William Clark var en amerikansk oppdagelsesreisende som sammen med Meriwether Lewis ledet en episk ekspedisjon til Nordvest i Stillehavet. Oppkalt etter disse store oppdagelsesreisende ble Lewis og Clark-ekspedisjonen gjennomført etter Louisiana-kjøpet og hadde som mål å kreve Stillehavs-nordvest for USA før noen av de europeiske maktene gjorde det. Før han ble valgt ut for ekspedisjonen tjenestegjorde Clark i en milits. Han ble født i en stor familie av tobakksplantere i Virginia, og likte en eventyrlig barndom fylt med revejakt, cockfights og skyteturneringer. Hans fem eldre brødre kjempet i den amerikanske revolusjonskrigen, men William var for ung på den tiden. Da han vokste opp ble han med i en frivillig militsstyrke under major John Hardin for å kjempe i de amerikanske indiske konfliktene ved Ohio-grensen. Deretter gikk han inn i den amerikanske hæren og befalte et selskap av ryttere i slaget ved Fallen Timbers, og spilte en viktig rolle i den avgjørende amerikanske seieren som brakte den nordvestlige indiske krigen. Han trakk seg til slutt ut av hæren på grunn av dårlig helse. Etter noen år ble han invitert av vennen Meriwether Lewis til å bli med ham på en ekspedisjon til Nordvest i Stillehavet. Ekspedisjonen som tok flere lange måneder å fullføre var en rungende suksess som katapulterte både Clark og Lewis til status som legendariske oppdagelsesreisende.
Leo mennBarndom og tidlig liv
William Clark ble født 1. august 1770 i Virginia til John og Ann Rogers Clark. Han var den niende av deres ti barn.
Han var først og fremst veiledet hjemme og fikk ingen formell skolegang. Da han var barn, deltok familien regelmessig i aktiviteter som revejakt, cockfights og skyteturneringer.
Hans fem eldste brødre kjempet i den amerikanske revolusjonskrigen der hans eldste bror, Jonathan, tjente som oberst, og en annen bror, George, steg til rang som general. Etter krigen sørget de to brødrene for at foreldrene og søsknene skulle flytte til Kentucky i 1785.
Karriere
Som 19 år gammel sluttet William Clark seg til en frivillig militsstyrke under major John Hardin i 1789. Neste år ga general Arthur St. Clair, guvernør i Northwest Territory, ham som kaptein i Clarksville, Indiana-militsen.
Han tjenestegjorde som trollmann og fungerende løytnant under generalene Charles Scott og James Wilkinson i 1791. I 1792 vervet han seg til Legion of the United States og ble bestilt av president George Washington som løytnant for infanteri under general Anthony Wayne.
Clark befalte Chosen Rifle Company, som deltok i slaget om fallne timbere (1794) og med hell kjørte fienden tilbake for å sikre en rungende seier for U.S.
Han ble sendt på misjon til New Madrid, Missouri, i 1795. Helsen begynte imidlertid å lide, og han trakk seg fra sin kommisjon i juli 1796 og kom hjem for å administrere foreldrenes eiendommer.
I løpet av årene i hæren hadde han blitt venn med en medhærmann, Meriwether Lewis, som han regelmessig korresponderte med i årene etter pensjonen. I 1803 mottok han et brev fra Lewis som fullstendig ville endre løpet av livet hans.
Den amerikanske hæren hadde nylig dannet Corps of Discovery med oppdraget å utforske territoriene til Louisiana-kjøpet og kreve territoriet for USA før europeiske nasjoner gjorde det. President Thomas Jefferson som bestilte Corps of Discovery hadde valgt Lewis som sin leder som på sin side ba Clark om å bli med ham.
Den farefulle ekspedisjonen varte i over to år fra mai 1804 til september 1806. Clark fikk lik autoritet sammen med Lewis på oppdraget. Han hadde også med seg slaven York som viste seg å være en stor hjelp på reisen. En dyktig jeger, Clark ledet jaktekspedisjonene og administrerte ekspedisjonens forsyninger. Han tegnet også kartene som kreves for reisen.
Ekspedisjonen var en suksess - Korpset nådde Stillehavet og etablerte deres tilstedeværelse for et lovlig krav til landet, og dannet diplomatiske forbindelser og handel med minst to dusin urfolk. Oppdagelsesreisende kom tilbake til en triumferende velkomst hjemme i 1806.
William Clark ble passende belønnet for sin innsats, og i 1807 utnevnte Thomas Jefferson ham til brigadier-generalsjef for Louisiana-territoriet.
Han spilte en veldig aktiv rolle under krigen i 1812. Han ledet flere kampanjer, og da Missouri-territoriet ble dannet i 1813, ble Clark utnevnt til guvernør av president Madison. Han ble utnevnt til stillingen i 1816 og i 1820.
Han ble utnevnt til overinspektør for indiske saker av president James Monroe i 1822, et verv han tjenestegjorde i til sin død. I denne stillingen var Clark den viktigste mannen i indianer-saker vest for Mississippi. Han fungerte også som landmålergeneral i Illinois, Missouri og territoriet i Arkansaw i 1824-25.
Store ekspedisjoner
William Clark var en av lederne for Lewis og Clark-ekspedisjonen som ble bestilt av president Thomas Jefferson like etter Louisiana-kjøpet i 1803. Ekspedisjonen som tok over to år å fullføre var en enorm suksess og udødeliggjorde både Clark og Lewis som hovedpersoner i historien om amerikansk leting.
Utmerkelser og prestasjoner
Clark ble valgt til medlem av American Antiquarian Society i 1814.
Personlig liv og arv
William Clark giftet seg med Julia Hancock, en jente som var flere år ung, i 1808. De fikk fem barn. Han utnevnte sin eldste sønn Meriwether Lewis Clark, sr. Til ære for vennen.
Julia døde i 1820. Han giftet seg deretter med søskenbarnet hennes, Harriet Kennerly Radford. Dette ekteskapet ga tre barn til. Harriet døde i 1831, og etterlot ham en enkemann for andre gang.
Han tilbrakte de siste månedene av sitt liv med sin eldste sønn og døde 1. september 1838 i en alder av 68 år.
Clarks River i vestlige Kentucky, Clark Fork i Montana og Idaho, og Clarks Fork Yellowstone River i Montana og Wyoming er oppkalt etter ham.
Raske fakta
Fødselsdag 1. august 1770
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: OppdagelsesreisendeAmerikanske menn
Døde i en alder: 68
Sol tegn: Leo
Født i: Caroline County
Berømt som Utforsker
Familie: Ektefelle / Eks-: Harriet Radford, Julia Hancock far: Jonathan Clark søsken: George Rogers Clark Døde den: 1. september 1838 dødssted: St. Louis
