Plutarch var en fremtredende gresk biograf og essayist. Han var mest kjent for sine dyptgående biografier om kjente romere og grekere beskrevet i sine skrifter om ‘Parallel Lives’, og han var like kjent som en moralsk essayist gjennom sitt arbeid med ‘Moralia’. Plutarch er ofte blitt sammenlignet med Augustinus fra Hippo og Aristoteles, to dominerende filosofer i sin tid. Hans forfattere om kjente greske og romerske personligheter regnes ikke bare som manuskripter av informasjon; snarere blir de sett på som en samling av intens studie av karakter. Arbeidene hans skildrer ikke livene ledet av kjente personligheter, men begrunnelsen deres disposisjon formet deres liv. Etter å ha oppnådd overlegen anerkjennelse og tjent beundring av både vanlige og konger, fikk Plutarch romersk statsborgerskap, siden hans arbeid ikke bare var begrenset til grekere. Etter å ha oppnådd romersk statsborgerskap ble han kjent som Lucius Mestrius Plutarchus.
Barndom og tidlig liv
Plutarch ble født i en overdådig familie rundt året 46 til 47AD som avledet fra forfatteren hans ‘On the E of Delphi’. Han ble født i en by i Boeotia ved navn Chaeronea, som ligger i sentrum av Hellas.
Historikere er ikke sikre på hvem faren hans var, men bevis fra hans egne vitnesbyrd tyder på at det var Nikarchus. Hans bestefar var Lamprias, som hans søsken ble oppkalt etter.
I Plutarchs essays finner vi omtale av to søsken, begge brødre. Den ene het Timon og den andre Lamprias. Historikere antar at Plutarch kunne ha vært mer kjærlig mot Timon når han snakker om ham kjærlig i sine arbeider.
Han fikk formell utdanning i 66-67, ved et av de mest anerkjente instituttene den gang, Akademiet i Athen, hvor han studerte under ledelse av Ammonius, en gresk filosof med rik kunnskap om både Aristoteles og Platon. Plutark var omtrent 20 år gammel den gangen.
Ammonius hadde anklinasjon mot metafysiske studier; han prøvde ofte religion og dens flere ritualer. Det er sannsynligvis under hans veiledning at Plutarch ble påvirket og tok med til metafysiske studier også.
Han fikk liberal utdanning under Ammonius; han studerte gresk og latin litteratur, filosofi, naturvitenskap, medisin, fysikk, retorikk og matematikk ved Athen.
En athensk ambassadør
Plutarch bodde i flere år i Athen. Han var så æret som athener at han ble sendt som ambassadør for byen flere ganger til Alexandria, Egypt og Roma.
Han tok snart romersk statsborgerskap og ble oppkalt etter sin sponsor, Lucius Mestrius. Han reiste hovedsakelig mellom Hellas og Roma, og ble senere utnevnt til sorenskriver i Chaeronea.
Historikere regner med at den viktigste grunnen til at han ble forankret i hjembyen var at han hadde en nær tilknytning til familien. Familien hadde dessuten den nødvendige økonomien som han kunne bruke for å studere og reise.
,Hengivenhet til Apollo
Han tilbad Apollo, den ‘greske musikken Gud’, ved ‘Temple of Apollo’ i Delphi Oracle, som var omtrent 20 mil unna Chaeronea, og ble en av de to prestene der.
En utdannelse & biograf
Hjemme ble Plutarch selv foreleser; han ga også utdanning om filosofi og etikk i forskjellige deler av Italia i årene 75 til 90. Han utdannet mange romere og grekere.
Det var på dette tidspunktet at keiser Trajan besøkte Plutarch under en vinter og hedret ham ved å gi ham ornamentene til ‘konsul’. I følge dette kunne han fremover bære en gylden ring på fingeren og en hvit toga med en lilla kant som et tegn på fortjeneste.
Han skrev flere biografier om kjente keisere og også essays og brev. Hans forfatterskap reflekterte hans viktigste innflytelse som platonist, men skildret samtidig prinsippene til Aristoteles ‘Peripatetics’.
Hans antakelser om religion og overbevisning om oppfatningen formet kraftig forfatterskapene hans, sammen med hans brennende tro på at Gud bare var "ett-menneske" som ble kalt av forskjellige navnby-tilbedere.
Plutarch fikk mer enn bare en rettferdig status i samfunnet. Han tjente også beundring fra mange i løpet av sin tid, for eksempel lærere, store lærde og keisere, og viste seg å være en godtgjørelse for fremtidige historikere.
, VilMajor Works
Hans første store verk ble utgitt under styret av Nerva, sannsynligvis mellom 96 og 98. Det inneholdt biografier av stormenn fra Augustus til Vitellius og fikk tittelen ‘Lives of the Roman Emperors.
Da han ble en glupsk biograf, skrev han et av sine mest berømte verk, ‘Parallel Lives’. I dette sammenlignet han to keisere eller store menn fra Hellas og Roma, som tilhørte den samme epoken og trakk likheter og ulikheter mellom de to, utover magre ytre opptredener.
Målet hans var ikke bare å skrive en historisk gjennomgang av livene deres, men snarere å skille den gode og onde innflytelsen de hadde på samfunnet og på andre menns skjebne, og nøye fremheve de styrende egenskapene til karakterene deres.
Han leverte de første skrevne verkene om spartanerne i hans ‘Saying of Spartans’ og ‘Sayings of Spartan Women’. Disse verkene hadde imidlertid mange kontroverser basert på mangel på bevis.
At han hadde besøkt Sparta, men skikkene han skrev om ikke eksisterte i løpet av sin tid, gjorde at han skrev om Spartans derivat. Dermed baserte han skriftene sine på fragmenter av informasjon som ble lagt igjen av historikere som selv skrev om Sparta etter dens tidligere tilbakegang, og ikke det han hadde vært vitne til selv.
Han skrev mye om ‘Life of Alexander’ sammenlignet med ‘Life of Caesar’, og hugget anekdoter om hendelser og hendelser i det virkelige liv, som ikke er funnet i noe annet manuskript. Han proklamerte direkte de rettferdige og gale gjerningene og temperamentene til de to keiserne basert på flere anekdoter.
Mange av hans biografier og essays har gått tapt gjennom århundrer. Alt som kunne samles av verkene hans ble satt sammen og med tittelen ‘Moralia’. Den besto av 78 essays og taler. Noen av emnene som den dekket var - kjærlighet til søsken, kjærlighet mellom søsken og religion.
‘Moralia’ også kjent som ‘Ethica’ inneholdt en satirisk dialog mellom Homers ‘Odysseus’ og en fortryllet gris fra ‘Circe’, som regnes som et legendarisk segment av antikkens litteratur.
Han var dypt fascinert av fysikk, spesielt metafysikk. Noen av hans arbeider knyttet til dette feltet er - ‘Timaeus’, ‘On the Generation of Soul in the Timaeus’ og ‘On Isis and Osiris’.
Personlig liv og arv
I 68 giftet han seg med datteren til Alexion, Timoxena. Det nøyaktige antallet sønner har ikke blitt identifisert tydelig av historikere, men det antydes at de hadde fire sønner om hvem han skrev omfattende.
Plutarch hadde også en datter, oppkalt etter moren Timoxena, men hun døde i en alder av to. Plutarch, i et brev til sin kone, sørger over datteren sin og trøstet kona, og gir henne håp om en reinkarnasjon.
Livet til den ærverdige biografen endte i år 120. Det som ser ut til å være mest uheldig av alt, er at selv om Plutarch var en matchløs biograf og essayist, var det ingen som skrev biografien hans.
Hendelsene som er samlet om hans liv, er rent basert på bevisene historikerne har hentet fra hans egne verk som viser referanser til hans familie og hans barndom.
Det er sant at Plutarch hadde lagt igjen sjenerøs informasjon for fremtidens historikere og forfattere. Men han etterlot seg også en stor del av seg selv, i sine meninger, beskrivelser og antydende anekdoter.
Sønnen Lamprias satte sammen en katalog over farens arbeid. Men det anses ikke som autentisk, da det ikke inkluderer alle verkene hans, og det er ikke i kronologisk rekkefølge; Likevel er det like grunnleggende som en oversikt over Plutarchs verk.
Det var hovedsakelig på 1500-tallet, i løpet av renessansen, at hans verk ble brakt frem. Humanister og dramatikere som William Shakespeare gjorde klare referanser til hans arbeid gjennom skuespill og skrifter.
På grunn av en plutselig økning i den ‘romantiske bevegelsen’ og nedgangen av stive dyder i 1800-tallet, ble Plutarchs skrifter og ideologier imidlertid skyggelagt.
trivia
Som mot folketro, har det blitt bekreftet at Plutarch først hadde arbeidet med ‘Moralia’, hvoretter han begynte å jobbe med ‘Parallel Lives’, men siden ‘Moralia’ legemliggjør hans restarbeid, ble det utgitt etter ‘Parallel Lives’.
Raske fakta
Født: 45
Nasjonalitet: antikk romersk, gresk
Berømt: Sitater av PlutarchPhilosophers
Døde i en alder: 75
Født land: Hellas
Født i: Chaeronea
Berømt som Filosof, historiker, biograf, essayist og mellomplatonist
Familie: Ektefelle / Eks-: Timoxena søsken: Lamprias, Timon barn: Autobulus, Plutarch, Timoxena Døde på: 120 dødssted: Delphi
