Josef "Sepp" Dietrich var medlem av det nazistiske partiet som tjente som Schutzstaffel-kommandør. Han ble medlem av Nazi-partiet i 1928 og ble utnevnt til Weimarrepublikens riksdags i 1930. Før 1929 tjente han som Adolf Hitlers sjåfør og livvakt. Han reiste seg raskt gjennom SS-rekkene etter sitt engasjement i utenomrettslige henrettelser av politiske motstandere under Natt av de lange knivene i 1934. Dietrich fikk aldri noe formell stabsopplæring. Til tross for dette ble han, sammen med Paul Hausser, den høyest rangerte offiseren i den paramilitære grenen av SS, kjent som Waffen-SS. Etter at han ble gjort til Oberst-Gruppenführer, ledet han enheter opp til hærnivå i flere kamper under andre verdenskrig. Under hans periode som befal som sjef for den 6. Panzer-hæren fant slaget om utbuktningen sted. I den påfølgende massakren i Malmedy ble mange amerikanske krigsfanger drept i desember 1944. Etter krigens avslutning ble Dietrich funnet skyldig i krigsforbrytelser ved massedrepsforsøket i Malmedy. Han ble igjen dømt i Vest-Tyskland for sin rolle i 1934-rensingen. Da han ble frigjort fra det amerikanske fengselet, begynte han å delta i HIAG-aktiviteter.
Barndom og tidlig liv
Sepp Dietrich ble født 28. mai 1892 i Hawangen, nær Memmingen i Bayern, Tyskland, og var den eldste av seks barn til foreldrene hans.
I 1911 vervet han seg i den bayerske hæren med det 4. Bayerische Feldartillerie-regimentet "König" (fjerde bayerske feltartilleriregiment) i Augsburg. Under første verdenskrig så han kamp som en del av det bayerske feltartilleriet.
Dietrich steg til rang av Gefreiter i 1917 og mottok Iron Cross 2. klasse. Året etter ble han gjort til Unteroffizier (sersjant). I følge Bavarian Army records ble han tildelt Iron Cross 1. klasse på et tidspunkt.
Aktiviteter i mellomkrigstiden
Etter avslutningen av første verdenskrig hadde Sepp Dietrich flere jobber, for eksempel en politimann og tollmann. I 1928 ble han medlem av Nazi Party (NSDAP).
Han ble ansatt hos det nazistiske forlaget Eher Verlag og overtok deretter stillingen som sjef for Hitlers SS livvakt. NSDAP og SS tildelte ham henholdsvis 89.015 og 1.117.
Det var Christian Weber som indoktrinerte Dietrich til nazistisk ideologi. Han dro med Hitler til forskjellige deler av Tyskland. I løpet av de neste årene tildelte Hitler ham til forskjellige stillinger og lot ham bo i rikskansleriet. 5. januar 1930 ble Dietrich, etter et valg, utnevnt til Riksdagen som delegat for Nedre Bayern.
I 1931 hadde han steget til rang som SS-Gruppenführer. Det nazistiske partiet overtok kontrollen av den tyske administrasjonen i 1933. Han opplevde deretter en meteorisk økning i sitt yrkesliv og ble utnevnt til kommandør for Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) og medlem av det prøyssiske statsrådet. På grunn av sin nære tilknytning til Hitler, kunne han ignorere sin SS-overordnede, Heinrich Himmler.
Dietrich var medvirkende i den vellykkede henrettelsen av Night of the Long Knives, som fant sted mellom 30. juni og 2. juli 1934. Han akkompagnerte Hitler og en enhet fra Leibstandarte for å pågripe Ernst Röhm, lederen av Sturmabteilung eller SA. Senere, etter ordre fra Hitler, henrettet han og annet Leibstandarte-personell flere medlemmer av SA-ledelsen. Etterpå ble Dietrich gjort til SS-Obergruppenführer.
Aktiviteter under andre verdenskrig
Ved ankomsten av andre verdenskrig, som leder av Leibstandarte, tjenestegjorde Sepp Dietrich i Polen, Nederland og Frankrike. I mai 1940 ble de plassert 15 mil sørvest for Dunkirk langs linjen i Aa-kanalen, rett foran den allierte forsvarslinjen nær Watten.
Ser vi bort fra Hitlers befaling instruerte Dietrich sine menn til å angripe høydene utenfor kanalen, der britene hadde plassert deres artilleri, noe som satte regimentet i fare.
De var vellykkede, og i stedet for å bli irettesatt for det, fikk Sepp Dietrich Ridderkorset av jernkorset. Da kampanjen skjedde, drepte medlemmene av Leibstandarte 2. bataljon 80 britiske og franske krigsvåpen. Denne ble senere kalt Wormhoudt-massakren.
Han deltok også i kampanjene i Hellas og Jugoslavia før han mottok opprykket til kommandoen for det første SS Panzer Corps, som var tilknyttet Army Group Center, på østfronten.
I 1943 reiste han til Italia for å hente Benito Mussolinis elskerinne, Clara Petacci. Han ble tildelt flere tyske militærmedaljer.
I slaget ved Normandie ble han satt til ansvar for det første SS Panzer Corps. Han kommanderte den 5. panzerhæren i de senere stadier av denne kampanjen. Hitler satte ham ansvaret for den nyopprettede 6. panzerhæren, som han befalte i slaget om bukten (desember 1944-januar 1945).
I mars 1945 ledet Sepp Dietrich den 6. Panzer-hæren (sammen med LSSAH) i operasjonen Spring Awakening, som var et støtende forsøk på å etablere kontroll over den siste oljereserven som Tyskland fortsatt hadde. De mislyktes og ble beordret til å fjerne de verdsatte mansjetittelene som et tegn på svindel. Dietrich formidlet ikke denne spesielle instruksjonen fra Hitler til sine menn.
Troppene hans ble deretter tvunget til å falle tilbake fra Wien av den røde hæren. Hans andre kone var med ham da han ga seg selv til USAs 36. infanteridivisjon i Østerrike 9. mai 1945.
Familie og personlig liv
Sepp Dietrich giftet seg to ganger i livet. Hans første kone var Barbra Betti Seidl, som han ble gift med fra 1921 til 1937. Forbundet endte i skilsmisse og fikk ikke barn. I 1942 giftet han seg med Ursula Moninger-Brenner. De fikk tre barn sammen: Götz-Hubertus Dietrich, Wolf-Dieter Dietrich og Lutz Dietrich.
Prøving og overbevisning
Sepp Dietrich ble tiltalt av US Military Tribunal i Dachau fra 16. mai 1946, til 16. juli 1946, og ble dømt til livsvarig fengsel for sitt engasjement i den malmediske massakren, der 84 amerikanske krigsdømmer ble drept av Kampfgruppe Peiper av det første SS Panzer Corps.
Etter at andre tyske offiserer vitnet i hans favør, ble det en dom på 25 år. Han ble holdt i Landsbergfengselet i Bayern og satt fri 22. oktober 1955.
I august 1956 ble han arrestert en gang til i Ludwigsburg for den delen han spilte i dødsfallene til SA-ledere under de lange knivene i 1934. Han fikk en dom på 19 måneder og sonet den på Landsberg. 2. februar 1958, etter å ha sonet nesten hele sin dom, ble han sluppet på grunn av en hjertesykdom og sirkulasjonsproblemer.
Senere år og død
Etter løslatelsen ble Sepp Dietrich et aktivt medlem av HIAG, som var en denialistorganisasjon og lobbygruppe bestående av tidligere Waffen-SS-medlemmer. Organisasjonen ble opprettet av tidligere høytstående Waffen-SS-personell, og tok til orde for lovlig, økonomisk og historisk rehabilitering av Waffen-SS, men de fikk ikke stor suksess.
21. april 1966 døde Dietrich etter et hjerteinfarkt i Ludwigsburg, Vest-Tyskland. Han var 73 år gammel den gangen. I begravelsen hans var rundt seks tusen mennesker, inkludert mange tidligere SS-offiserer, til stede. Han er gravlagt på Neuer Friedhof (New City Cemetery) Ludwigsburg, Landkreis Ludwigsburg, Baden-Württemberg, Tyskland.
Raske fakta
Fødselsdag 28. mai 1892
Nasjonalitet Tysk
Berømt: Militære ledereTyske menn
Døde i en alder: 73
Sol tegn: Gemini
Også kjent som: Josef Sepp Dietrich
Født Land: Tyskland
Født i: Hawangen, Tyskland
Berømt som Militær offiser
Familie: Ektefelle / Eks-: Ursula Moninger-Brenner (f. 1942), Barbra Betti Seidl (f. 1921–1937) barn: Götz-Hubertus Dietrich, Lutz Dietrich, Wolf-Dieter Dietrich Døde: 21. april 1966 sted død: Ludwigsburg, Tyskland Dødsårsak: hjerteinfarkt
