Sir James W. Black var en skotsk farmakolog som vant en del av Nobelprisen for medisin i 1988. Han utviklet betablokker, propranolol, som brukes til behandling av hjertesykdommer og utviklet også cimetidin, en H2-reseptorantagonist, en medikament for å behandle magesår. Kunnskapene om hans oppdagelser har endret praksis for kardiologi, og medisinene han utviklet er blant de mest foreskrevne i verden. Sønnen til en gruveingeniør vokste opp til å være en bekymringsløs og lykkelig ungdom uten alvorlige ambisjoner i livet. Som tenåring ble han overtalt til å stille seg til den konkurrerende opptaksprøven for St. Andrews University, som han lett fikk klarert, og vant Patrick Hamilton Residential Scholarship. Han fortsatte å studere medisin og ble uteksaminert med en MB ChB i 1946. Han hadde imidlertid ingen interesse i å praktisere medisin og var mer tilbøyelig til akademikere og forskning. Etter å ha tilbrakt noen år i Singapore, begynte han på University of Glasgow (Veterinary School) i Skottland hvor han fortsatte med å opprette fysiologisk avdeling. Etter hvert gikk han over til forskning og utviklet propranolol mens han jobbet for ICI Pharmaceuticals. Et annet stort medikament, cimetidin, ble utviklet under hans stint på Smith, Kline og French. Hans banebrytende arbeid innen medikamentutvikling ga ham flere prestisjetunge priser, inkludert Lasker-prisen og Nobelprisen.
Barndom og tidlig liv
James Whyte Black ble født 14. juni 1924 i Uddingston, Lanarkshire, Skottland, i et vakkert baptisthjem. Han hadde fire brødre og faren var gruveingeniør.
Han hadde en lykkelig barndom og vokste opp til å være en bekymringsløs gutt uten alvorlige ambisjoner. Han gikk på Beath High School hvor læreren hans, Dr. Waterson, overtalte ham til å ta den konkurrerende opptaksprøven for St. Andrews University. En intelligent gutt, klarte han å tjene Patrick Hamilton Residential Scholarship.
Han valgte å studere medisin og matrikulerte ved University College (som til slutt ble University of Dundee) i 1943. Fram til 1967 var University College stedet for all klinisk medisinsk aktivitet for University of St Andrews. Han gikk videre til University of St Andrews School of Medicine med en MB ChB i 1946.
Karriere
Da han ble uteksaminert fra medisinsk skole, var han overbevist om at han ikke ønsket å praktisere medisin. Dermed ble han på Høgskolen en kort stund som assistentlektor.
Han flyttet til Singapore i 1947 og godtok en stilling som foreleser ved King Edward VII College of Medicine. Etter tre år dro han til London hvor han møtte professor R.C. Garry som hjalp ham med å få en avtale ved University of Glasgow (Veterinary School).
Stillingen var en utfordrende og Black fortsatte med å etablere fysiologisk avdeling fra bunnen av. I løpet av denne tiden bygde han også et forskningslaboratorium som ga den mest avanserte kardiovaskulære teknologien og utviklet en interesse for effektene av hormonet adrenalin på menneskets hjerte.
I 1958 begynte han i ICI Pharmaceuticals. Hans år med selskapet var veldig spennende og førte til noen ekstraordinære funn innen medisinsk vitenskap. Han samarbeidet med forskere i teamet sitt for å utvikle propranolol som er en betablokker som brukes til behandling av hjertesykdom. Oppdagelsen av propranolol regnes som et av de største gjennombruddene i behandlingen av hjertesykdom.
Sammen med utviklingen av propranolol arbeidet James W. Black også med å utvikle en lignende metode for behandling av magesår. ICI var imidlertid ikke interessert i å satse på forskning i denne retningen. Dermed trakk Black seg i 1964 og sluttet seg til Smith, Kline og French.
Mens han jobbet hos Smith, Kline og French, utviklet han stoffet, cimetidin, en histamin H2-reseptorantagonist, som ble lansert under merkenavnet Tagamet i 1975. Legemidlet, brukt i behandling av halsbrann og magesår, ble etter hvert verdens verdens største selger reseptbelagte medisiner.
I 1973 ble han utnevnt til professor og instituttleder for farmakologi ved University College London. Der etablerte han et nytt grunnfagskurs i medisinsk kjemi.
I 1977 ble han invitert av den fremtredende engelske farmakologen, Sir John Vane, til å bli medlem av Wellcome Research Laboratories som direktør for terapeutisk forskning. Der etablerte han en liten akademisk forskningsenhet før han gikk av i 1984.
Deretter begynte han på Rayne Institute of King's College London medisinskole som professor i analytisk farmakologi, et verv han hadde til 1992 før han ble kansler for University of Dundee.
Han var en populær skikkelse innen universitetet, og hans pensjonisttilværelse i 2006 ble preget av innvielsen av Sir James Black Center på 20 millioner pund, beregnet på å fremme tverrfaglig forskning innen biovitenskap.
Major Works
Sir James W. Black utviklet propranolol, den beta-adrenerge reseptorantagonisten som ble brukt til behandling av hjertesykdom. Hans oppdagelse av stoffet regnes som et av de største gjennombruddene i hjertesykdommer og regnes blant de viktigste bidragene til medisinsk vitenskap og farmakologi på 1900-tallet.
Utmerkelser og prestasjoner
Han mottok flere prestisjetunge priser: Lasker-prisen (1976), Artois-Baillet Latour helse-pris (1979), og Wolf-prisen i medisin (1982), blant andre.
Han ble gjort til Knight Bachelor i 1981 for tjenester til medisinsk forskning.
Sir James W. Black ble tildelt Nobelprisen i medisin i 1988 sammen med Gertrude B. Elion og George H. Hitchings "for deres funn av viktige prinsipper for medisinbehandling."
Personlig liv og arv
Sir James W. Black var to ganger gift. Hans første ekteskap var med Hilary Joan Vaughan i 1946. Paret hadde et lykkelig ekteskap som produserte en datter og varte i 40 år. Kona døde i 1986. Han giftet seg senere med professor Rona MacKie i 1994.
Han led av dårlig helse de siste årene og døde 22. mars 2010, 85 år gammel.
Raske fakta
Fødselsdag 14. juni 1924
Nasjonalitet: Britisk, skotsk
Berømt: FarmakologerBritiske menn
Døde i en alder: 85
Sol tegn: Gemini
Også kjent som: Sir James Whyte Black
Født land: Skottland
Født i: Uddingston, Storbritannia
Berømt som Farmakolog
