William III var steinholder av de viktigste provinsene i den nederlandske republikken og kongen av England, Irland og Skottland (kong William II av Skottland). Han var også kjent som "William av Orange", ettersom han var den suverene prinsen av Orange siden hans fødsel. Han ble utdannet i statssaker og statsreligionen. Senere deltok han på ‘University of Leiden.’ Han ble utnevnt til stadsholder av de viktigste provinsene i Den nederlandske republikk. Samme år kjempet han en vanskelig krig mot de invaderende franske styrkene. Han giftet seg med sin første fetter, Mary, datter av James (som senere ble kong James II av England). Da kong James hadde konvertert til katolisisme, var engelskmennene redde for et katolsk dynasti og inviterte William til å invadere England. Den katolske makten ble styrtet i ‘Glorious Revolution’, og William og hans kone, Mary II, ble sammen kronet som de nye britiske herskerne. Deres suverenitet markerte begynnelsen på en viktig overgang fra monarkenes personlige styre til det parlamentariske styresystemet. William styrte med Mary II til hennes død. Deretter fortsatte han å herske alene til sin død.
Barndom og tidlig liv
William III ble født i november 1650 på Binnenhof, Haag, i den nederlandske republikk, som nå er en del av Nederland. Hans far, William II, prinsen av Orange og steinholder i de viktigste provinsene i den nederlandske republikken, døde av smågopper i en alder av 24 år, bare åtte dager før William ble født. Dermed ble William III den suverene prinsen av Orange rett etter fødselen.
Hans mor, Mary, Princess Royal, var den eldste datteren til kong Charles I av England (søster av kong Charles II og kong James II). William var foreldrene hans eneste barn. Hans farmor insisterte på å døpe ham som "William" for å bidra til å øke sjansene hans for å bli steinholder. Hans vergemål ble delt blant moren hans, Mary; hans farmor, Amalia av Solms-Braunfels; og valgmann i Brandenburg, Frederick William, som også var ektemannen til William fars fars eldste søster, Louise Henriette av Nassau. William hadde en imponerende kongelig aner både på mors og på mors side.
Veileder ble utnevnt til studiene, og han ble også utdannet av nederlandske guvernører og Lady Anna Mackenzie, en skotsk adelskvinne. Han ble stelt for å bære ansvarsoppgavene til ‘House of Orange-Nassau.’ William gikk på ‘University of Leiden’ mellom 1659 og 1666. Han meldte seg imidlertid ikke som student der. Moren hans døde av småkopper 23. desember 1660, mens hun var på besøk i London for å møte sin bror, kong Charles II.
William ble lært om ‘reformert kirke’ og teologien til John Calvin. I sin testamente hadde moren bedt sin bror, kong Charles II, om å ta seg av William. Dette skapte friksjon mellom de nederlandske tjenestemennene og kongelige england. Johan de Witt, den nederlandske domstolens store pensjonist, tok kontroll over utdannelsen og lærte ham om statlige forhold.
Voksenliv
William meldte seg inn i 'Council of State of the Dutch Provinces' i 1667. I 1672 ble han steinholder av 'United Provinces' (eller de viktigste provinsene i den nederlandske republikken), en stilling som var blitt nesten arvelig i hans familie . Det året ble betraktet som et "Rampjaar" eller "katastrofeår" av den nederlandske republikken, fordi det samme året hadde kong Ludvig XIV av Frankrike invadert 'De forente provinser', noe som resulterte i en krig mellom franskmenn og nederlendere. William ledet den nederlandske hæren og drev bort de invaderende styrkene til den katolske kongen Louis XIV. Den franske hæren trakk seg etter hvert etter 1673.
4. november 1677 giftet William seg med sin første fetter, Mary, den eldste overlevende datteren til James, hertugen av York, som senere ble kong James II av England (og James VII av Skottland). Det var et politisk ekteskap, da William ønsket å inngå en anglo-nederlandsk allianse mot hans nemesis, den franske monarken Louis XIV. William ønsket at onkelen, kong Charles II av England, skulle trekke sin støtte fra den katolske franske kongen eller endre hans pro-franske politikk.
Mary var 12 år yngre, så den 27 år gamle William giftet seg med sin 15 år gamle motvillige brud på ‘St. James's Palace, 'London. Mary ble gravid i 1678, men fikk en spontanabort. Etter sigende mishandlet hun seg to ganger til.Hun kunne ikke bli gravid igjen, og paret forble barnløst. Andre monarker, som onklerne Charles II og James II, hadde mange elskerinner, men William hadde bare en elskerinne, Elizabeth Villiers.
Kong Charles II av England døde i 1685. Han hadde ingen legitime barn. James, Marias far og bror til Charles II, lyktes i tronen som kong James II. Han hadde konvertert til romersk-katolisisme mens han giftet seg med en prinsesse fra Italia, Maria Beatrice av Modena, også kjent som "Maria av Modena." Siden flertallet av Storbritannia var protestantiske, var de bekymret for at James II skulle opprette et katolsk dynasti.
I juni 1688, da den katolske kona til kong James II fødte en sønn, James Francis Edward Stuart, ble protestantenes frykt bekreftet. Lederne for protestantene og motstanderne av James II kontaktet i hemmelighet William og foreslo at han skulle invadere England.
William, sammen med sine enorme styrker, landet ved Brixham i Devon, 5. november 1688. De protestantiske engelskmennene støttet ham, og noen utmerkede britiske adelsmenn avveide til hans side. James II sendte sin kone og sin lille sønn til Frankrike. Han ble tatt til fange, men fikk slippe til senere. Han dro til kong Louis XIV av Frankrike.
Englands parlament kunngjorde at James II hadde flyktet fra tronen ved å flykte til Frankrike. Dermed ble tronen tilbudt Mary, den eldste datteren til James, og William, sønnen til den eldste datteren til Charles I. Mary og William skulle være de felles herskerne i England. Mary og William ble erklært henholdsvis dronning Mary II og kong William III av England og Irland og kong William II av Skottland. Denne velten av James II er kjent som 'Glorious Revolution.'
De nye monarkene godtok parlamentets ‘Erklæring om rettigheter’, senere kalt ‘Bill of Rights.’ Monarkene hadde således ikke direkte makt, og dette var begynnelsen på overgangen mot det nåværende parlamentariske styresystemet.
Kroningen fant sted på ‘Westminster Abbey,’ 11. april 1689. William og Mary sverget etter å følge vedtektene som ble enige om i parlamentet.
I et forsøk på å gjenvinne tronen, landet James i Irland i mars 1689, sammen med den franske hæren levert av Louis XIV. William nådde Irland med sine enorme styrker, og i juli 1690 beseiret han James i slaget ved Boyne. James rømte til Frankrike og bodde i eksil resten av livet. ‘Orange Order’ i Nord-Irland feirer denne triumfen hvert år, den 12. juli.
‘Jacobittene’ var politiske mennesker som hadde som mål å gjenopprette den katolske kongen James II og hans etterkommere til tronen i Storbritannia. Det var en serie med ‘Jacobite’ stigninger, spesielt i Irland og Skottland.
William dannet ‘Grand Alliance’ ved å bringe Storbritannia inn i ‘League of Augsburg,’ mot Frankrike. Han var ofte borte på militære kampanjer mot risingen i statene og mot den katolske herskeren i Frankrike. Kona styrte i sitt fravær. Han grunnla ‘Bank of England’ i 1694, delvis for å finansiere krigene hans med Ludvig XIV.
28. desember 1694 døde dronning Mary av liten kopp på ‘Kensington Palace,’ London. William ble sorgrammet av sin død. Han styrte alene resten av livet.
I februar 1702, mens han syklet på ‘Hampton Court Palace’, snublet hesten hans, Sorrel, på en føflekk. William falt og brakk kragebeinet. Selv om bruddet ble satt av en kirurg, ble det ikke bra, og helsen hans ble dårligere. Kong William III av England døde 8. mars 1702. Mens han avkledde ham etter hans død, fant hans tjenere dronning Marias gullring og en hårlås bundet av et bånd rundt halsen hans. Han ble gravlagt på ‘Westminster Abbey’ 12. april 1702.
‘Jakobittene’ gledet seg over hans død. Ettersom William ikke hadde noen arving, kom 'House of Orange' til slutt etter hans død. I Storbritannia lyktes Marias søster, Anne, til tronen som dronning Anne av England, Irland og Skottland.
Raske fakta
Bursdag: 4. november 1650
Nasjonalitet Nederlandsk
Døde i en alder: 51
Sol tegn: Skorpionen
Også kjent som: William of Orange
Født i: Binnenhof, Sør-Holland
Berømt som King of England
Familie: Ektefelle / eks-: Mary II av England (m. 1677–1694) far: William II, prins av Orange mor: Mary, Princess Royal Død den 8. mars 1702
