Sarah "Sally" Hemings var en kvinne i slave av slaveri som var eid av Thomas Jefferson, tidligere president og en av grunnleggerne i USA. Ifølge de fleste historikere, far Jefferson alle sine syv barn. Historikerne spekulerer også i at de hadde et forhold som varte i mange år. Fire av barna deres kom til slutt i voksen alder, og hver av dem fikk frihet av Jefferson. Datteren til en slaveret biracial kvinne og herren hennes, Hemings tilbrakte sitt tidlige liv i forskjellige andre plantasjer i Virginia før hun ble flyttet til Jeffersons hjem, Monticello, mens hun fremdeles var barn. I 1787 reiste hun sammen med Mary Jefferson - Thomas Jeffersons datter - til Frankrike hvor hun vokste ganske nær enken som statsmann. De fleste historikere er generelt enige om at det var i denne perioden Jefferson opprettet et seksuelt forhold til Hemings. Hun ville følge ham tilbake til USA og ville forbli slaveret til hans død. Etter at Jefferson frigjorde barna sine, tilbrakte hun de ni siste årene av livet sammen med sine to yngre sønner som bygde et hus i Charlottesville, Virginia. Hun var vitne til at barnebarnet hennes ble født i det huset. Mens foreldrene til barna hennes hadde vært et mye omdiskutert tema i lang tid, konkluderte en DNA-studie fra 1998 med at det er en samsvar mellom Jefferson-mannslinjen og en etterkommer av Hemings 'siste sønn, Eston Hemings.
Barndom og tidlig liv
Sally Hemings ble født rundt 1773 i en plantasje i Charles City County, Virginia Colony, og var datter av en biracial enslavet kvinne ved navn Betty Hemings og hennes herre John Wayles. Gift og enke en tre ganger på rad, Wayles tok Betty som sin konkubin. De hadde seks barn sammen, den yngste av dem var Sally Hemings.
Sally ble ikke godt kjent med stesøsken, bortsett fra Martha Wayles, Jeffersons fremtidige kone. Betty Hemings barn var tre fjerdedele europeere i aner og veldig flinke med utseende. I følge Virginia-slaveloven ble imidlertid barn som ble født av slaver, ansett som slaver selv under prinsippet om partus sequitur ventrem: slavestatusen til et barn fulgte moren til moren hennes. Til tross for at Sally og alle søsknene hennes ble ansett som slaver, til tross for at hun hadde sin herre som sin far.
Jefferson giftet seg med Martha i 1772, og etter at John Wayles døde året etter, arvet paret hans enorme eiendom på 11.000 dekar, så vel som de 135 slavene, deriblant Hemings familiemedlemmer.
Sally var 25 år yngre enn Martha og vokste praktisk talt opp på Monticello. Hun og familien ble satt på toppen av slavehierarkiet. De måtte aldri jobbe i feltene og ble utelukkende opplært til å gjøre husarbeid. Noen av dem var håndverkere, mens de andre var hushjelp.
Livet i Paris
Martha døde i 1782. To år senere akkompagnerte Sally Mary (Polly), den ni år gamle datteren til Jefferson, til Paris da han tjenestegjorde som den amerikanske utsendelsen til Frankrike på den tiden. Til å begynne med ønsket han at den gamle sykepleieren som tok seg av datteren hans, skulle følge henne. Men da hun var syk, ble Sally sendt hjem til henne.
Hun var i Frankrike i omtrent 26 måneder. Landet hadde avskaffet slaveri etter revolusjonen i 1789. Jefferson var forpliktet til å betale lønn til Sally og andre. Han ga henne tilsvarende $ 2 per måned. Sammen med andre familiemedlemmer begynte hun å lære fransk. Jefferson kjøpte henne flere dyre kjoler, noe som tyder på at hun ofte fulgte Mary til sosiale sammenkomster.
I henhold til samtidens fransk lov, kunne Sally og andre slaver ha begjært sin frihet, og de ville ha fått lov til å leve i Frankrike som frie menn og kvinner. Hennes sønn, Madison Hemings, ville senere skrive i sin memoar at det var i Paris at Jefferson og Hemings innledet et seksuelt forhold.
Snart, i en alder av 16 år, ble hun gravid med deres første barn. Hun bestemte seg etter hvert for å returnere til Amerika med ham under forutsetning av at barna hennes skulle være fri når de ble voksne (21 år). Hun kom sannsynligvis også tilbake på grunn av moren hun delte et dypt bånd med.
Gå tilbake til USA
Sally og broren James vendte tilbake til USA i 1789 sammen med Jefferson-familien. En enkemann, Jefferson fulgte normen for tid og land, som tidligere påvist av svigerfaren, og hadde et langvarig forhold til Hemings. En historiker, Joshua D. Rothman, skrev at det ikke var uvanlig at Jefferson hadde et forhold til en slaverid kvinne. Hvite herrer ble bare forventet å opprettholde en viss skjønn.
I følge Madison døde Sallys første barn like etter at gruppen kom tilbake fra Paris. Jefferson-postene avslører at Sally fødte seks barn etter hjemkomsten til Amerika. De var Harriet Hemings (I) (5. oktober 1795 - 7. desember 1797), Beverley Hemings (1. april 1798 - etter 1873), navngitt datter (født i 1799 og døde i spedbarnsalderen), Harriet Hemings (II) (mai 22, 1801 - etter 1863), Madison (19. januar 1805 - 1877), og Eston Hemings (21. mai 1808 - 1856).
Jefferson førte en gårdsbok der han registrerte hver slavefødsel som fant sted i plantasjen hans. Det faktum at ingen av Hemings barnas fedre ble nevnt i boken, beviser ytterligere teorien om at Jefferson faktisk var far til alle Hemings barn.
Hemings jobbet utelukkende inne i huset. Hun tjente som sykepleier-ledsager, dame hushjelp, kammerpike og syerske. Mens hun kunne snakke og forstå minst to språk, engelsk og fransk, er det ukjent om hun var kunnskapsrik. I forskjellige skrifter er hun blitt beskrevet som veldig rettferdig, med "Rett hår nedover ryggen" og som "lysfarget og definitivt flink".
Hemings giftet seg aldri. Mens hun som slave ikke kunne inngå en ekteskapsforening som er anerkjent i henhold til Virginia-loven, kunne hun ha tatt en allmennmann som på samme måte som mange andre slaver hadde på Monticello. Barna hennes var alltid nær henne. Som Madison avslørte i forfatterskapet, fikk han og søsknene lov til å være inne i det ”store huset” og måtte bare utføre lette arbeider som å løpe ærender.
I en alder av 14 år fikk alle Hemings 'barn trening. Harriet fikk undervisning i spinning og veving mens brødrene hennes trente under den dyktige tømreren på plantasjen. Guttene fikk også fiolinkurs da Jefferson selv var en kjent fiolinist.
Blant de fire overlevende barna, løp Beverley fra plantasjen i 1822, og det ble ikke gjort noe forsøk på å bringe ham tilbake. Harriet, da 21, gjorde det samme også. Videre ble hun tildelt 50 dollar av tilsynsmannen Edmund Bacon, som i hans posthumt utgitte memoar uttalte at folk spekulerte i at Jefferson frigjorde henne fordi hun var hans datter. I følge Madison ble søsknene senere introdusert for det hvite samfunn i Washington, D.C. og til slutt giftet seg godt.
I testamentet frigjorde Jefferson fem slaver, som alle var medlemmer av Hemings-familien. Madison og Eston var blant dem. Sally ble frigjort etter Jeffersons død av hans datter, Martha Jefferson Randolph.
Senere år og død
Til tross for at han arvet en stor mengde formue da han var ung, pådro Jefferson seg mye gjeld gjennom hele livet, og da han døde, var han nesten konkurs da alle eiendommene hans, inkludert slavene, ble solgt for å betale skyldnerne.
Hemings overlevde Jefferson i ti år og tilbrakte de siste årene av livet sitt i et hus som sønnen hennes bygde. Hun var også vitne til barnebarns fødsel i det huset. Hun døde i 1835.
Legacy
I de påfølgende tiårene etter Jefferson og Hemings dødsfall begynte det å dukke opp en kontrovers som involverte foreldrene til barna hennes. Mens folk i løpet av Jeffersons levetid spekulerte i at Hemings barn faktisk ble far av ham, uttalte hans eldste barnebarn, Thomas Jefferson Randolph, på 1850-tallet at faren til Hemings barn var avdøde Pete Carr, en nevø av Jefferson.
De fleste historikere mente denne påstanden var sann de neste 150 årene. Imidlertid ble det i 1998 gjennomført en DNA-test på Y-kromosomet av direkte mannlige stammesamlinger av Eston Hemings, og resultatene av disse, sammen med andre relaterte testresultater, bidro til å utlede at Thomas Jefferson faktisk var den biologiske faren til Eston. Hemings. Historikernes konsensus har endret seg drastisk siden rapporten ble publisert, og de fleste trodde funnene.
I populærkultur
I 1995-filmen ‘Jefferson in Paris’ ble Hemings portrettert av den engelske skuespilleren Thandie Newton overfor Nick Noltes Jefferson.
2012-operaen ‘Tom og Sally i Paris’ forteller historien om forholdet deres under den franske revolusjonen.
Raske fakta
Født: 1773
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: Amerikanske kvinner
Død i en alder: 62
Også kjent som: Sarah Sally Hemings
Født i: Charles City County, Virginia
Berømt som Thomas Jefferson's Slave
Familie: far: John Wayles mor: Betty Hemings barn: Beverly Hemings, Eston Hemings, Harriet Hemings, Madison Hemings Døde: 1835 dødssted: Charlottesville, Virginia U.S. Stat: Virginia
