Sir Reginald Carey ‘Rex’ Harrison ble anerkjent som et kraftsenter for engelsk scene- og filmkrets. Han var kjent for sine mest minneverdige roller som Henry VIII i stykket ‘Anne of the Thousand Days’, som Julius Caesar i filmen ‘Cleopatra’ og som professor Henry Higgins i filmen ‘My Fair Lady’. Hans kraftfylte opptreden i ‘My Fair Lady’ vant ham en ‘Golden Globe Award’ og en ‘Oscar’. Selv om han ble høyt respektert for sitt skuespillerkaliber, hadde han rykte på seg for å være fast og ofte fornedret sine medskuespillere. Ekteskapslivet hans var aldri lykkelig og oppfylende. En av konene hans begikk selvmord etter å ha splittet seg med ham. Det antas at han var årsaken bak starlet Carole Landis selvmord. I en alder av 82 år døde han av kreft på Manhattan.
Barndom og tidlig liv
Harrison ble født 5. mars 1908 på Derry House i Huyton, Lancashire, til fru Edith Mary og William Reginald Harrison som var en bomullsmegler.
Han ble utdannet ved Liverpool College.
Etter en anstrengelse av meslinger i barndommen mistet Harrison det meste av synet i venstre øye, noe som ved en anledning forårsaket noen vanskeligheter på scenen.
Han dukket først opp på scenen i 1924, 18 år gammel i Liverpool.
Han tjenestegjorde som fluktløytnant i Royal Air Force under WWII. I løpet av denne perioden ble skuespillerkarrieren stoppet. Deretter opptrådte han imidlertid i forskjellige sceneproduksjoner fram til sin død i 1990.
Første gjennombrudd i karrieren kom med en rolle i ‘French Without Tears’ i West End of London.
Karriere
Harrison debuterte gjennom filmen 'The Great Game' i 1930. Etter denne filmen fortsatte han å gi suksessrike filmer som 'The Citadel' (utgitt i 1938), 'Night Train to Munich' (utgitt i 1940) og 'Major Barbara' (utgitt i 1941).
Hans rolle i den utgitte filmen 'Blithe Spirit' fra 1945 ble satt stor pris på. Han oppnådde internasjonal berømmelse da han portretterte kongen i ‘Anna and the King of Siam’ utgitt i 1946. Det var hans første amerikanske film.
Året 1947 var fruktbart for Harrison da han handlet i to suksessrike filmer ‘The Ghost and Mrs. Muir’ og ‘The Foxes of Harrow’.
Sammen med filmene fortsatte han å opptre i skuespill i London og New York. Han opptrådte i skuespill som ‘Bell, Book and Candle’, ‘Venus Observed’, ‘The Cocktail Party’ og ‘The Kingfisher’. Han opptrådte i tillegg til å regissere et teaterstykke kalt ‘The Love of Four Colonels’.
Han vant sin første Tony Award for sin rolle som Henry VIII i et skuespill "Anne of the Thousand Days" i 1949.
Han sekk den andre Tony-prisen for sin skildring av Henry Higgins i filmen ‘My Fair Lady’ i 1963.
Han spilte hovedrollen i komediefilmen ‘The Honey Pot’ fra 1968, en moderne tilpasning av skuespillet ‘Volpone’. Denne filmen var en kommersiell suksess. I stedet for å fortsette i komedieområdet var han imidlertid interessert i dramatiske roller som hans skildring av Julius Caesar i 'Cleopatra' (utgitt i 1963), som han ble nominert til en Oscar-pris og som pave Julius II i 'The Agony' and the Ecstasy '(utgitt i 1965). Han spilte også hovedrollen i ‘Doctor Do little’.
Han portretterte en aldrende homoseksuell mann i 1969-filmen ‘Trapp’. Denne filmen var en kommersiell fiasko.
I 1973 dukket han opp i ‘Henry IV’, som var engelsk versjon av et italiensk skuespill av Pirandello.
I 1985 opptrådte han i gjenopplivet skuespill ‘Er ikke vi alle?’ Som ble åpnet for begrensede show. Samme år vant han den tredje Tony-nominasjonen for sin rolle som Shotover i George Bernard Shaws skuespill 'Heartbreak House'.
Han dukket også opp i en birolle i en hindifilm ‘Shalimar’ sammen med den indiske stjernen Dharmendra i 1978. Filmen ble utgitt i både hindi og engelsk versjon. Begge versjonene ble ikke veldig godt mottatt.
På høyden av karrieren pleide Harrison å avbryte under produksjonsprosessen.
I 1982, etter filmen ‘A Time to Die’, trakk han seg ut av filmer. Imidlertid var hans hjerte i skuespill og dramaer, og fortsatte derfor å opptre på scenen til slutten av livet, til tross for at han hadde alderdomsrelaterte problemer.
I 1989-90 dukket han opp på Broadway Theatre i stykket ‘The Circle’. Dette var hans siste sceneopptreden.
Han ga ut sin første biografi, ‘Rex: An Autobiography’ i 1975. Hans andre selvbiografi, ‘A Damned Serious Business: My Life in Comedy’ ble utgitt postum i 1991.
Major Works
Harrison smakte kommersiell og kritisk skjermsuksess for første gang i 1963 gjennom sin rolle som Julies Cesar i ‘Cleopatra’. Det var en amerikansk episk historisk dramafilm som kroniserte kampene til Cleopatra VII, den unge dronningen av Egypt, for å motstå de kongelige ambisjonene i Roma. ‘Cleopatra’ vant fire Academy Awards, og ble nominert til fem til, inkludert ‘Best Picture’.
Han oppnådde internasjonal overtro i ekte forstand gjennom sin skildring av professor Henry Higgins i filmversjonen av 'My Fair Lady' fra 1964. Denne filmen var basert på George Bernard Shaws skuespill ‘Pygmalion’. Denne filmen ble kritikerrost så vel som en kommersiell suksess. Denne filmen vant åtte Oscars i forskjellige kategorier, inkludert en for Harrison i kategorien 'Beste skuespiller'. Denne filmen vant også ‘Golden Globe Award’ i kategorien ‘Best Motion Picture’, ‘Best Director’ og ‘Best Actor’. Han vant også Tony-prisen for denne rollen. Harrison hadde nektet å forhåndsinnspille sangene sine for filmen og kunne derfor ikke leppe-synkronisere til en avspilling under filmingen. Produksjonsteamet bestemte seg for å bruke en trådløs mikrofon, den første slik bruk under filming av et filmbilde. Lydavdelingen fikk en Oscar for denne innsatsen. Filmen ble restaurert i 1994 av James C. Katz.
Utmerkelser og prestasjoner
Den 25. juli 1989 ble Harrison riddet av dronning Elizabeth II.
Rex Harrison har to stjerner på ‘Hollywood Walk of Fame’ for sitt bidrag til filmer og TV. Harrison ble innført i American Theatre Hall of Fame i 1979.
‘My Fair Lady’ hentet de fleste prisene for Harrison inkludert Oscar, Golden Globe Award og Tony Award.
Personlig liv og arv
Harrison giftet seg seks ganger i livet.
I 1942 skillte han fra sin første kone, Colette Thomas, og giftet seg med skuespillerinnen Lilli Palmer.
Harrison hadde en sønn, Noel, fra sitt første ekteskap. Noel ble en olympisk skiløper, sanger og skuespiller. Han spilte i mange skuespill, inkludert ‘My Fair Lady’ i farens prisbelønte rolle. Han døde plutselig av et hjerteinfarkt 19. oktober 2013, 79 år gammel.
Harrison hadde en sønn fra ekteskapet med Lilli Palmer. Hans navn er Carey Harrison, som er dramatiker og sosial aktivist.
I 1947, mens hun giftet seg med Palmer, innledet Harrison en affære med skuespillerinnen Carole Landis. Landis begikk selvmord i 1948 etter å ha tilbragt kvelden sammen med ham. Det antas at Landis fortsatt var i live da han besøkte henne. Han ba imidlertid ikke om medisinsk hjelp eller politi. Hans engasjement i denne skandalen hadde en negativ innvirkning på karrieren.
I 1957 giftet Harrison seg med skuespilleren Kay Kendall. Kendall døde av leukemi i 1959.
Deretter giftet han seg med den walisiskfødte skuespilleren Rachel Roberts i 1962 og skilte seg fra henne i 1971. Etter et siste mislykket forsøk på å gjøre opp med Harrison, begikk Roberts selvmord i 1980.
Harrison giftet seg med Elizabeth Rees-Williams i 1971 og ble skilt i 1975. I 1978 giftet han seg til slutt med Mercia Tinker, som var hans sjette kone.
Harrison eide eiendommer i London, New York City og Portofino, Italia.
Harrison døde av kreft i bukspyttkjertelen hjemme hos ham 2. juni 1990, 82 år gammel.
trivia
Som ung gutt endret han navnet til 'Rex', da det var latin for konge.
På grunn av sin sjekket ullhatt, som han hadde på seg både i Broadway og en filmversjon av My Fair Lady, ble den stilen med hodeplagg offisielt kalt ‘The Rex Harrison’.
Raske fakta
Fødselsdag 5. mars 1908
Nasjonalitet Britisk
Død i en alder: 82
Sol tegn: Fiskene
Født i: Huyton, Lancashire, England
Berømt som Skuespiller
Familie: Ektefelle / eks-: Colette Thomas (m. 1934; div. 1942), Elizabeth Rees-Williams (m. 1971; div. 1975), Kay Kendall (m. 1957; d. 1959), Lilli Palmer (m. M. M. M. 1959). 1943; div. 1957), Mercia Tinker (m. 1979–90), Rachel Roberts (m. 1962; div. 1971) far: William Reginald Harrison mor: Edith Mary Died: 2. juni 1990
