Raymond Albert Kroc, populært kjent som Ray Kroc, var en amerikansk forretningsmann, som brakte en revolusjon i gatekjøkkenindustrien, noe som gjorde McDonald’s til den største hurtigmatkjeden i verden. En gang omtalt av Harvard Business School som "servicesektorens tilsvarer Henry Ford", hadde Kroc en beskjeden begynnelse. Til å begynne med solgte han forskjellige varer som papirkopper, milkshake-miksere før han kom i kontakt med McDonald-brødrene, som drev et lite, men populært fastfood-joint i California, i en alder av 51. Deretter skaffet han seg franchisen til småskala McDonald's Corporation , forvandlet han det til en av de mest vellykkede hurtigmat-operasjonene i verden. Ray Croc kjøpte etter hvert selskapet, i en alder av 59. Han benyttet seg også av standardisering for å sikre at McDonald's matprodukter smakte likt i alle utsalgssteder. Kroc revolusjonerte den amerikanske restaurantbransjen med det nye og utviklede drifts- og leveringssystemet. Ved hans død hadde kjeden 7500 utsalgssteder over hele verden med et brutto omsetning på 8 milliarder dollar.
Barndom og tidlige år
Raymond Albert Kroc ble født 5. oktober 1902, i Oak Park, på den tiden en landsby ved siden av byen Chicago i delstaten Illinois. Begge foreldrene hans var av tsjekkisk opprinnelse, og Ray var deres eldste barn.
Hans far, Alois "Louis" Kroc, opprinnelig fra landsbyen Bøasy nær Plzeò i Böhmen, var en mann med stor disiplin. Ansatt i telegraffirmaet Western Union reiste han seg for å nå en høy stilling i organisasjonen. Han var også en baseball-fan, en mani som Ray arvet fra ham.
Hans mor, Rose Mary nee Hrach, ble født i Illinois. Hun var en kjærlig dame og en hjemmeværende. Hun spilte også piano, og tjente ekstra penger ved å gi leksjoner til barn og voksen. Ray lærte også pianoet fra henne, og viste en naturlig tilhørighet til det.
Han hadde to yngre søsken; Robert og Lorraine. Som barn hadde Ray og Bob veldig forskjellige tilbøyeligheter, og de to syntes ofte at det var vanskelig selv å snakke med hverandre. Imidlertid kom de nærmere etter hvert som de ble eldre.
Mens Bob var ivrig, var Ray alt annet enn det. Han kom ofte med nye ordninger, og drømte opp detaljerte planer for å få dem til å fungere, og fikk kallenavnet ‘Danny Daydreamer’. Men drømmene hans ble aldri ledige; Derimot var de alltid knyttet til en eller annen form for handling.
Fra barndommen viste Ray mye besluttsomhet og selvtillit. Han var også en intelligent, hardtarbeidende gutt. Mens han studerte ved Lincoln School i Oak Park, utmerket han seg i debatter, og viste en evne til å kunne overbevise folk lett.
Mens han studerte på grammatikskolen, begynte han å tjene ekstra penger ved å gjøre rare jobber på dagligvarebutikker eller apotek. Senere begynte han å selge limonade på en tribune utenfor hjemmet. Dette var hans første innsats med matvirksomhet.
I 1916, i en alder av 14 år, åpnet Ray sammen med to av vennene sine en musikkbutikk kalt ‘Ray Kroc Music Emporium’, og solgte noter mens han spilte piano. Imidlertid stengte den etter noen måneder.
Deretter jobbet han noen måneder ved onkels brusfonten, der han videreutviklet sin salgskompetanse. Det var her han fikk vite at et lite smil og show av entusiasme kunne få en person til å kjøpe mer enn han egentlig hadde tenkt å.
I 1917, etter avsluttet andre år, bestemte Ray seg for å delta i den pågående første verdenskrig som ambulansesjåfør, i håp om å tjene i frontlinjen. Men som 15 åring var han ikke kvalifisert for slike tjenester.
Liggende rundt sin alder sluttet Ray seg til Det amerikanske Røde Kors og ble deretter sendt til Connecticut for trening, hvoretter han var bestemt til å tjene i Frankrike. Men krigen tok slutt før han kunne sendes utenlands.
Deretter vendte han tilbake til Chicago, og etter farens insistering begynte han på Lincoln School for å fullføre skolegangen. Men nå hadde han nye ideer, og derfor droppet han ut av skolen igjen, klar til å dra ut i den virkelige verden og tjene penger.
Tidlig karriere
I 1919, i en alder av 17, begynte Ray Kroc sin karriere i salg, og utfylte sin inntekt som pianist på en nattklubb eller som DJ på den lokale radiostasjonen. Deretter hadde han en serie jobber, og solgte alt fra eiendom i Fort Lauderdale til feminint tilbehør og pyntegjenstander.
En stund begynte han også på American Stock Exchange i New York, leste ticker-bånd og oversatte symboler. Til slutt, i en alder av 21 år, fikk han sin første faste jobb som selger hos Lily Tulip Paper Cup Company.
Ung, ambisiøs og arbeidsom, reiste han nå rundt i landet og solgte papirbeger, som han visste at de var der for å bli. Han tok vare på kundenes behov, og holdt alltid kontakt med dem. Veldig snart begynte han å bli regnet som en av toppselgerne i selskapet.
I løpet av 1938, mens han solgte papirbeger, møtte Kroc en herre som het Earl Prince. Han hadde funnet opp noe, kalt ‘Multimixer’, som egentlig var en milkshake-mikser med fem spindler. Vanligvis hadde slike rystere en spindel som kavet ut en milkshake om gangen mens ‘Multishaker’ kunne kvise ut fem.
Da 16 år i Lily Tulip Paper Cup Company følte han seg ganske frustrert. Han innså at ‘Multimixer’ hadde et stort potensial, og oppnådde eksklusive markedsføringsrettigheter for produktet, og i en alder av 37 år ga han opp sin sikrede jobb for å danne Prince Castle Sales.
Opprinnelig var responsen god, og solgte 8000 miksere i et godt år. Langsomt begynte folks prioriteringer å endre seg, og hovedkundene hans, restaurantene og brusene som ble solgt i byene, begynte å lide, noe som resulterte i et fall i salget. Hamilton Beach-drikkemikser tilbød også en bratt konkurranse.
Åpning McDonald s
I 1954, da situasjonen var ganske dyster, la Ray Kroc merke til at den ene restauranten i San Bernardino fortsatte å bestille blandebatteriene hans i bulk. Nysgjerrig besøkte han og fant ut at det var en innkjørsrestaurant uten inneservering arrangert av to brødre, Richard og Maurice McDonald.
Når han så seg rundt, fant han ut at restauranten brukte et samlebåndformat for å tilberede og selge et stort volum mat på veldig kort tid. Dessuten var menyen begrenset til cheeseburgere, hamburgere, frites, drikke og milkshakes; men salget var så stort at det løp åtte av mikserne hans kontinuerlig.
Forundret begynte han å kaste seg rundt parkeringsplassen, snakke med kundene og fant ut at de kom hit regelmessig for de billige, men velsmakende hamburgere og pommes frites. Umiddelbart begynte han å drømme om en kjede med McDonalds, som hver skulle bruke fem til åtte av multimikserne hans.
Da han snakket med McDonald-brødrene, viste de i utgangspunktet ingen interesse; men Kroc overbeviste dem om å gi ham enerett til å selge McDonald's-metoden. Han var da 52 år gammel, led av diabetes og leddgikt. Likevel visste han at han ikke må gå glipp av muligheten.
15. april 1955 åpnet Kroc sin første restaurant i Des Plaines, Illinois. Ved årsskiftet hadde han åpnet to til; samlet 235 000 dollar i salg. Overalt brukte han McDonald-brødrenes format og ga spesiell oppmerksomhet til renslighet. Senere begynte han å selge franchisetak, og samlet 1,9% av bruttosalget.
For å tjene ytterligere fortjeneste åpnet han nå et annet uavhengig selskap som ville kjøpe eller lease tomter, som McDonald-franchisetakere ville stå på. Franchisene betalte ham en leie eller en prosentandel av salget, avhengig av hva som var større.
Ved årsskiftet av 1950-tallet hadde McDonald blitt ordentlig stor, noe som ga god fortjeneste. Men på samme tid begynte det å bryte ut hyppige sammenstøt mellom Kroc og McDonald-brødrene over endringer Kroc ønsker å bringe inn. Derfor kjøpte Kroc i 1961 ut McDonalds for 2,7 millioner dollar kontanter.
Overføringen var ikke uten problemer. Kroc hadde forventet at avtalen skulle omfatte den originale restauranten på San Bernardino; men i siste øyeblikk nektet brødrene å skille seg fra det. Som gjengjeldelse nektet Kroc å gi dem en royalty, som han bare hadde lovet muntlig.
Han åpnet også en helt ny McDonald's ett kvartal unna den originale butikken, nå kalt ‘The Big M’, og tvang brødrene bort fra virksomheten. Kroc begynte nå å utvide veldig raskt, uten å drive sin virksomhet som han trodde passer. I 1965 hadde kjeden 700 restauranter i 44 delstater.
I april 1965 ble McDonald's offentlig for 22 dollar per aksje. I løpet av noen uker steg aksjekursen til 49 dollar, noe som ga enorm fortjeneste for ham. Ved slutten av tiåret var det 1.500 McDonald's som opererte over hele verden, og overgikk Krocs villeste drøm.
I 1965 ble Kroc president for McDonald's og startet et opplæringsprogram for franchiseeiere, med vekt på standardisering av operasjoner så vel som automatisering. Han laget strenge regler om tilberedningsprosedyre, størrelse på hvert produkt, emballasje osv., Slik at McDonald Hamburger smaker den samme over hele landet.
Han fungerte som president for McDonald's fram til 1968. Deretter ble han styreleder og inneha stillingen til 1977. Til slutt fra 1977 til hans død i 1984 forble han seniorformann i selskapet.
I 1977, etter å ha trukket seg fra sin stilling som styreleder, henviste Kroc oppmerksomheten til baseball. Han kjøpte nå San Diego Padres og konsentrerte seg om å forbedre laget. Selv om det ble gjort til World Series i 1984, levde ikke Kroc for å verne om den.
Store innovasjoner
Ray Kroc er kjent for å gjøre en rekke nyvinninger i matservicebransjen. Det viktigste blant dem var at han tilbød franchisebutikker i en butikk i stedet for territoriell franchise, slik det var i de dager.
Selv om det å gi eksklusive lisenser for et stort marked hjalp franchisegiveren med å tjene raske penger, tillot franchisetakere i én butikk mer kontroll, og bidro til utviklingen av kjeden. Kroc var klar til å gi fra seg enkle penger for å etablere en kjent kjede med enhetlig service over hele landet.
Kroc passet også på interessene til franchisetakere. I motsetning til andre restaurantkjeder, solgte han forsyningene til en fornuftig pris, og sørget for at de tjente nok overskudd, noe som igjen ville tjent interessen hans mer.
En annen av hans innovative ideer var å sette opp Hamburger University i Oak Brook, i den vestlige forstaden Chicago. Campus er spredt over 80 dekar, og gir 32 timers opplæring til restaurantansatt den første måneden. Opprinnelig overvåket Kroc leksjoner, men nå brukes hans videofilmede forelesninger.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1972 mottok Ray Kroc Horatio Alger-prisen fra Horatio Alger Association of Distinguished Americans for hans engasjement og ærlighet.
Personlig liv og arv
I 1922 giftet Ray Kroc seg med kjæresten Ethel Fleming på ungdomsskolen. De hadde en datter som het Marilyn Kroc. Paret ble skilt i 1961.
I 1963 giftet han seg med sekretær Jane Dobbins Green. Ekteskapet endte i en skilsmisse i 1968.
I 1969 giftet han seg med Joan Beverly Smith nee Mansfield. De møttes først i 1957, mens han var gift med Ethel og hun med Rawland F. Smith, en marineveteran og en McDonald's-franchisetaker. De hadde et hemmelig forhold i flere år før de kunne skille seg fra sine respektive ektefeller og gifte seg.
Kroc led av diabetes og leddgikt. Han var også alkoholiker. I 1980, etter å ha lidd et hjerneslag, ble han innlagt på et rehabiliteringssenter for alkoholismen sin.
Han døde av hjertesvikt 14. januar 1984 i en alder av 81 år og ble begravet i El Camino Memorial Park i Sorrento Valley, San Diego. Han ble overlevd sin tredje kone Joan.
Nettoformue
På tidspunktet for Crocs død ble hans personlige formue estimert til å være 500 millioner dollar.
trivia
Ved Hamburger University, satt opp av Ray Kroc, får studentene tilbud om en grad i ‘Hamburgerology’ med en mindreårig i pommes frites.
En av hans medpraktikanter i Connecticut, der Kroc gikk på sin trening i ambulansekjøring, var en gutt som het Walter Elias. Også han hadde forfalsket alderen sin, men i motsetning til Kroc brukte han fritiden på å tegne. I dag kjenner verden ham som Walt Disney; den kjente filmprodusenten, stemmeskuespilleren, underholderen og animatøren.
Raske fakta
Fødselsdag 5. oktober 1902
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: RestauratørerAmerikanske menn
Døde i en alder: 81
Sol tegn: Vekten
Også kjent som: Raymond Albert Kroc
Født i: Oak Park, Illinois, U.S.
Berømt som Grunnlegger av McDonald's Corporation
Familie: Ektefelle / Eks-: Ethel Fleming (1922–1961), hans død), Jane Dobbins Green (1963–1968), Joan Kroc (1969–1984) far: Louis Kroc mor: Rose Kroc Døde den: 14. januar 1984 dødssted: San Diego, California, USUS Stat: Illinois Grunnlegger / co-grunnlegger: McDonald's Corporation Flere faktaopplæring: Oak Park og River Forest High School
