William Caxton var en engelsk kjøpmann, skribent, skriver og oversetter. Caxton startet sin karriere som kjøpmann, læretid under Robert Large's Mercers 'Company. Utdannet i yrket, fortsatte han å etablere sitt eget selskap og ble på kurset en vellykket og velstående kjøpmann. I mellomtiden tiltrådte han til og med rollen som guvernør i Company of Nation of Merchant Adventurers of London. 1460-årene var vitne til en sving i Caxtons karriere, da han sakte drev mot litteratur. Han prøvde seg på oversettelse, og oversatte på engelsk verk av franske originaler. Den store svingen i karrieren kom imidlertid da han besøkte Köln. Han ble imponert over den tyske trykkteknologien og innså det kommersielle potensialet til det samme, og introduserte England for trykkepressens verden. Han ble den første engelske personen som jobbet som printer og også den første engelske forhandleren av trykte bøker. I løpet av sin sistnevnte karriere trykket han over 108 bøker i forskjellige sjangre, hvorav en femtedel av dem var på engelsk. Han har stort ansvar for å standardisere engelsk språk gjennom utskrift. Slik var etterspørselen etter de trykte bøkene hans at selv etter hans død i 1492 fortsatte pressen å trives i ytterligere 40 år under Wynkyn de Worde, en av hans immigrantarbeidere.
Barndom og tidlig liv
Det er ingen klar informasjon om William Caxtons fødsel. Det antas at han ble født i perioden 1415–1424 i Kent. Informasjon om hans foreldreskap eller forfedre er vag eller tvetydig.
, PengerKarriere
Det antas at da unge Caxton kom inn i tenårene, ble han sendt til London for lærling under Robert Large, en vellykket og velstående kjøpmann. Large var eier og grunnlegger av Mercers 'Company.
I 1441 forlot Large til den himmelske boplass og etterlot Caxton en liten sum penger, (£ 20). Etter hans mesters død tok Caxton sitt merkantiliv ganske alvorlig og begynte på kort tid å handle i de lave landene.
I 1450 reiste han ofte til Brugge, episenteret for europeisk ullhandel, og bosatte seg i løpet av tre år på stedet. Virksomheten hans trivdes og utvidet, noe som gjorde ham til en av de mest vellykkede og innflytelsesrike selgerne i den engelske handelsnæringen. Caxton solgte ullklut og importerte til gjengjeld utenlandske luksusvarer.
I 1463 tiltrådte han den ettertraktede stillingen som guvernør for den engelske nasjonen Merchant Adventurers. I denne nyoppdagede rollen var han ansvarlig for å beskytte den økonomiske interessen til den engelske regjeringen så vel som sine handelsmenn.
Det var under hans styresett at han forhandlet frem en handelsavtale med kongefamilien, Dukes of Burgundy. Handelsavtalen styrket forholdet til den burgundiske domstolen og kongefamilien og førte til slutt til at han ble utnevnt til sekretær for hertuginnen av Burgund, Margaret, søster til kong Edward IV og kong Richard III.
Mot slutten av 1460-årene drev Caxtons interesse snart utelukkende fra handel og industri til litteratur. Han lurte ømfintlig og prøvde seg på å oversette; hans første var Raoul Le Fèvre 'Recueil des histoires de Troye' som fullførte i 1471.
Som sekretær for hertuginne av Bourgogne var Caxton engasjert i kontinentale reiser. Under en av turen til Köln sjanset han først trykkeribransjen. Köln var en universitetsby og hadde dermed blitt et viktig trykksenter i Nordvest-Tyskland. Videre gjorde den ideelle beliggenheten det til et kommersielt viktig senter for bokhandel.
Mens han var i Köln, tilegnet Caxton førstehånds kunnskap om trykkeribransjen. Han samarbeidet med Johann Schilling for å gi ut en utgave av et leksikon fra 1200-tallet, Bartholomeus Anglicus 'De proprietatibus rerum' eller 'On the Nature of Things'.
Inspirert av trykkpressen satte han opp sin egen presse i Brugge, sammen med Fleming og Colard Mansion. Den første boka som ble skrevet ut av trykkpressen hans var tilfeldigvis hans eget verk, en oversettelse ‘Recuyell of the Historyes of Troye’ produsert i 1473. Den store etterspørselen etter boka oppmuntret ham til å sette opp en presse. Han trykket et par bøker på fransk.
I 1476 kom Caxton tilbake til London. På Westminster satte han opp en trykkpress og viet tiden sin til trykking og skriving. Den første boken produsert av pressen var en utgave av Chaucer’s ‘The Canterbury Tales’. Den første daterte boken trykt på engelsk var ‘Dictes or Sayengis of the Philosophres’ trykt 18. november 1477.
I tillegg til utskrift, oversatte Caxton noen få bøker, inkludert ‘Golden Legend’ i 1483, ‘The Book of the Knight in the Tower’ i 1484 og Ovids ‘Metamorphoses in English’. ‘The Book of the Knight in the Tower’ inneholder de tidligste versene i Bibelen som skal trykkes på engelsk.
Caxton begrenset seg ikke til å trykke bøker av en enkelt sjanger. Han produserte i stedet varierte verker av ridderlige romanser, engelske klassikere, filosofier, leksikon, oppførsel, moral og romersk historie. Han trykket et stort antall tjeneste- og andaktbøker. I 1481 produserte han den første illustrerte engelske boken ‘The Myrrour of the Worlde’. Verker av engelsk litteratur trykt av Caxton inkluderer John Gowers ‘Confessio amantis’ (1483) og Sir Thomas Malorys ‘Morte Darthur’ (1485). Han skrev også ut verk av Chaucer og John Lydgate.
Major Works
Caxtons mest bemerkelsesverdige bidrag har vært som skriver og utgiver. Han revolusjonerte måten engelskmenn leser, ved å introdusere trykkpressen i England. Han var den første engelske personen som jobbet som printer og også den første engelske forhandleren av trykte bøker, mens hans samtidige var flamsk, tysk og fransk. I tillegg utøvde han en dominerende innflytelse på engelsk, og standardiserte det gjennom utskrift.
Personlig liv og arv
Ingenting er kjent om Caxtons personlige liv, inkludert hans ekteskap og barn.
Selv om det ikke er nøyaktig informasjon om hans død, antas det at han døde et sted rundt 1491 og 1492. Han ble gravlagt på St. Margaret's, Westminster. Trykkeriet hans trivdes i førti år etter hans død under Wynkyn de Worde, en av hans immigrantarbeidere.
Posthumt, i 1954, ble et minnesmerke viet til Caxton avduket i Westminster Abbey av J.J. Astor. Plaket leste følgende inskripsjon, "I nærheten av dette stedet satte William Caxton opp den første trykkpressen i England."
trivia
Denne engelske kjøpmann ble den første engelske skriveren og også den første engelske forhandleren av trykte bøker
Raske fakta
Født: 1415
Nasjonalitet Britisk
Berømt: Britiske mennBritiske gründere
Døde i en alder: 77
Født i: Kent
Berømt som Førstemann til å introdusere en trykkpress i England
