William Hopkins var en kjent matematiker og geolog fra Storbritannia som skrev boka ‘Elements of Trigonometry’. Hopkins ble født til en jordbrukshusholdning, og forventet å falle på linje med familiebedriften. Men som skjebnen ville ha det, solgte han jordbrukslandene sine og brukte pengene til å begynne på nytt. Etter å ha droppet fra skolen, siden familien ikke verdsatte utdanning, bestemte William seg for å satse på videre studier fra det anerkjente ‘Cambridge University’. Til tross for sin begrensede formelle utdanning, var han blant en av de ti beste scorerne i matematisk tripos-eksamen. Denne briljante studenten kunne ikke oppnå et stipendium, og startet som en veileder for aspiranter av 'Senior Wrangler', den høyeste oppnåelse oppnådd av en matematikkundervisning. Han oppnådde enorm suksess i sitt forsøk og ble til og med hyllet som ‘senior wrangler maker’. Senere forfulgte han studier av matematikk og viste sin dyktighet i faget han kom ut med en svært ettertraktet publisering om trigonometri. Hans tilknytning til Adam Sedgwick, som han fulgte med på flere ekspedisjoner, førte til en livslang studie av geologi. Hopkins begynte å studere forekomsten av feil og sprekker på jordoverflaten, og deretter utforsket jordens rotasjon. Undersøkelsene hans ble rost av Geological Society of London, og til slutt fortsatte han å bli president for komiteen. Les videre for å vite mer om livet og verkene hans.
Barndom og tidlig liv
William Hopkins var sønn av en gentleman-bonde, som leide jordbrukslandene sine til andre og tjente en del av produktene eller fortjenesten. Da William ble født 2. februar 1793, bodde familien i landsbyen Kingston-on-Soar i fylket Nottinghamshire, men senere flyttet de til Norfolk.
I Norfolk ble William utdannet innen jordbruk, men han utviklet aldri en smak for okkupasjonen. Etter at hans kone døde, begynte han på nytt og brukte pengene som ble tjent på å selge sin tomt til å ta fatt på utdanningsoppdrag.
I 1822 meldte han seg inn på ‘Peterhouse College’ tilknyttet ‘Cambridge University’. Han fullførte sin bachelorgrad i matematikk, med utmerkelse, i 1827.
Karriere
Etter sin strålende prestasjon på college begynte han sin karriere som lærer og underviste studenter ved universitetet. Han var like suksessfull i dette arbeidet og produserte rundt 20 toppstudenter i matematikk, med en årlig inntekt på 700–800 pund.
Studentene hans inkluderte den fremtidige matematikeren Edward Routh, fysikeren James Clerk Maxwell og kjemikeren William Thomson. Sistnevnte arbeidet med ‘Green’s theorem’ propounded av matematiker George Green etter å ha skaffet seg notatene sine i besittelse av Hopkins, i 1828.
Williams tilknytning til geologi begynte i 1833 da han sluttet seg til sin Cambridge-kollega Adam Sedgwick i en rekke geologiske ekspedisjoner foretatt av sistnevnte. Han satte i gang med å anvende matematikk for å forklare dannelsen av sprekker og feil over jordoverflaten.
Han foreslo at en hevekraft som er i arbeid under jordskorpen, skapes av de varme dampene eller væsken som er til stede under, og er grunnen til at det opprettes sprekker eller feil på overflaten. Hans teorier motsatte synspunktene eller nemesis Charles Lyell og ble etter hvert bevist feil.
Også i 1833 skrev han sin berømte bok om trigonometrien, en gren av matematikk, med tittelen ‘Elements of Trigonometry’.
Fortsatt med geologi, mellom 1838 og 1842, skrev han flere vitenskapelige litteraturer knyttet til jordens roterende bevegelse.
Han brukte også teoriene om hevekraft for å forklare fenomenet jordskjelv og vulkaner. Hans funn i denne forbindelse ble publisert av ‘British Science Association’ i år 1847.
Hopkins oppsøkte deretter å undersøke effektene av trykk på smeltepunktet og varmeledningsevnen til stoffer. Han samarbeidet med William Fairbairn, den skotske ingeniøren og James Prescott Joule, den engelske fysikeren i sin søken. Trioen konkluderte etter grundig inspeksjon at smeltepunktet for et stoff øker med økende trykk.
Han studerte faktorene som bidro til klimaendringene, og la en påstand om at reduksjonen i jordens temperatur ikke hadde noen innvirkning på klodens klima.
Mens han var overbelastet med isbreiologi, skrev han også flere papirer om isbreers bevegelse og bemerket at bergarter bæres med isbreene når de smelter, og det er grunnen til at noen av bergartene som forekommer i en region skiller seg ut i forhold til de opprinnelige bergartene i området. Slike steinbiter ble kalt ‘glacial erratics’.
Hopkins ledet aktivitetene til ‘Geological Society of London’ fra 1851-52. Året etter var han også styreleder for årsmøtet til ‘British Association’ som ble arrangert i Hull.
Major Works
William Hopkins viktigste bidrag til vitenskapsfeltet var hans teori som beskrev forholdet mellom trykk og smeltepunkt for et stoff. Han beviste at de to er direkte proporsjonale, og at smeltepunktet stiger etter hvert som trykket på stoffet øker.
Utmerkelser og prestasjoner
Hopkins ’bidrag til geologifeltet ble verdsatt av‘ Geological Society of London ’og de tildelte ham den høyeste utmerkelsen,‘ Wollaston Medal ’, i 1850.
Personlig liv og arv
Hopkins ’første kone gikk bort i året 1821 og William giftet seg deretter på nytt. Hans andre ekteskap med Caroline Frances Boys varte til førstnevnte døde, og paret fikk fire barn.
Mot de senere stadier av hans liv led William av kronisk mani og utmattelse og pustet sin siste 13. oktober 1866, på et psykiatrisk sykehus i Stoke Newington-distriktet i Hackney.
trivia
I løpet av årene på Cambridge var denne anerkjente forskeren et aktivt medlem av universitetets cricketklubb.
Raske fakta
Fødselsdag 2. februar 1793
Nasjonalitet Britisk
Døde i en alder: 73
Sol tegn: Vannmannen
Født i: Kingston on Soar
Berømt som Matematiker, geolog
