Liberace (fullt navn - Władziu Valentino Liberace) var en amerikansk pianist, underholder og skuespiller. Han huskes best for å gjenoppfinne klassisk pianomusikk og presentere dem for publikum gjennom hans større enn livskonserter. Faren til Liberace var en fransk hornspiller som oppmuntret til musikk hjemme. Liberace var et vidunderbarn og i en alder av fire år kunne han spille nesten hvilken som helst melodi på piano. Da han tok fatt på sin musikalske karriere utviklet han en varemerkestil for å blande klassisk pianodelys med moderne melodi. Publikum elsket denne innovasjonen, og showene hans ble etter hvert ekstremt populære. I tillegg presenterte han showene iført eksotiske kostymer som lange tunge pelskapper og bygde flotte oppsett som inkluderer omfattende innganger og utganger. Hans signaturstil var å plassere en lysekrone over hans skreddersydde piano. Han bodde til og med i et overdådig hjem med piano-tema som gjenspeiler hans flamboyante personlighet. I fire tiår holdt han alle underholdt med konsertene sine og ble etter hvert den høyest betalte musikanten i verden. Han skapte også innvirkning på andre store musikere som Elvis Presley, Elton John, et al.
Barndom og tidlig liv
Liberace ble født 16. mai 1919, i West Allis, Wisconsin. Faren, Salvatore Liberace, hadde emigrert fra Italia mens moren, Frances Zuchowska, var fra Polen. Salvatore var et fransk horn som spilte musiker med fabrikkarbeider.
Liberace var et vidunderbarn og begynte å spille piano i en alder av fire. Faren tok ham og søsknene sine til forskjellige konserter, og oppmuntret dem til å prestere bedre i klassisk musikk. I en alder av syv år kunne han spille kompliserte notater.
Selv om han var et musikalsk geni, led han av taleproblemer som barn. Han var også utbredt, likte å lage mat i stedet for idrett, og ble derfor ofte latterliggjort av andre barn.
I en alder av 14 år begynte han å trene under ledelse av pianisten Florence Bettray Kelly. I tenårene kunne han tjene litt inntekter ved å spille populærmusikk i teatre, klubber, bryllup og nattklubber.
Han gikk på Wisconsin College of Music på stipend. I 1939 fremførte han den populære melodien ‘Three Little Fishes’ i en semiklassisk stil som ble veldig godt mottatt av publikum. Det ble snart hans varemerkestil. Senere i 1940 spilte han med Chicago Symphony.
Karriere
I 1940 ble Liberace en populær showman. Han oppfant klassikerne på nytt med et snev av populærmusikk, fremførte med en lysekrone plassert på pianoet sitt, hadde på seg eksotiske kostymer til showene sine og interakserte til og med publikum. På slutten av tiåret opptrådte han i nattklubber over hele U.S.
Soundies '- de tre minutters amerikanske musikalske videoene begynte å bli populære, og han satte inntrykk på den i 1943. Året etter opptrådte han i Las Vegas for første gang.
I 1947, etter å ha fått nok berømmelse, begynte han å opptre på lokale klubber i Los Angeles for kjendiser som Rosalind Russell, Clark Gable, Shirley Temple, et al.
Liberace var også opptatt av å etablere en TV- og filmkarriere. Gjennom sine større forestillinger enn livet ble han introdusert for brorskapet i Hollywood. Filmdebuten hans skjedde i 1950 da han dukket opp i Universals film, ‘South Sea Sinner’. Han gjestet også hovedrollen i ‘Footlight Variety’ (1951) og ‘Merry Mirthquakes’ (1953).
Når han hoppet over radiomediet på grunn av manglende visuell appell, prøvde han lykken neste i TV. Hans første gjennombruddsshow skjedde i 1952 da ‘The Liberace Show’ hadde premiere i Los Angeles og ble deretter sendt nasjonalt. Showet var en enorm suksess og ble utrolig populær blant kvinnelige tv-publikum.
I 1954 satte han rekord ved å tjene $ 138 000 dollar for en enkelt forestilling på Madison Square, New York City. Innen året etter hadde han blitt en megastar som tjener eksepsjonelt godt og hadde millioner av fans. Den plutselige økningen i rikdom fikk ham til å ta fatt på en ekstravagant livsstil, og han bygde et stort hus med piano-tema som passet for hans status.
I 1955 signerte Warner Bros. ham for filmen ‘Sincerely Yours’ (1955). Prestasjonen hans var ikke imponerende nok, og filmen viste seg etter hvert å være en stor flopp. Som et resultat opphevet studioet sin opprinnelige to-bildekontrakt og den generelle bitre opplevelsen førte til at han forlot sine Hollywood-planer.
1956 var et begivenhetsrikt år for Liberace. Bortsett fra å opptre med Elvis Presley på scenen, fremførte han også sin første internasjonale konsert i Havana, Cuba. Senere samme år turnerte han også i Europa.
I mellomtiden dukket han opp på tv-serier som ‘The Ed Sullivan Show’, ‘The Ford Show’ Et fornyet ‘Liberace Show’ ble sendt i 1958; det var imidlertid mislykket på grunn av nedgangen i populariteten hans.
Etter fiaskoen i ‘Sincerely Yours’, dukket han opp i to kamorroller: ‘When the Boys Meet the Girls’ (1965) og ‘The Loved One’ (1966).
Han fortsatte å vises i TV-serier. I ‘Batman’ (1966) spilte han dobbeltrollen som en konsertpianist og sin gangster-tvilling. Senere dukket han opp som seg selv i episoder av ‘Here’s Lucy’ (1970), ‘Kojak’ (1978) og ‘The Muppet Show’ (1978).
På 1970- og 80-tallet fortsatte hans live-show i Las Vegas å være en stor kommersiell suksess. Med mer eksotiske kostymer og flamboyante sceneoppsett tjente han opptil $ 300 000 i uken.
I 1977 grunnla han ‘Liberace Foundation for the Performing and Creative Arts’ for å gi stipend til fortjente, men fattige college-musikere.
I 1978 ble ‘The Liberace Museum’ innviet i Las Vegas som det viktigste innsamlingsinstituttet for stiftelsen.
Bortsett fra musikk, dabbet han også i andre virksomheter. Han var eier av en antikvitetsbutikk i Beverly Hills, California og et spisested i Las Vegas. Han var også medforfatter av kokebøker som ‘Liberace Cooks’ med Carol Truax.
På 1980-tallet så han vises på TV-show som ‘Saturday Night Live’ og filmer som ‘Special People’ (1984). Året etter var han gjestetidsvakt ved den første ‘WrestleMania’.
Hans siste sceneopptreden var 2. november 1986 i Radio City Music Hall i New York. Hans siste TV-opptreden var en måned senere 1. juledag på ‘The Oprah Winfrey Show’.
Major Works
I 1952 lanserte TV-programmet ‘The Liberace Show’ ham til musikalsk stjernestatus. I løpet av et par år ble showet enormt populært og ble sendt over hele verden i 20 utenlandske land.
Den enorme suksessen med ‘The Liberace Show’ økte platesalget hans.I 1954 hadde han solgt over 400 000 album. Hans største hit-singel, 'Ave Maria', solgte over 300 000 eksemplarer. Albumene inneholdt hans varemerkemusikk av klassisk piano smakfullt blandet med populærmusikk.
Utmerkelser og prestasjoner
Liberace mottok mange priser i løpet av sin levetid som: Instrumentalist of the Year, Best Dressed Entertainer and Entertainer of the Year Award. Han mottok også to Emmy Awards, seks gullalbum og to stjerner på Hollywood Walk of Fame.
I 1994 fikk han en Golden Palm Star på Palm Springs, California Walk of Stars.
Personlig liv og arv
Liberace var en konservativ, kapitalistisk og dedikert katolikk. Han elsket kongelige og storhet, og elsket å omgås de rike menneskene.
Han var homoseksuell og var ganske hemmelighetsfull om det for å opprettholde sin store kvinnelige fanbase.
22. november 1963 fikk han en nær dødelig nyresvikt ved å tilfeldigvis puste inn renserier.
I august 1985 oppdaget hans private lege at han var HIV-positiv. Bare hans familie og nære medarbeidere ble gjort oppmerksom på hans medisinske tilstand. For resten av verden forble det en hemmelighet til hans død.
4. februar 1987 døde han av lungebetennelse som følge av AIDS, hjemme hos ham i Palm Springs, California.
På hans tidspunkt var hans nettoformue over 110 millioner dollar. Han overlot mesteparten av eiendommen sin til stiftelsen. Museet hans ble lagt ned i 2010 på grunn av lavkonjunktur.
trivia
I en alder av fire år kunne han spille nesten hver melodi han ville høre.
Guinness Book of World Records betraktet ham som verdens høyest betalte musiker og pianist.
Han var medforfatter av noen kokebøker som ‘Liberace Cooks’ og selvbiografier som ‘Liberace: An Autobiography’ (1973), ‘The Wonderful Private World of Liberace’ (1986)
Raske fakta
Fødselsdag 16. mai 1919
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: GaysActors
Død i en alder: 67
Sol tegn: Taurus
Født i: West Allis, Wisconsin, USA
Berømt som Pianist
Familie: far: Salvatore Liberace mor: Frances Liberace Døde den: 4. februar 1987 dødssted: Palm Springs, California, USA Dødsårsak: AIDS U.S. Stat: Wisconsin Sykdommer og funksjonshemninger: HIV
