Marlene Knaus er en tidligere modell og ekskona til den berømte østerrikske Formel1-raceren Niki Lauda. Hun var en mindre kjent modell før hun begynte å datere den tre ganger 'F1 verdensmesteren' vinneren. De var det mest omtalte paret på den tiden og var det faste emnet for nyhetsoverskrifter. Hun hadde tidligere datert skuespiller Curt Jürgens. Niki og Marlene giftet seg i løpet av et år etter at de kom inn i et forhold. Hun hadde støttet Niki hver gang han overlevde ulykker. En slik ulykke hadde skadet øret og brent ansiktet. Etter dette lurte media på om Marlene, en nydelig modell, ville fortsette med forholdet. Regnet som "it girl", hun var kjent for sin plettfri motesans og signatur løs frisyre som ble en trend i løpet av den tiden. Marlene og Niki har to barn. Selv etter hennes skilsmisse har hun vært i et godt forhold til Nikis andre kone og hans barn fra henne. Nikis andre kone og Marlene var begge ved hans side mens han regnet sine siste dager.
Tidlig liv
Marlene ble født i USA. Hun er av venezuelansk etnisitet. Imidlertid fikk hun østerriksk statsborgerskap etter å ha giftet seg med Niki. Marlene hadde en fullverdig karriere innen modellering før hun giftet seg med 'Formel 1' racer. Til tross for at hun er en kjendis kone, har hun alltid foretrukket å holde seg borte fra media.
Forholdet til Niki
Marlene og Niki daterte en stund før de giftet seg i 1976. De var et av datidens mest kjendispar og var alltid under mediaradaren. Deres kjærlighetshistorie skapte ofte side-3 overskrifter. Ifølge kilder besvimte Marlene da hun så Nikis brannskader og hans ødelagte øyelokk etter en dødelig 'Grand Prix' ulykke.
Marlene var ikke den første kvinnen som Niki hadde datert. Han hadde brutt opp med Mariella Reininghaus i 1975 for å starte et forhold til Marlene. Niki hadde angivelig falt for Marlens magnetiske personlighet og skjønnhet, og dermed avsluttet det 8 år lange forholdet for å være med henne.
Marlene hadde tidligere datert tysk – østerriksk scene- og filmskuespiller Curt Jürgens. Interessant nok hadde Marlene og Niki møtt hver for første gang på et middagsselskap kastet av Curt hjemme hos ham.
Marlene og Niki giftet seg i løpet av noen måneder etter å ha vært i et forhold. De hadde sitt første barn, sønnen Mathias Lauda, 30. januar 1981, som vokste opp til å bli en racerfører. Deres andre sønn, Lukas, fungerer som manager for Mathias.
Marlene og Niki avsluttet ekteskapet i 1991. Imidlertid forble de i kontakt, og Marlene deltok ofte på familiens sammenkomster. Selv om hun ikke giftet seg på nytt eller dateres noen etter skilsmissen, giftet Niki Birgit Wetzinger, en flyvertinne i flyselskapet hans, i 2008. Niki og Birgit hadde tvillinger, en jente som het Mia og en gutt som het Max. Etter sigende hadde han også en sønn som heter Christoph fra et utenomekteskapelig forhold.
Marlene bor i et hus i Ibiza som Niki hadde etterlatt til henne. Hun har vært godt i forhold til Birgit og til og med delt ansvarsoppgaver da Niki lå på dødsleiet sitt på et sykehus i Zürich. Hovedandelen av 'Formel 1' racerens nettoverdi ble signert av hans fire barn og Birgit, sammen med en betydelig sum for Marlene og Christoph.
Legacy
Skuespillerne Alexandra Maria og Daniel Brühl portretterte henholdsvis Marlene og Niki i 2013-filmen 'Rush', som stort sett fokuserte på rivaliseringen mellom Niki og andre 'Formel 1'-racer James Hunt under 1976 'Formel 1' motorsport-sesong. Filmen viste at Marlene i utgangspunktet ikke hadde noen anelse om Nikis stjernestatus.
Alexandra sportet Marlene sin signatur løse toppknute-frisyre perfekt i filmen. Niki så Alexandra i sin fulle Marlene-avatar på lang avstand og besøkte "Marlene! Marlene!"
Raske fakta
Nasjonalitet: Amerikansk, østerriksk
Født land Forente stater
Berømt som Niki Laudas ekskone
Familie: Ektefelle / Eks-: Niki Lauda (f. 1976–1991) barn: Lukas Lauda, Mathias Lauda
