Olympias var datter av Neoptolemus I, herskeren over Epirus; den fjerde kona til den makedonske kongen Philip II; og moren til Alexander III, kjent som Alexander den store. Det sies at hun har endret navn til Olympias etter at en av Filips løpshester vant i ‘De olympiske leker.’ Hun var en morsom mor til Alexander og ble senere aktivt involvert i arvepolitikken. Etter sønnens død ivaretok hun kona og sønnen. Hun ønsket å se barnebarnet, Alexander IV, som den neste kongen. Dermed allierte hun seg med Polyperchon og kjempet mot Cassander. Imidlertid ble hun til slutt tatt til fange og henrettet av Cassander. Olympias fortsetter å være live gjennom flere kontoer, i bøker og filmer.
Barndom og tidlig liv
Olympias ble født i 375 f.Kr., i Passaron, Epirus, sørvest for Makedonia, Antikkens Hellas, til Neoptolemus I, som var kongen av en gresk stamme kjent som molosserne. Alexander I var hennes bror.
De var etterkommere av Aeacus, kjent som Aeacidae, og ble sagt å være i slekt med Achilles, helten fra Trojan-krigen.
Hennes opprinnelige navn var "Polyxena." Imidlertid skiftet hun navn til “Myrtale” rett før hun giftet seg med Filip II av Macedon.
“Olympias” var et av de fire navnene hennes kjent for mennesker. Hun antas å ha adoptert navnet for å hedre Filips seier i ‘Olympiske leker’ i 356 f.Kr., en hendelse som falt sammen med fødselen til hennes sønn, Alexander.
Hun ble så kjent som "Stratonice," en epitelett som ble lagt til navnet hennes etter hennes seier over Eurydice i 317 f.Kr.
Ekteskap med Philip II & fødselen av Alexander
Etter farens død i 360 f.Kr. tok faren onkel Arymbas til tronen. I 358 f.Kr. inngikk Arymbas en politisk allianse med Filip II, kongen av Makedonia (eller Makedon), og arrangerte ekteskapet mellom hans niese, Olympias, og Filip.
Det er variasjoner i denne historien. Legenden forteller at Olympias møtte Philip på øya som heter Samothrace, som ligger i Egeerhavet, mellom Makedonia og Troja. Philip ble forelsket i henne mens de begge ble innviet til eldgamle guddommer kjent som Cabeiri. De giftet seg i 357 f.Kr.
Olympias var hans fjerde kone. Hun var rundt 18 år, mens Philip var 28 år da de giftet seg. De hadde to barn: en sønn som het Alexander og en datter som het Cleopatra.
Hennes sønn, Alexander, også kjent som Alexander den store, ble født 20. juli 356 f.Kr. Det sies at den dagen Alexander ble født, Philip var borte og kjempet ved Potidaea. Samme dag fikk han vite at han hadde vunnet mot illyrierene. Da ble han også kjent at løpshesten hans hadde vunnet på 'OL.'
Legender opplyser også at Alexanders fødsel hadde blitt kunngjort av en drøm som Olympias hadde hatt et døgn før fullførelsen av ekteskapet. Hun hadde drømt om at en tordenbolt slo hennes livmor og startet en brann. På samme måte hadde Philip drømt om at han stemplet et segl som lignet en løve, på konens livmor. Olympias ble også rykte om å ha sovet med slanger i kammeret hennes, siden hun trodde på kulturen til Dionysus.
Cleopatra giftet seg senere med onkelen og Olympias bror, Alexander I fra Epirus, for å styrke båndet mellom Makedonia og Epirus.
Problemer i ekteskapet
I 337 f.Kr. giftet Philip seg med en makedonsk adelskvinne ved navn Cleopatra, som var niese til Attalus. Philip kåret senere Cleopatra "Eurydice." Etter dette ekteskapet kunne ikke Philip bevise Aleksander etterfølgelse av den makedonske tronen da Attalus angrep Alexanders legitimitet og kalte ham en jævel. Dette skapte problemer mellom Philip og Olympias. Etter dette dro Olympias og Alexander til Epirus og slo seg ned ved hoffet til Alexander I, hennes bror.
I 336 f.Kr. tilbød Philip i et forsøk på å forsone Alexander I hånden til hans datter, Cleopatra, i ekteskap. Dette fikk Olympias til å miste grepet om broren. Philip ble drept i bryllupet, av Pausanias, hans egen livvakt. Olympias vendte deretter tilbake til Makedonia, og mange mistenkte henne for å ha planlagt Philips drap.
Alexander den store regelen og slagene om Diadochi
Etter Filips død beordret Olympias drapene på Cleopatra "Eurydice" og hennes barn, for å sikre sønnen Aleksanders etterfølgelse som kongen av Makedonia. Noen kilder oppgir at de ble brent i hjel, mens mange andre hevder Cleopatra “Eurydice” hadde hengt seg selv.
Olympias holdt kontakten med Alexander under alle kampanjene sine. Hun fortalte ham også en gang at han ble far av Zeus og ikke Filip. Alexander prøvde ofte å holde Olympias borte fra politikken.
Imidlertid ble Olympias en styrke å regne med i Makedonia og skapte saker for den makedonske regenten, Antipater. Hun kom tilbake til Epirus i 330 f.Kr. Hun ble deretter regent for Aeacides, sin fetter, i Epirote-staten, etter at broren, Alexander I, døde i Sør-Italia.
Etter dødsfallet til Alexander den store i Babylon i 323 f.Kr. fødte kona Roxana (eller Roxanne) sønnen Alexander IV. Alexander IV og hans onkel, Filip III Arrhidaeus (halvbror til Alexander den store), var underlagt regensen av Perdiccas.
Perdiccas var da i ferd med å gifte seg med Antipaters datter Nicaea. Imidlertid tilbød Olympias snart Perdiccas datteren Cleopatras hånd i ekteskapet. Perdiccas valgte Cleopatra og gjorde dermed Antipater sint. Antipater allierte seg med andre Diadochi og detroniserte Perdiccas. Etter dette ble Antipater regenten, men døde i løpet av året.
Antipater ble etterfulgt av Polyperchon i 319 f.Kr. Imidlertid erklærte Antipaters sønn, Cassander, Filips IIs sønn, Filips III (Arrhidaeus), kongen og sendte ut Polyperchon fra Makedonia. Polyperchon tok Roxana og Alexander IV med seg og rømte til Epirus.
The Final Years & Death
Opprinnelig var ikke Olympias en del av konflikten mellom Polyperchon og Cassander, men hun innså da at hvis Cassander og hans lojalister skulle regjere, ville barnebarnet hennes, Alexander IV, aldri kunne være konge. I 317 f.Kr. slo hun seg derfor sammen med Polyperchon.
De kombinerte styrkene Olympias og Polyperchon, sammen med huset til Aeacides, marsjerte til Makedonia for å fjerne Cassander.
I oktober 317 f.Kr. beordret Olympias henrettelser av Phillip III, hans kone (Adea Eurydice), og de makedonere som var lojale mot Cassander. Olympias ble imidlertid tatt til fange av Cassander på Pydna.
Cassander hadde opprinnelig lovet å skåne livet, men henrettet henne i 316 f.Kr. Det antas at Cassander hadde henne steinet i hjel og til og med nektet henne en ordentlig begravelse. Roxana og Alexander IV ble også henrettet i 310 (eller 309) B.C.
Legacy
En medalje med "Olympias" skrevet på den ble funnet i byen Abu Qir, Egypt, i 1902. Medaljen sies å ha vært fra årene 225 til 250 og tilhører nå det 'arkeologiske museet i Thessaloniki.'
Olympias er blitt foreviget i forskjellige bøker og filmer. Hun var hovedpersonen i Michael A. Dimitris roman fra 1993 ‘Datteren av Neoptolemus.’ To romaner av Mary Renaults ‘Alexander Trilogy,’ ‘Fire from Heaven’ (1969) og ‘Funeral Games’ (1981) dreier seg om Olympias.
Den franske skuespilleren Danielle Darrieux spilte Olympias i filmen 'Alexander the Great' fra 1956.
Hun ble fremstilt av Angelina Jolie i Oliver Steens 2004-film 'Alexander.'
Raske fakta
Født: 375 f.Kr.
Nasjonalitet Gresk
Famous: Greek WomenGreek Historical Personalities
Døde i en alder: 59
Født land: Hellas
Født i: Passaron, Epirus, Antikkens Hellas
Berømt som Mor til Alexander den store
Familie: Ektefelle / Eks-: Filip II av Macedon far: Neoptolemus I av Epirus mor: Arybbas av Epirus barn: Alexander den store, Cleopatra av Makedon, Glaucias of Taulantii, Phthia of Macedon Døde den: 316 f.Kr. dødssted: Makedonia, Antikkens Hellas
