Rosemary Kennedy var søster av den tidligere USAs president John F. Kennedy. Mens hun ble født i en høyt oppnåelig og politisk ambisiøs familie, viste hun lite akademisk og sportslig potensiale i barndommen da hun led av en medfødt mental funksjonshemming på grunn av alvorlig oksygenmangel under fødselen. Dessverre var det en vanskelig tid for funksjonshemmede og deres familier. Den romersk-katolske kirke anså funksjonshemming som et tegn på synd, og allmennheten mente at slike mennesker hadde dårlige gener. For å unngå sosialt stigma bestemte foreldrene seg for å skjule tilstanden sin, og sendte henne til en internatskole i en alder av 11. Selv om hun viste liten akademisk fremgang, vokste hun opp til å bli en vennlig dame og i en alder av 20 år hun hun ble vellykket presentert ved den engelske domstolen. For å sikre at sønnenes politiske karriere ikke ble satt i fare av Rosemarys aktiviteter, bestemte faren henne for å få henne til å gå gjennom lobotomi, som mislyktes elendig og forlot henne permanent institusjonalisert. Tilstanden hennes inspirerte imidlertid broren John til å sette i gang en lov som hadde som mål å beskytte funksjonshemmedes rettigheter. Hvis funksjonshemmede har et bedre liv i USA i dag, er det delvis på grunn av henne.
Barndom og tidlig liv
Rosemary Kennedy ble født som Rose Marie Kennedy 13. september 1918 i Brookline, Massachusetts. Hennes far Joseph Patrick Kennedy Sr var en høyt profilert politiker, kjent i USAs politiske krets. Han var også en suksessfull forretningsmann og investor.
Hennes mor Rose Elizabeth Fitzgerald Kennedy var filantropist og sosialitt. I 1951 ga pave Pius XII henne tittelen grevinne til anerkjennelse av sitt "eksemplariske morsskap og mange veldedige arbeider," Deretter ble hun kjent som grevinne Kennedy.
Rosemary ble født tredje av foreldrene sine ni barn. Hennes eldste bror Joseph Patrick Kennedy jr., En løytnant i den amerikanske marinen, døde i aksjon under andre verdenskrig.
Hennes nest eldste bror var John Fitzgerald Kennedy. Populært kjent som ‘JFK’ tjente han som den 35. presidenten i USA.
Blant hennes yngre brødre var Robert Francis "Bobby" Kennedy en senator fra New York. Han fungerte også som den 64. amerikanske statsadvokaten. En annen bror, Edward Moore "Tedd" Kennedy, tjenestegjorde i USAs senat fra Massachusetts i nesten 47 år.
Hun hadde fire yngre søstre som het, Kathleen Agnes, Eunice Mary, Patrica Helen og Jean Ann. Selv om jentene ikke ble oppdratt til å ha politiske ambisjoner, var de alle utdannet.
Rosemary hadde en urolig inntreden i denne verden. Under fødselen ble legen holdt andre steder, og sykepleieren til Rose Kennedy beordret henne til å lukke bena slik at barnet skulle forbli i sin stilling. Da dette ikke hjalp, rakk hun å blokkere fødselskanalens åpning med hånden.
Sykepleierens handling tvang barnets hode til å forbli i fødselskanalen i to timer, noe som resulterte i alvorlig oksygenmangel. Når barnet fikk føde, ble det imidlertid ikke lagt merke til noe uvanlig.
Født med lyse øyne, minnelig smil og ikonisk mørkt hår, virket Rosemary som et normalt barn. Men da hun begynte å vokse opp, forsto foreldrene at hun var annerledes. Hver barndoms milepæl, som å krype, stå, gå, snakke og mate seg selv, skjedde mye senere enn den burde ha gjort.
Da familien begynte å utvide seg, ble Rosemary ofte etterlatt av hennes rasende søsken. Kan ikke holde følge, hun ble ofte sint og hadde smerter. Andre ganger spilte hun ball av seg selv eller streifet rundt i nabolaget. Den samme historien ble gjentatt da hun ble sendt til skolen.
Hun mislyktes i barnehagen og ble bedt om å gjenta. Da hun mislyktes for andre gang, ble hun pålagt å ta Binet Intelligence Test. For å unngå sosialt stigma, dro foreldrene henne nå ut av skolen for å bli utdannet hjemme under en privat veileder.
Kennedys hadde store forventninger fra barna sine og gjorde intet unntak for Rosemary. De trodde at hun kunne bli kurert for sin funksjonshemming hvis de ga spesialundervisning og satte en høy standard for henne. Men det klarte ikke å forbedre tilstanden hennes.
I en alder av 11 år ble Rosemary sendt hjemmefra for å delta på fem forskjellige internatskoler de neste årene. Selv om hennes intellektuelle evne ikke klarte å bli bedre under slike omstendigheter, bidro de til å holde tilstanden hennes hemmelig.
Som 15-åring ble hun påmeldt på Sacred Heart Convent på Rhode Island. Her ble hun utdannet hver for seg av to nonner og en spesiallærer ved navn, Miss Newton. Men hennes lese-, skrive-, stave- og telleferdigheter gikk aldri utover fjerde klasse.
Mens fremgangen hennes skuffet foreldrene, skadet det Rosemary mer. Hun var lei seg for at hun ikke kunne glede foreldrene sine, og hun formidlet sine følelser i mange av brevene sine, som alltid var fulle av ufullstendige setninger, grammatiske feil og feil stavemåter.
Til tross for foreldrenes press og lærevansker, vokste Rosemary til å være en veldig sosial og vennlig ung dame. Kjent for sitt store smil, elsket hun å danse med brødrene sine, som sørget for at hun ikke fremsto annerledes. Hun elsket også mote og svømming.
I England
I 1938, da Joseph Patrick Kennedy sr ble sendt til England som USAs ambassadør i Storbritannia, ledsaget hele familien ham. En gang i London ble Rosemary Kennedy og søsteren Kathleen presentert for kong George VI og dronning Elizabeth (den gang prinsesse Elizabeth).
I to uker hadde Rosemary forberedt seg på arrangementet, lært seg den kompliserte kunsten å være kongelig, praktisere den i timevis. På presentasjonen, bortsett fra en mindre snuble, skjedde alt uten problemer. Hun tilbrakte kvelden på sosialt samvær og dans med byens høyprofilerte ungkarer.
Pressen skrev positivt om henne, favoriserte henne over Kathleen og kalte henne ‘fantastisk’. Faktisk ble Rosemary, 20 år gammel, beskrevet som "en pittoresk ung kvinne, en snøprinsesse med skinnende kinn, skinnende smil, lubben skikkelse og en søtt og innmattende måte til nesten alle hun møtte."
I England ble hun registrert i Belmont House, en internatskole som ble drevet av katolske nonner. Her ble hun opplært i Montessori-utdanningsmetoden for å bli lærerens hjelper. Hun blomstret både faglig og sosialt under ledelse av nonnene.
For første gang i livet var Rosemary glad og selvsikker. Hun så bedre ut og følte seg ikke lenger ensom. Men slik skjebnen ville ha det, brøt den andre verdenskrigen ut i 1939, og familien vendte tilbake til USA og Rosemary til hennes gamle bortgjemte liv.
Lobotomi i USA
Tilbake i USA ble Rosemary Kennedy igjen etterlatt mens søsknene marsjerte fremover i livet. Hun ble opprørsk, slår og blåmerker mennesker. Familien hennes satte henne nå på en klosterskole i Washington DC, og sirkulerte at hun ble opplært til å bli barnehagelærer og var heller eneboer.
Mens hun var i kloster, begynte Rosemary å snike seg ut om natten, gå til barer, møte menn som hun muligens hadde sex med. Faren hennes, som var opptatt med å planlegge en politisk karriere for sin eldste sønn, ble bekymret for hennes sikkerhet og en mulig skandale. Han begynte derfor å konsultere leger.
I november 1941 drs. Walter Freeman og James Watts rådet lobotomi for Rosemary. Det innebar å koble de frontale lobene fra resten av hjernen ved å sette en metallstang i et hull, skåret i skallen. På den tiden ble det innvarslet som en kur mot psykisk sykdom.
Faren hennes diskuterte deretter prosedyren med kona, som igjen snakket med Kathleen. Kathleen snakket med John White, en reporter som undersøkte psykiske sykdommer og behandlinger, og kom til at det ikke skulle gjøres. Kennedy Sr besluttet likevel å gå videre med operasjonen.
Rosemary, da 23 år gammel, ble innlagt på George Washington University Hospital hvor hun ble bundet fast i en seng og fått lokalbedøvelse. Da hun fortsatte å resitere dikt etter legenes instruksjoner, begynte de å kutte et hull i hodeskallen hennes og fortsatte prosedyren til hun ble usammenhengende.
Det er ikke kjent om Rosemary selv ble konsultert; men resultatet var ødeleggende for henne. Etter operasjonen ble hennes mentale kapasitet redusert til en to år gammel baby som ikke lenger er i stand til å gå eller snakke. Det ene benet hennes ble permanent vendt innover.
Det tok måneder med terapi før hun delvis kunne bruke den ene armen eller bevege seg på egen hånd. Da hun fikk tilbake stemmen, kom det bare garrede lyder ut av halsen hennes.
I fjor
Rett etter operasjonen ble 23 år gamle Rosemary Kennedy permanent institusjonalisert. Til å begynne med plasserte faren henne i Craig House, et privat psykiatrisk sykehus i nærheten av New York City, og forbød familien å se henne. Hun hadde ingen forbindelse med dem de neste 20 årene.
Til å begynne med nevnte faren Rosemary i brevene hans og sa at hun kom godt overens og var lykkelig. Men etter 1944 sluttet han helt å nevne henne. Rosemarys favorittsøster Eunice hadde senere sagt at hun ikke visste noe om oppholdsstedet sitt i nesten et tiår.
Moren hennes fikk beskjed om at det var best å ikke se Rosemary, da det ville gjøre henne lettere å slå seg til ro. Utenforstående ble fortalt at hun ble opplært til en lærerjobb eller var involvert i sosialt arbeid.
I 1948, da JFK ble valgt inn i Representantenes hus, begynte faren å frykte at Rosemarys hemmelighet kan bringe brorens karriere i fare. Han arrangerte nå at hun skulle flyttes til St. Coletta's, en institusjon i Wisconsin, som ga livslang omsorg til funksjonshemmede voksne. Her fikk han bygget en spesiell hytte til henne.
Rosemary tilbrakte de resterende 56 årene av sitt liv i hytta, nå kalt ‘Kennedy Cottage’, bygget på instituttets grunn. Der ble hun ivaretatt av to katolske nonner, søster Margaret Ann og søster Leona. Det var også en kvinne som jobbet med henne tre netter i uken på keramikk.
På instituttet var hun veldig populær blant de ansatte. Hun hadde en bil, som ble brukt til å ta henne med på turer; og to kjæledyr, en kanarifugl som heter Skippy og en puddel ved navn Lollie. Foreldrene hennes besøkte henne imidlertid aldri, og det at hun hadde problemer, ble fortsatt nektet.
I 1958, da John F. Kennedy kjempet for gjenvalg til senatet, ble Rosemarys fravær lagt merke til av publikum. Familien forklarte at hun var for opptatt med å jobbe med funksjonshemmede barn. Hennes problemer ble erkjent først etter at JFK ble president i USA.
I 1962, etter at Kennedy sr hadde hatt et alvorlig hjerteinfarkt, dro Rose Kennedy for å besøke Rosemary for første gang. Når Rosemary ble liggende alene i 20 år, følte seg såret og forlatt, antas han å ha angrepet moren. Ikke i stand til å snakke tydelig, dette var alt hun kunne gjøre for å formidle vondt.
Etter farens død i november 1969 ble Rosemary ofte tatt ut for å besøke slektningene sine. På den tiden hadde hun lært seg å gå, om enn med en halte. Men hun lærte aldri å snakke tydelig og led av lammelse av en arm.
På disse besøkene gjorde nevøene og niesene hennes, spesielt Eunices sønn Anthony Shriver, sitt beste for å skape et støttende miljø for henne. Hos dem fant Rosemary aksepten hun hadde lengtet etter hele livet.
Death & Legacy
7. januar 2005 døde Rosemary Kennedy i Wisconsin i en alder av 86 år. Hun ble forlatt i livet, og ble begravet ved siden av foreldrene sine på Holyhood Cemetery i Brookline. Det var på grunn av henne at funksjonshemmede i USA har et langt bedre liv i dag.
I 1948 besøkte JFK Rosemary i hemmelighet og ble forferdet over tilstanden hennes. I 1963 brukte han sin presidentmakt til å vedta lov om planlegging av mødre- og barns helse og psykisk utviklingshemning. Det var den første store lovgivningen som bekjempet psykisk sykdom og utviklingshemning i USA.
Etter JFKs død tok Ted Kennedy opp saken, og etter hvert ble lov om amerikanere med nedsatt funksjonsevne vedtatt i 1990. Han var også styremedlem i American Association of People with Disabilities.
I 1968 grunnla Rosemarys søster Eunice Kennedy Shriver, av den gang en ledende talsmann for funksjonshemmingsrettigheter, det spesielle OL. Inspirert av hennes tilstand, grunnla Anthony Shriver den ideelle ideen, Best Buddies International.
Raske fakta
Fødselsdag 13. september 1918
Nasjonalitet Amerikansk
Famous: FamiliemedlemmerAmerikanske kvinner
Døde i en alder: 86
Sol tegn: Virgo
Også kjent som: Rose Marie Kennedy
Født land Forente stater
Født i: Boston
Berømt som Søsteren til John F. Kennedy
Familie: far: Joseph P. Kennedy, sønn mor: Rose Kennedy søsken: Eunice Kennedy Shriver, Jean Kennedy Smith, John F. Kennedy, Joseph P. Kennedy jr., Kathleen Cavendish, Patricia Kennedy Lawford, Robert F. Kennedy, Ted Kennedy Døde den: 7. januar 2005 dødssted: Fort Atkinson City: Boston US State: Massachusetts Flere faktaopplæring: Sacred Heart Convent
