Masayoshi Son er en japansk gründer som grunnla SoftBank, et multinasjonalt selskap innen telekommunikasjon og internett, og er også den nåværende styrelederen i Sprint Corporation. En av de rikeste mennene i Japan, han har kjendisstatus i landet og skryter av en massiv Twitter-følge. Son ble født i en andre generasjons Zainichi-koreansk familie i Japan, og var hardtarbeidende og ambisiøs fra ung alder. Hans initiativrike ånd fikk et løft da han flyttet til USA for sine høyere studier. Han studerte økonomi og informatikk ved University of California, Berkeley. Det var i løpet av denne tiden at den unge mannen ble interessert i entreprenørskap, og da han kom tilbake til Japan, startet han et programvare for distribusjonsprogramvare kalt Nihon SoftBank. I løpet av år steg selskapet til toppen av Japans nye datamaskinindustri, og ba ham utvide virksomheten. I 2000 fikk han en stor bolt da han tapte omtrent 70 milliarder dollar under dot com-krasjet. Noen gang bestemt og spenstig, slo han tilbake i løpet av noen år for å gjenopprette virksomheten ved å gjøre noen strategiske anskaffelser. Mye respektert for hans uhyggelige forretningsmessige sans og spenst, har Masayoshi Son også ry for å være en sjenerøs filantrop.
Barndom og tidlig liv
Masayoshi Son ble født 11. august 1957 i Tosu, Saga, Japan, i en andre generasjons Zainichi koreansk familie.
Intelligent og nysgjerrig fra ung alder, var han fascinert av Amerika og dro til USA for et kortvarig studium i utlandet da han var 16. Han bestemte seg da for å slutte på skolen i Japan og flyttet til USA i en lengre periode.
Han fullførte sin videregående skole og skrev seg inn på Holy Names University. Etter to år overførte han til University of California, Berkeley, hvor han studerte økonomi og informatikk.
I løpet av denne tiden innså han at datateknologi snart ville revolusjonere næringslivet, og han kunne tjene en formue ut av mikrobrikker. I tråd med denne ånden bestemte han seg for å komme med minst en gründeridee om dagen. På slutten av året hadde han mer enn 250 ideer, noen av dem ville gi store fortjenester i fremtiden. Han ble uteksaminert med en BA i økonomi i 1980.
Karriere
Rett etter endt utdanning startet han Unison i Oakland, California. Selskapet ble senere solgt til den japanske multinasjonale, Kyocera. Son vendte deretter tilbake til Japan og startet et programvare distribusjonsselskap kalt Nihon SoftBank i 1981 - navnet ble senere forkortet til SoftBank.
Til tross for at han ikke hadde noen programvare å selge, klarte den unge gründeren å få en eksklusiv avtale med både Osaka elektronikkforhandler Joshin og den øverste japanske programvareutvikleren Hudson.
Avtalene viste seg å være svært lønnsomme, og innen få år steg SoftBank til toppen av den nye datamaskinindustrien i Japan ved å ta tak i rundt 50 prosent av landets detaljmarked for programvare innen 1984.
Suksessen til selskapet motiverte Son til å begi seg ut på andre arenaer, og han ble involvert i en telefonruteringsenhet, magasinutgivelse, Comdex-messen og bredbåndstjeneste på internett. Imidlertid var ikke alle hans virksomheter vellykkede. Han tapte nesten en milliard dollar på Kingston Technologies på slutten av 1990-tallet.
Han ble utsatt for et stort tap i 2000. Under dot com-krasjet tapte han cirka 70 milliarder dollar - og fikk den overprøvende skillet om å miste mest penger i historien. Selv et stort tap kunne ikke bryte ånden, og han arbeidet bestemt for å gjenoppbygge formuen.
I 2000 investerte han 20 millioner dollar i Alibaba, et nytt kinesisk e-handelsfirma. Dette viste seg å være en klok investering da Alibaba gjennom årene registrerte fenomenal vekst og Alibabas første offentlige tilbud i 2014 verdsatte SoftBanks eierandel til mer enn 50 milliarder dollar.
I 2001 dannet han Yahoo! BroadBand med Yahoo! Japan der han eide en kontrollerende eierandel. Etter hvert Yahoo! BB kjøpte Japan Telecom, den da tredje største leverandøren av bredbånd og fasttelefoner, og er nå Japans ledende bredbåndsleverandør.
SoftBank forsøkte å komme inn i det blomstrende mobilmarkedet i årevis før det klarte å kjøpe ut Vodafone Japan for rundt 15 milliarder dollar i 2006. Selv om Vodafone Japan var på nippet til å kollapse på det tidspunktet det ble anskaffet, klarte Son å etablere seg som en formidabel styrke i den japanske mobilindustrien. SoftBank Mobile hans er i dag Japans mest lønnsomme telekomfirma.
I 2013 overtok han et flertall av Sprint Nextel, et amerikansk telekommunikasjonsholdingsselskap, for 22 milliarder dollar - det hittil største utenlandske oppkjøpet av et japansk firma. For øyeblikket er Sprint den fjerde største operatøren for trådløst nettverk i USA.
Major Works
Son etablerte SoftBank Group Corp., et multinasjonalt telekommunikasjons- og Internett-selskap med virksomhet innen bredbånd, fastlinjetelekommunikasjon, e-handel, internett, teknologitjenester og finans blant andre virksomheter. Som på 2015 ble den rangert på Forbes Global 2000-listen som det 62. største offentlige selskapet i verden.
Filantropisk verk
Masayoshi Son er en kjent filantrop. Etter tsunamien i 2011 og Fukushima Daiichi-atomkatastrofen, ga han rundt 10 milliarder yen (120 millioner dollar) til hjelpeorganisasjoner og lovet også all fremtidig lønn for å hjelpe til med å støtte ofrene.
Personlig liv og arv
Han er gift med to barn.
Nettoformue
Masayoshi Son har en estimert nettoformue på 14,4 milliarder dollar.
Raske fakta
Fødselsdag 11. august 1957
Nasjonalitet Japansk
Sol tegn: Leo
Født i: Tosu, Saga Prefecture, Japan
Berømt som Grunnlegger av SoftBank
Familie: søsken: Taizo Son
