Kong Ludvig XVIII var kongen av Frankrike fra 1814 til 1824, og utelukket en liten periode i 1815. Han kom til tronen på et tidspunkt da Frankrike gjennomgikk en overgangsperiode. Landet hadde nettopp vært vitne til halshugging av kong Louis XVI av den revolusjonære regjeringen; det hadde også vært vitne til fremveksten og fallet av et imperium under Napoleon I. Trøtt av krig, folket ønsket en stabil regjering som også ville tillate at deres stemmer ble hørt. Allerede før han kom til makten hadde kong Ludvig XVIII innsett at dagene med absolutt monarki var gått. Han prøvde derfor å innta en mer liberal holdning og anstrengte seg for å imøtekomme alle deler av samfunnet i hans styre. Følgelig har han blitt hyllet som en intelligent og liberal konge av lærde. Imidlertid anser mange flere ham som skeptisk og trangsynt monark, hvis eneste formål var å holde på tronen. Ikke desto mindre var han sannsynligvis den mest leste herskeren som satt på Frankrikes trone. På den andre siden led han vedvarende av overvekt (på grunn av overspising) og gikt. Følgelig måtte han ofte være avhengig av sin ultra-kongelige bror, greve av Artois, noe som forårsaket problemer på mange områder.
Barndom og tidlig liv
Kong Louis XVIII av Frankrike ble født som Louis Stanislas Xavier 17. november 1755 på Palace of Versailles til Dauphin Louis de France og Marie Joseph av Sachsen. Han var det åttende barnet til parets tretten barn, hvorav mange døde enten ved fødselen eller i spedbarnsalderen.
Louis Stanislas ble grev av Provence ved fødselen. Siden han var den fjerde levende sønn av Dauphin, var han langt fjernet fra tronen. Men med døden til to av brødrene hans i barndommen og farens bortgang i 1765 ble han imidlertid raskt hevet til den andre stillingen i rekke etter rekkefølge.
Louis Stanislas var et intelligent barn. Han begynte på utdannelsen i en alder av syv år og fikk den samme læren som sin eldste bror Luis Auguste, den fremtidige kong XVI av Frankrike. Sammen med andre ting ble prinsene lært hvordan de kan resonnere riktig og å like arbeid.
Stanislas fullførte utdannelsen sin i april 1771. I samme måned ble han gjort til hertug av Anjou, greve av Maine, greve av Perche og greve av Senoches av hans bestefar kong Louis XV av Frankrike. Hans husstand ble også etablert på samme tid. Senere i 1773 ble han ordinert som stormester for St. Lazarus orden.
Hans eldste bror Louis Auguste kom til tronen ved sin farfar kong Louis XVs død 27. april 1774. Som den nye kongens eldste bror fikk Stanislas tittelen Monsieur. Imidlertid ble han nektet et sted i kongens råd og førte følgelig et apolitisk liv til 1787.
Louis Stanislas, den gang kjent som Comte de Provence, brukte tiden på å lese bøker i sitt enorme bibliotek og reise over hele Frankrike. Fra 1787 og utover fikk han noen muligheter til å hevde sin politiske identitet. Imidlertid ble den avkortet av begynnelsen av den franske revolusjonen.
Under den franske revolusjonen
Revolusjonen brøt ut med stormingen av Bastillefort 14. juli 1789. Selv om hans yngre bror, Comte d 'Artois, senere kong Charles X av Frankrike, forlot landet 16. juli, bestemte Comte d' Provence seg for å være tilbake med Kong Ludvig XVI og hans familie på Versailles-palasset.
Kongefamilien bodde i palasset til 5. oktober 1789, hvoretter de ble tvunget til å flytte. Grev sammen med sin kone flyttet til Luxemburg-palasset og ble der til juni 1791 mens kong Ludvig XVI bodde på Tuileries palass.
Alarmerte over retningen revolusjonen gikk, prøvde kong Louis XVI og hans nærmeste familie å flykte til Østerrike 20. juni 1791 i form av tjenere. De ble imidlertid fanget og arrestert på Verennes. Da han hørte nyhetene, flyktet Comte d 'Provence til Sør-Nederland, da kjent som østerriksk Nederland, med sin nærmeste familie.
Livet i eksil
Comte d 'Provence tilbrakte de første femten årene av sin eksil på reise gjennom Tyskland, Italia, Polen og Russland. Han slo seg til slutt opp i Storbritannia i november 1807. I Koblenz i Tyskland fikk han selskap av andre fyrster i eksil. Den således dannede emigrasjonsforeningen erklærte at de hadde til hensikt å invadere Frankrike og søkte hjelp fra andre monarker.
Selv om de fikk hjelp på lang sikt, satte også slike tiltak fart på henrettelsen av kong Louis XVI og hans dronning Marie Antoinette. Etter kongens død i 1793 ble hans unge sønn Louis Charles den titulære kongen. Comte d 'Provence erklærte ham øyeblikkelig kong Louis XVII av Frankrike og seg selv sin regent.
I juni 1795 døde ti år gamle Louis XVII, som hadde ledet et elendig liv i fengsel. Siden Comte var neste på linje med tronen erklærte eks-prinsene ham til kong Ludvig XVIII av Frankrike. Umiddelbart begynte han å skape manifestasjoner, og oppfordret franskmenn til å bringe monarki tilbake.
Da Napoleon kom til makten, skrev kong Louis XVIII til ham og ba ham om å gjenopprette tronen til Bourbons. Napoleon hadde imidlertid andre planer. I 1803 tilbød han kongen kjekt beløp i bytte mot abdikasjon. Selv om han gikk gjennom økonomiske problemer, nektet kongen et slikt tilbud.
I stedet i 1805 erklærte kong Ludvig XVIII opphevelse av verneplikt, fortsettelse av Napoleons administrative og rettssystem, reduksjon av skatter, eliminering av det politiske fengselssystemet og amnesti til alle som ikke motsatte seg gjenopprettelse av monarkiet.
I 1812 invaderte Napoleon Russland, som endte med ruting av den franske hæren. I 1813 erklærte Louis XVIII at hvis de ble gjenopprettet til makten, ville de som arbeidet med Napoleon eller tjente under republikken, ikke lide for deres handlinger. Dessuten ville adelenes land, som var blitt konfiskert, bli returnert.
31. mars 1814 kom de allierte troppene inn i Paris under Comte d'Artois, daværende generalløytnant. Senatet, opprettet av Napoleon, inviterte Bourbons til å gjenopprette deres styre 6. april 1814. Endelig ankom kong XVIII av Frankrike 3. mai 1814.
Regjeringen
Da han kom til tronen i 1814, signerte Louis XVIII Paris-traktaten 30. mai 1814. Den gjenopprettet landets grense til sin status fra 1792. Han opprettet også ‘Charter of 1814’, som besto av mange progressive bestemmelser som religionsfrihet, pressefrihet etc.
Charteret lovet også bikameral lovgiver med Chamber of Deputies and Chamber of Peers. Mens de jevnaldrende ble utnevnt av kongen, skulle varamedlemmer velges av folket hvert femte år. 90.000 borgere fikk stemmeretten.
Faktisk så regjeringa til kong Ludvig XVIII landets første eksperiment med demokrati. Kongen ble investert med utøvende krefter mens parlamentet godkjente budsjettet og stemte på lover initiert av kongen.
På grunn av alvorlig økonomisk begrensning kunne ikke kong Louis XVIII holde alle løftene sine, noe som resulterte i misnøye blant massene. Følgelig, da Napoleon angrep Paris i begynnelsen av 1815, avveide mange av soldatene. Kong Ludvig XVIII måtte flykte igjen.
Napoleon regjerte ikke så lenge. Waterloo-krigen forseglet skjebnen sin permanent. Kong Louis XVIII kom tilbake til Paris midt i støyende velkomst 8. juli 1815. De allierte styrkene, bestående av en koalisjon av Østerrike, Preussen, Russland, Storbritannia, Portugal, Sverige, Spania og en rekke tyske stater nektet imidlertid å forlate landet. Frankrike måtte ikke bare betale millioner av franc i krigsskadeserstatning, men også et årlig beløp til den allierte styrken.
Til slutt, i oktober 1818, ble den allierte styrken enige om å trekke sin hær tilbake i bytte mot betaling av 200 millioner franc. Kongen spilte imidlertid ikke noen stor rolle i det. På dette tidspunktet hadde han frivillig sagt opp mesteparten av sine oppgaver i sitt ministerråd.
Fra 1816 til 1820 gikk landet gjennom moderate reformer. Imidlertid ble slike trekk hindret på hvert trinn av ultra-royals under hans bror Dauphin Comte of Artois. Faktisk var det mest utfordrende aspektet ved hans regel å holde ultralydene under kontroll.
Kong Ludvig XVIII prøvde å få en balanse mellom gammel orden og ønsket om den nyoppvåkende nasjonen. På et tidspunkt oppløste han parlamentet; men tillot ikke at legitimiteten til grunnloven ble undergravd ved ultras hånd. For å opprettholde monarkial overlegenhet sendte han omvendt franske tropper til Spania for å hjelpe Kong Ferdinand VII i 1823.
Personlige liv
Kong Ludvig XVIII giftet seg med prinsesse Marie Joséphine av Savoy 14. mai 1771. Ekteskapet forble imidlertid uavgjort i årevis. Noen mener at prinsen ble frastøtt av hennes mangel på skjønnhet, dårlig personlig hygiene og uvitenhet om rettsmåter. Noen andre sier at kongen, som led av overvekt, var impotent.
Marie Joséphine ble imidlertid gravid to ganger; som hver endte med spontanabort. Paret forble barnløse resten av livet.
Kong Ludvig XVIII led av fedme og gikt fra ganske tidlig alder. Han ble veldig syk i midten av 1824. Bortsett fra de ovennevnte plagene, utviklet han også koldbrann i ben og ryggrad. Han døde til slutt 16. september 1824. Etter ham ble hans yngre bror Comte de Artois utropt til kong Charles X av Frankrike.
Raske fakta
Fødselsdag 17. november 1755
Nasjonalitet Fransk
Berømt: Emperors & KingsFrench Men
Døde i en alder: 68
Sol tegn: Skorpionen
Også kjent som: Stanislas Xavier
Født i: Paris
Berømt som King of France
Familie: Ektefelle / eks-: Marie Joséphine av Savoy far: Louis, Dauphin av Frankrike mor: Maria Josepha fra Sachsen, Dauphine av Frankrike søsken: Charles X av Frankrike, Louis XVI av Frankrike Død den 16. september 1824 dødssted: Louvre Palace City: Paris
