selvbiografi) ‘Seventy Years of Life and Labor’, ble utgitt i 1925.
Personlig liv og arv
I en alder av sytten år giftet han seg med seksten år gamle Sophia Julian som var hans medarbeider. Hans første barn ble født etter et år. Selv om paret hadde en rekke barn i rask rekkefølge, overlevde seks av spedbarnene.
Helsen hans begynte å bli dårligere fra februar 1923 etter at han ble innlagt på sykehus med alvorlig influensa. Dette ble fulgt av forskjellige andre plager inkludert bronkitt, diabetes, kongestiv hjertesvikt og uremi.
6. desember 1924 kollapset han midt i et møte i ‘Pan-American Federation of Labor’ i Mexico City. Etter ønske ble han bordet på et spesielt tog for å nå Amerika.
13. desember 1924 døde han i San Antonio, Texas, og ble begravet på Sleepy Hollow Cemetery i New York.
trivia
Et bronsemonument av billedhuggeren Robert Aitken ble bygget på ‘Gompers Square, Massachusetts Avenue, Washington D.C for å hedre ham.
Lokale fagforeninger i Chicago bidro med penger og deres tid til å bygge hans livstørrelsesstatue, den første av sin type arbeidsleder i Chicago, som ble avduket 3. september 2007.
En klasse med amerikanske marinebrudd-anbud og et amerikansk marinestøtteskip er oppkalt etter ham.
En offentlig boligutbygging som ligger på Lower East Side i New York, er oppkalt etter ham som ‘Samuel Gompers Houses’.
Raske fakta
Fødselsdag 27. januar 1850
Nasjonalitet: Amerikansk, britisk
Berømt: Amerikanske mennBritiske menn
Døde i en alder: 74
Sol tegn: Vannmannen
Født land: England
Født i: London, England
Berømt som Arbeiderleder, Cigar Maker
Familie: Ektefelle / Eks-: Gleaves Neuscheler, Sophia Julian Gertrude far: Solomon Gompers mor: Sarah Gompers Død den 13. desember 1924 dødssted: San Antonio, Texas By: London, England Flere faktaopplæring: Jewish Free School
