Mary Wigman var en tysk danser og koreograf, regnet som en av de mest bemerkelsesverdige pionerene i historien til moderne dans. Hennes bidrag til genren er bemerkelsesverdig, og hun blir sett på som grunnleggeren av moderne dansebevegelse. Hun ble født som Karoline Sophie Marie Wiegmann, og ble myndig under første verdenskrig og lærte kunsten å danse gjennom sitt rene engasjement. Hun innså at dans kunne fungere som et kraftig medium for å uttrykke menneskelige lidenskaper og ambisjoner. Etter å ha utviklet sin unike ekspresjonistiske eller ‘absolutte’ dansestil, etablerte hun en danseskole i Tyskland som raskt ble kjent som et senter for moderne kunstnerisk innovasjon. Hun tiltrakk seg en rekke disipler og gjennomførte internasjonale turneer med sin tropp i løpet av 1930-årene. Tilnærmingen hennes var absolutt unik på den tiden da hun henvendte seg til fjerne kulturer for kilder som hun kunne tolke koreografien hennes. Dansestilen hennes benyttet seg av ikke-vestlige musikkinstrumenter som gonger, trommer og klokker som effektivt skapte en irritabel, kontemplativ og dyster atmosfære i hennes forestillinger. Til tross for de ‘mørke’ komposisjonene var forestillingene hennes forankret med et snev av glede og varme i dem.Hun fremsto som en stor innflytelse på amerikansk moderne dans.
Barndom og tidlig liv
Hun ble født 13. november 1886 i Hannover i Tyskland i en borgerlig familie. Hun fikk sin videregående utdanning fra skolene i Tyskland, England og Sveits.
Mens hun var på besøk i Amsterdam, deltok hun på en danseforestilling av tre studenter av Emile Jaques-Dalcroze, en sveitsisk komponist som utviklet sitt eget bevegelsessystem kalt ‘eurhythmics’. Hun var fascinert av måten utøverne fremstilte dans som et uttrykk for livet.
Hun utviklet en ivrig smak mot dans og bestemte seg for å bli en uttrykksfull koreograf. Derfor meldte hun seg i 1911 på Jaques-Dalcrozes skole i Dresden-Hellerau. Da hun brenner for dans og dens forskjellige aspekter, følte hun seg ukomfortabel da hun bare ble instruert til å opptre som per forhåndsdefinerte normer.
I 1913 reiste hun til Ascona, Sveits for å registrere seg for sommerkurs gitt av Rudolf von Laban, en av pionerene for moderne dans i Europa. Hun deltok sommer- og vinterøktene i Laban-skolen de neste årene, og fungerte også som Labans assistent i en kort periode.
I 1919 forlot hun Laban School og tilbaketrukket seg for å utvikle en unik dansestil - bevegelser som er uavhengige av musikalske noter og er i stand til å kommunisere direkte med publikum. Hun kalte denne dansestilen ‘Ny tysk dans’, som var i stand til å uttrykke menneskelige følelser.
Karriere
I 1919 dirigerte hun sin første profesjonelle solokonsert i Berlin, etterfulgt av opptredener i Breman og Hannover. Selv om disse forestillingene ikke fikk positiv anerkjennelse, fortsatte hun å opptre og var endelig i stand til å motta takknemlighet for sine arbeider i Hamburg.
I 1920 åpnet hun sin egen danseskole ‘Dresden Central School’ i Dresden. Hun lærte ekspresjonistiske danseformer til elevene sine og eksperimenterte med koreografi. Noen av elevene hennes var Hanya Holm, Yvonne Georgi, Gret Palucca og Harald Kreutzberg.
I 1923 ga dansetroppen sin første danseforestilling, og hun gjennomførte internasjonale turneer med dem de senere årene. I 1928 tok hun sin første tur til Storbritannia etterfulgt av en tur til Amerika i 1930. Mellom 1931 og 1933 gjennomførte hun ytterligere to turer i U.S.
I løpet av denne tiden spredte grener av danseskolen seg over hele Tyskland. En av elevene hennes, Hanya Hola, hjalp til med å etablere moderne danseskoler i Amerika. I tillegg til det, foreskrev utdanningsmyndigheter også dansetreningen hennes for de offentlige skolene.
På 1930-tallet ble hennes arbeider som nyskapende koreograf en inspirasjon for kommunistdansegrupper i Amerika. Samtidig ble hun offisielt hedret av den tyske regjeringen for sine betydelige bidrag.
Skolen hennes opererte til 1942 da nazistiske myndigheter anså henne for å være venstreorienterte og dansene hennes for å være dekadente. De la ned skolen hennes, men da hun overholdt regjeringsstyret og fyrte alle de jødiske danserne fra skolene hennes i Tyskland, tillot nazister henne å undervise i Leipzig under andre verdenskrig. Hennes siste arbeid som solist var ‘The Dance of Niobe’ (1942), der hun danset tittelrollen.
Selv etter andre verdenskrig fortsatte hun å undervise i Leipzig de neste årene. I 1949 flyktet hun til Vest-Berlin hvor hun åpnet en skole og tok også opp jobben som gjestekoreograf. Fra 1950 til hennes død i 1973 underviste hun i Vest-Berlin.
Noen av hennes viktigste produksjoner for tyske operahus inkluderte Händels ‘Saul’ (Mannheim, 1954), Orffs ‘Carmina Burana’ (Mannheim, 1955), og Stravinskys ‘Sacre du Printemps’ (Municipal Opera, Berlin Festival, 1957).
Personlig liv og arv
I 1918 opplevde hun et nervøst sammenbrudd, og mens hun ble frisk av det, koreograferte hun sin første gruppesammensetning, 'Witch Dance', som sementerte hennes dansestil og banet vei for en vellykket karriere.
18. september 1973 døde hun i Vest-Berlin, Vest-Tyskland, i en alder av 86 år.
Raske fakta
Fødselsdag 13. november 1886
Nasjonalitet Tysk
Døde i en alder: 86
Sol tegn: Skorpionen
Født i: Hannover
Berømt som Danser, koreograf
