William av Ockham var en engelsk, skolastisk filosof fra 1300-tallet, som tilhørte den franciskanske ordenen. Både en logiker og teolog, regnes han for å være en av de sentrale tankeskikkelsene under høymiddelalderen. En enestående motstander av Thomas Aquinas, ødela han sistnevnte middelaldersyntesen av tro og fornuft. Det brakte den katolske kirkes ære over ham, siden Aquinas verk ble hjertelig akseptert av det religiøse organet. Som teolog gikk han mot mainstream for å antyde at Gud var et spørsmål om tro og at teologi ikke var en vitenskap. I metafysikkens verden forkjempet han saken for nominalisme i motsetning til noen annen samtid i sin tid. I logikk forklarte William av Ockham hvordan ord har betydning gjennom hans versjon av supposjonsteori. På samme måte forsvarte han ideen om at vi ‘oppfatter’ omgivelsene våre, som danner grunnlaget for ikke bare våre abstrakte begreper, men også vår kunnskap om verden. En modig mann med et eksepsjonelt skarpt sinn, Williams logikk i sine filosofiske debatter sto på grunnlaget for enkelhetsprinsippet. I dag kjent som "Occam's Razor" eliminerer det unødvendig hypotese til fordel for det enkleste bevisfakta.
Barndom og tidlig liv
William av Ockham ble født i slutten av 1287 eller tidlig 1288 i Surrey, England. Suffikset ‘Ockham’ refererer til landsbyen han ble født i Surrey.
Et sted mellom alderen syv og tretten år ble han tatt inn av Order of the Friars Minor, en fransiskansk orden. Han bodde på klosteret og fikk også sin tidlige utdanning der.
Rundt 1310 forfulgte han teologiske studier, først ved et London-kloster. Han meldte seg senere inn ved University of Oxford.
Karriere
I årene 1318-1319 foreleste han om Peter Lombards ‘Sentences’; den offisielle teologilæreboka som ble undervist på universiteter frem til 1500-tallet, og fullførte dermed sin ‘baccalaureus formatus’ (bachelor).
I løpet av de neste fire årene, mens han ventet på undervisningslisensen, deltok han i forskjellige tvister om kvodlibetisk art og reviderte forelesningene sine om bok I of Sentences (kalt ‘Ordinatio’) for omløp blant publikum.
Lærene hans, selv om de var originale og mektige, hadde blitt ganske kontroversielle blant dominikanske mestere og Duns Scotus-partisaner. I 1323 la John Lutterell, daværende kansler ved Oxford University, frem 56 forslag som var hentet fra den unge inceptors skrifter og anklaget ham for kjetteri ved pavelige domstol i Avignon, Frankrike.
Som en konsekvens innkalte pave Johannes XXII ham til Avignon i 1324 og utnevnte en kommisjon av teologer for å se på de kriminelle påstandene det gjaldt. To år senere kom kommisjonen tilbake med sterke synspunkter på å sensurere mye av Williams forslag; en formell fordømmelse fra paven var imidlertid fraværende.
I 1327 ble Michael av Cesena, en generalsekretær i den franciskanske orden, tilkalt for pavens domstol på grunn av hans uenighet med paven om temaet 'Apostolsk fattigdom'. Innen neste år hadde de to en alvorlig konfrontasjon rundt saken. Så, Michael henvendte seg til William for sin akademiske mening om emnet.
Etter mye research og ettertanke konkluderte han også med at pave Johannes XXIIs synspunkter ikke bare var gale, men direkte kjettere. Som en konsekvens flyktet han og Michael, etter å ha komponert og signert et appellat mot paven, fra Avignon til Italia 26. mai 1328. Han ble snart ekskommunisert for å forlate Avignon uten tillatelse.
Etter å ha brukt litt tid på flukt fant han etter hvert tilflukt tilflukt i retten til Ludvig IV i Bayern. Siden Louis selv ikke ble anerkjent av paven som den hellige romerske keiseren, viste det seg å være en gjensidig tjenesteforening.
Han flyttet til München med Ludvig IV av Bayern i 1330. Under Ludvigs beskyttelse hjalp han og Michael kongen i hans kamper mot pave Johannes XXII og påfølgende Avignon-pavedømmet (Benedict XII og Clement VI) gjennom deres skrifter og rettidige råd.
Han tilbrakte de resterende årene i München, og skrev inderlig til støtte for imperiet og den franske forestillingen om apostolisk fattigdom. Fra 1330 til 1339 skrev William omtrent 15 politiske verk. I en av dem gikk han sammen med kongen av England om sin beslutning om å innføre skatt på kirkeeiendom.
Major Works
Til tross for å være upersonlig og abstrakt, avslører William av Ockhams forfattere hans lidenskap for logikk i teologien. ‘Ordinatio’, hans kommentar til Setninger i bok I viste rasjonell tenkning og skilte ikke bare mellom det tilfeldige og det nødvendige, men også mellom bevis og sannsynligheter.
Hans ‘Opus nonaginta dierum’ (Work of 90 Days) er kanskje den mest omfangsrike av hans politiske arbeider. I den uttaler han tydelig at på bestemte områder som styring og skattlegging, overgår kongen som kirkens rolle.
Utmerkelser og prestasjoner
William av Ockham blir av mange betraktet som faren til moderne epistemologi. I følge ham var det bare menneskelige eksistenser som kunne verifiseres, mens universelle bare var en abstraksjon av menneskesinnet.
Hans logikk med å gi større prioritet til bevis over grader av sannsynlighet er det som ga opphav til ‘Occam’s Razor’ et problemløsningsprinsipp som mange moderne analytiske felt bruker til dags dato.
Familie og personlig liv
William av Ockham var i strid med pave Johannes XXII først og fremst da begge parter hadde motsatte tanker angående læren om ‘apostolisk fattigdom’. Mens han trodde at medlemmer av ordenen ikke skulle eie eiendom verken som enkeltpersoner eller grupper siden Kristus og hans apostler ikke gjorde det, var Avignon pavedømme sterkt imot ideen.
Per hans tittel døde han 10. april 1347 i München, og ble begravet i koret i en fransiskansk kirke der. Det er andre beretninger som antyder at han døde under den store pesten, som begynte omtrent samtidig.
trivia
William av Ockhams undervisningskarriere ble forkortet da han måtte forlate Oxford for Avignon for å møte pavelige domstol der. Og fordi han aldri fikk sin doktorgrad som han tjente, blir han ofte omtalt som den «ærverdige inceptoren».
Raske fakta
Født: 1287
Nasjonalitet Britisk
Kjente: FilosoferBritiske menn
Døde i en alder: 60
Født land: England
Født i: Ockham Civil Parish, Storbritannia
Berømt som Filosof
