Yuen Biao er en erfaren Hong Kong-skuespiller, stuntregissør, actionkoreograf og en kampsportkunstner. Han er en av de ledende kunstnerne som har kompetanse innen kampsport og akrobatikk, som fikk ham flere jobber i bransjen som skuespiller, stuntman og stuntkoreograf. Han ble født i Castle Peak Road i Britiske Hong Kong i en middelklassefamilie på åtte barn. Han trente i kampsport i løpet av sine yngre dager, og en av hans flere kjente klassekamerater var den populære skuespilleren Jackie Chan. Som 16-åring forlot han skolen og fulgte flere av klassekameratene og begynte å prøve i Hong Kong filmindustri. Han tok seg inn i bransjen på begynnelsen av 70-tallet da han begynte å våge seg inn i filmer som en ekstra og en stunt-dobbel. Han jobbet som ekstra på noen tidlige Bruce Lee-filmer som ‘Fist of Fury’, ‘Way of the Dragon’ og ble senere hans stunt-dobbel i filmer som ‘Game of Death’ og ‘Enter the Dragon’. I actionfilmen 'Knockout' i 1978, debuterte han i Hong Kong-filmer, og i løpet av karrieren endte han opp med å støtte og lede roller i mer enn 130 filmer.
Barndom og tidlig liv
Yuen Biao ble født Ha Lingchun 26. juli 1957 i britiske Hong Kong på foreldrenes bolig i Castle Peak Road til foreldrene Ha Kwong-Tai og Ha Sau-Ying. Han var det femte barnet i den massive kinesiske familien på åtte barn. Som de fleste av sine eldste brødre og søstre, ble han ikke sendt til en vanlig skole og ble registrert i China Drama Academy i Peking Opera School i en alder av 5.
Foreldrene hans var sterkt påvirket av Kinas arv fra Kung Fu, og Bruce Lee var et kjent navn tilbake da han vokste opp. Han vokste opp i Hong Kong, og ble en stor fan av kampsportere og ble bestemt på å følge den samme veien som idealene hans. I løpet av sin tid på akademiet var han den yngste studenten der, og derfor ble han kåret til Yuen Biao, som betydde Little Tiger på engelsk.
Siden de første dagene hans på akademiet viste han en enorm interesse for å lære Kung Fu, og da han var tenåring, var han flinkere til det enn mange eldre studenter. Jackie Chan uttalte senere i sin biografi at Yuen var den raskeste læreren blant dem alle og hadde de naturlige ferdighetene for Kung Fu. Han ga eksempel på et tilfelle da Yuen ble bedt om å utføre en flipp på sin første dag på akademiet og han gjorde det.
Der på akademiet studerte han sammen med Jackie Chan, Corey Yuen, Yuen Wah og flere andre mennesker som senere gikk videre med suksessrike karrierer som kampsportkunstnere i filmbransjen i Hong Kong. Yuen avsluttet sin grunnutdanning fra skolen til fylte 16 år. Etter det fortsatte han å jobbe i filmbransjen i Hong Kong, etter flere av hans seniorer fra akademiet.
Karriere
I de tidlige stadiene av karrieren syntes Yuen det var veldig vanskelig å finne skuespillerroller i filmer, og han ty til å gjøre ekstra roller og ble assistent for stuntregissører. Han debuterte med filmen ‘Fist of Fury’ fra 1972 med hovedrollen i Bruce Lee. I filmen jobbet Yuen som stuntman. I sin andre film av året med tittelen ‘Hapkido’ gjentok han sin rolle som stuntman og spilte også en liten rolle.
I sin siste film av året med tittelen ‘The Fourteen Amazons’, trakk han fra seg bildet som en bare stuntman og spilte en birolle for første gang i karrieren. Han fulgte det opp med små roller i lavbudsjettfilmer som ‘Death Blow’ og ‘The Master of Kung Fu’. I 1973, for filmen ‘Enter the Dragon’, ble han stunt-dobbelt for Bruce Lee.
I de neste årene fortsatte Yuen å gjøre mer enn et halvt dusin filmer hvert år der han enten spilte en birolle eller jobbet som stuntmenn og i noen tilfeller gjorde han begge deler. Noen av de mest bemerkelsesverdige av titlene hans fra midten av 70-tallet er ‘The Shrine of Ultimate Bliss’, ‘The Man From Hong Kong’, ‘Secret Rivals’, ‘Challenge for the Master’ og ‘Broken Oath’.
Ved å følge med tradisjonene til kinesiske skuespillere som bruker engelske navn som pikenavn for de internasjonale uttrykkene av filmene sine, bestemte Yuen seg for å endre fornavnet til Bill. Han brukte også navnet Jimmie på noen filmer. Dette ble for det meste presset av produsentene som ønsket å legge til rette for suksessen til Jackie Chan og Bruce Lee. Men det satte seg ikke bra med Yuen, og han bestemte seg senere for å beholde sitt kinesiske navn som fornavn på skjermen.
Mot slutten av 70-tallet og begynnelsen av 80-tallet støttet hans tidligere klassekamerater Jackie Chan og Sammo Hung, som likte en betydelig suksess i den nasjonale og internasjonale filmindustrien. Som et resultat av flere anbefalinger, begynte Yuen å få større roller i filmer. Sammo Hung endte også med å regissere en actionkomediefilm ‘Knockabout’, der han kastet Yuen i den første hovedrollen i karrieren.
Karrieren hans snudde med ankomsten av 80-tallet da han begynte å gi tilbake til rygg treff. Noen av de mest suksessrike filmene hans i løpet av den tiden var ‘The Prodigal Son’, ‘The Champions’, ‘Wheels on Meals’ og ‘Mr. Vampire’. Selv om hans primære del forble som en bærende skuespiller i alle disse filmene, gjorde han ikke vekk fra stuntkoordinering og handlingsretning. Han opprettholdt sterke vennskap med sine tidligere klassekamerater Jackie Chan og Sammo Hung og gjorde flere filmer med dem.
Mangelen på kritisk applaus for hans forestillinger fikk ham aldri til å stige så høyt som Jackie Chan og Bruce Lee gjorde. På 90-tallet begynte han å vises mindre og mindre på storskjerm. Ankomsten av en ny actionstjerne Jet Li i horisonten truet ytterligere hans posisjon i bransjen. Han spilte en birolle i Jet Li-starrerfilmen ‘Once Upon a Time in China’.
Noen av hans mest bemerkelsesverdige filmer mot slutten av 90-tallet var ‘Hero’ og ‘A Man called Hero’. Det meste av oppmerksomheten hans var fokusert på TV, og han ble sett på å spille hovedroller i serien som ‘Rright Guards’ og ‘The Legend of a Chinese Hero’.
Selv da stjernene ble falmet i Hong Kong, forble Jackie Chan ved siden av seg gjennom og inviterte ham til koreografstunts for sin Hollywood-film 'Shanghai Noon' i 2000. I 2006 dukket han opp med Jackie Chan som spilte en av hovedrollene i actionkomediefilm 'Rob-B-Hood'. Filmen hadde premiere på filmfestivalen i Venezia og fikk tung kritikkroste fra nasjonale og internasjonale kritikere. Filmen var også en stor kassetreff i Kina.
På slutten av 2000-tallet videreførte Yuen sin karriere med å vises i filmer som ‘Turning Point’ og ‘Just Another Pandora's Box’. De siste årene har han dukket opp på storskjerm med filmer som ‘Tai Chi Hero’ og ‘The Bodyguard’. I 2013 dukket han opp og spilte en av hovedrollene i den første kinesiske 3D TV-serien '12 Deadly Coins'.
Personlige liv
Yuen Biao daterte skuespilleren Didi Pang en tid på begynnelsen av 80-tallet før de giftet seg med henne i 1984. Paret har to sønner sammen.
Yuen bor i Hong Kong med familien, men han har også tilfeldigvis et hus i Canada, hvor han besøker i løpet av ferien. Han er en ivrig golfspiller.
Raske fakta
Nick Navn: Bill Yuen, Jimmy Yuen
Fødselsdag 26. juli 1957
Nasjonalitet Kanadisk
Sol tegn: Leo
Født land: Hong Kong
Født i: Castle Peak Road, Britiske Hong Kong
Berømt som Skuespiller
Familie: Ektefelle / Eks-: Didi Pang (1984 – nåtid) barn: Ha Ming Chak, Ha Yi Pui
