Michael Ashley, den engelske gründeren som driver med sportsvarer og klær, er virkelig en ekstraordinær person. Noen kaller ham Storbritannias mest tilbaketrukne milliardær, mens andre synes han er ganske eksentrisk. Det er et faktum at han er en av de rikeste mennene i Storbritannia; Likevel har han ofte blitt sett på å bruke en plast-handlepose til en koffert. Han holder generelt en lav profil og slipper unna intervjuer. Han deltar heller ikke i noen bransjefunksjon. Likevel vil man ofte se ham feste, drikke og spille med venner og kjente eller se på fotball fra tribunen. Faktisk fører Michal Ashley livet på sine egne premisser og har aldri tillatt noe å komme i veien. Hans kjærlighet til idrett er nesten legendarisk. Etter å ha gått bort fra skolen tenkte han å bli squashspiller; men da det ikke ble noe, ble han trener og åpnet til slutt en sportsbutikk. Den ble fulgt av flere andre, og i dag driver kjeden, kjent som Sports Direct International plc, mer enn 500 butikker i forskjellige deler av verden. Han er også eier av Newcastle United Football Club og har andeler i den skotske fotballklubben Rangers.
Jomfruen mennTidlig liv og barndom
Michael Ashley ble født 9. september 1964 i Burnham, Buckinghamshire, England. Ingenting er kjent om er foreldre; det er imidlertid sikkert at han kom fra en ydmyk bakgrunn. Han gikk på Burnham Grammar School og tok eksamen derfra i 1980 i en alder av 16. Etter å ha gått fra skolen begynte han å spille squash på fylkesnivå. En skade satte en stopper for hans sportslige karriere; men det kunne ikke skade hans tilknytning til squash.
Michael begynte å coache studenter og ble ganske snart en squashtrener på fylkesnivå. Imidlertid var også kortvarig. Forretningsmannen i ham førte ham til en annen retning.
Karriere
Michael Ashley lanserte sin første butikk i 1982 i Maidenhead, en velstående by i Berkshire. Han var da bare atten år gammel. Han kalte den Mike Ashley Sports og handlet under lav margin.
I 1984 hadde Michael tjent nok overskudd til at han kunne utvide seg. Deretter åpnet han Preston Sports Store i London ved å bruke private penger. Det var også en vellykket satsning og ga ham god margin.
Opprørt av suksessen åpnet han flere andre butikker i og rundt London. I 1992 hadde selskapet tolv butikker, som hver ble finansiert av private penger. Kjeden fikk navnet Sports and Ski.
Mellom 1995 og 1996 døpte Mike kjeden til Sports Soccer. På slutten av 1990-tallet hadde merket rundt femti butikker over hele landet. Han kjøpte også en eiendom på rundt 100 000 kvadratmeter i Dunstable, en markedsby i Bedfordshire. Selskapets hovedkontor ble flyttet til denne nyervervede eiendommen.
Opprinnelig var selskapet et eierforetak som eies og drives utelukkende av Ashley. Han hadde så langt kontroll over alle aspekter av dets løp. I 1999 gjorde han det til et aksjeselskap, men fortsatte å være ved roret i virksomheten. Han har også omorganisert selskapet som Sports Direct International plc
Fra 2000 og utover opplevde selskapet en jevn vekst. Samme år dannet selskapet et joint venture i Belgia. Det hadde nå rundt 80 butikker.
I 2002 kjøpte han ti butikker av Lillywhites Chain og også merkevaren Lonsdale. I 2003 hadde selskapet 150 detaljhandlere under sin kjede. Den kjøpte også Donnay.
I februar 2004 kjøpte Michael Ashley Dunlop Slazenger, et produksjonsselskap for sportsutstyr, til en pris av £ 40 millioner. Dermed kom han til å eie merkevarer fra Dunlop, Slazenger og Carlton. Samme år overtok han Karrimor, en utendørs utstyrsprodusent, for en sum av fem millioner dammer.
I 2005 signerte Michael Ashley en langsiktig avtale Umbro - en engelsk leverandør av sportsklær og fotballutstyr; det ble imidlertid ikke noe. I stedet kjøpte han Kangol, selskapet kjent for hodeplaggene, i 2006 til en estimert pris på 12 millioner pund.
Sports Direct International plc ble offentlig i 2007. Slik var Michaels rykte at han raskt tjente $ 1,8 milliarder dollar gjennom innledende offentlig tilbud. Samme år åpnet selskapet også en nettbutikk med domenenavnet SportsDirect.com. Det har ikke blitt sett tilbake siden den gang.
Samme år kjøpte Sport Direct, under ledelse av Michael Ashley, Everlast for 84 millioner pund. I 2008 kjøpte den også 12,3% eierandel i John David Group i 2008.
I 2012 kjøpte selskapet ut den rivaliserende forhandleren JJBs merkenavn, tjue butikker samt deres hjemmeside og alle aksjene deres for 24 millioner pund. I 2013 kjøpte Sport Direct 116 republikkbutikker så vel som merkenavn og selskapets hovedkontor.
I dag er Sports Direct en bestanddel av FTSE 100-indeksen. Det har rundt 500 butikker i forskjellige deler av Europa og sysselsetter mer enn elleve tusen mennesker. Michael forblir konserndirektør for gruppen.
Major Works
Selv om Sport Direct nå er et børsnotert selskap, fortsetter Michael Ashley å ha majoritetsandel (61,7%) i det. Han tjente først og fremst pengene sine på å kjøpe merker; Donnay er de første store merkevarene som ble anskaffet av ham. Senere kjøpte han andre merker som Dunlop Slazenger, Everlast, Karrimor, Kangol, Lonsdale, Firetrap etc.
i 2007 kjøpte Michal Newcastle United Football Club ved å betale ut en heftig sum på 134 millioner pund. Han kjøpte også 8,9% eierandel i Rangers Football Club, som ligger i Glasgow.
Personlig liv og arv
I 1988 giftet Michael Ashley seg med Linda Jerlmyr. Hun var svenskfødt økonomi. De fikk tre barn: Matilda, Anna og Oliver.
Ekteskapet deres ble avsluttet i 2003. Det antas at Ashley overrakte eiendeler til en verdi av femti millioner pund som skilsmisseoppgjør. Det inkluderte deres sekstenroms familiens hjem.
Ashley er en ekstremt privat person, og det vet ikke så mye om hans personlige liv. Imidlertid bor han nå i Hertfordshire og hjemmet hans er gjemt bak rader med lokk.
Nettoformue
Som 29. oktober 2015 hadde Michal Ashley en nettoformue på 4,9 milliarder dollar.
Raske fakta
Fødselsdag 9. september 1964
Nasjonalitet Britisk
Berømt: Britiske MenVirgo-gründere
Sol tegn: Virgo
Også kjent som: Michael James Wallace Mike Ashley
Født i: Burnham
Berømt som Gründer
Familie: Ektefelle / Eks-: Linda Ashley søsken: John Ashley barn: Anna Ashley, Matilda Ashley, Oliver Ashley By: Walsall, England Grunnlegger / co-grunnlegger: Sports Direct, SportsDirect.com, St James Holdings Flere faktaopplæring: Burnham Grammar Skole
