Viseadmiral William Bligh FRS var en britisk sjømann, oppdagelsesreisende og kolonialadministrator. Han var sjef for HMS Bounty da det berømte mytteriet fant sted på det skipet. En tollmanns sønn, Bligh ble en del av Royal Navy da han var syv år gammel. I 1770 ble han utnevnt til en dyktig sjømann på HMS Hunter. I 1776 ble han valgt av kaptein James Cook til å tjene som seilmester på oppløsning under sin tredje og siste seilas til Stillehavet. Gjennom sin karriere tjente Bligh på en rekke skip og steg gradvis gjennom gradene for til slutt å bli en viseadmiral i Royal Navy. The Mutiny on the Bounty skjedde i 1789, og mytteriene ble ledet av Blighs engangsprotég Fletcher Christian. Etter at de tok kontrollen over skipet, satte de Bligh og hans lojale menn på skipets oppskyting og satte dem forsiktig. Alle mennene var i live da de nådde Timor. Sytten år etter mytteriet ble han gjort til guvernør i New South Wales i Australia. Hans handlinger i løpet av embetsperioden forårsaket det såkalte Rum-opprøret. Han ble arrestert og senere returnert til England.
Barndom og tidlig liv
William Bligh ble født 9. september 1754 og var sønn av Jane Pearce og Francis Bligh. Det nøyaktige stedet for hans fødsel er ukjent. Det kan være Plymouth, Devon eller St Tudy, Cornwall. Faren var en tollbehandler, som giftet seg med sin mor, enke på den tiden, da hun var 40 år gammel.
Karriere i Royal Navy
I en alder av syv signerte William Bligh med Royal Navy. Da han var 16 år gammel ble han en del av besetningen på HMS Hunter som dyktig sjømann. Året etter ble han gjort til midshipman. I september 1771 ble han med i besetningen på Crescent og brukte de neste tre årene av sitt liv på det.
I 1776 ble han valgt av kaptein James Cook til å tjene på oppløsning som seilmester under Cooks tredje og siste ekspedisjon til Stillehavet. Cook ble drept i 1779, og Bligh og andre medlemmer av mannskapet kom tilbake til England i 1780. Han ga deretter informasjon om hva som skjedde under seilasen.
I februar 1781 sluttet han seg til mannskapet på HMS Belle Poule som senior befalingsansvarlig ansvarlig for navigasjon. Noen måneder senere, i august, var han til stede i slaget ved Dogger Bank, og tjente under Sir Hyde Parker, som var en admiral av Royal Navy på den tiden.
Hans handlinger under slaget fikk ham en kommisjon som løytnant. I de påfølgende 18 månedene tjente han som løytnant på forskjellige skip.
Fra 1783 til 1787 arbeidet Bligh som kaptein i kjøpmannstjenesten. I senere år tjente han som kaptein på flere militære vasaler, inkludert HMS Calcutta, HMS Monarch og HMS Irresistible.
I 1808 ble han gjort til commodore mens han tjenestegjorde på HMS Porpoise. Mellom april og oktober 1810 var han kommodore for HMS Hindostan.
Bligh ble utnevnt til den bakre admiral av de blå i 1811. Han ble den bakre admiral av de hvite i 1812 og den bakre admiral av de røde i 1813. I juni 1814 ble han gjort til vice-admiral for de blå.
The Mutiny on the Bounty
På begynnelsen av 1780-tallet, under sin periode i kjøpmannstjenesten, møtte Bligh en ung mann ved navn Fletcher Christian. Intelligent og nysgjerrig vant Christian raskt over Bligh, som begynte å lære ham alt han visste om seiling.
I 1787 ble Bligh utnevnt til kommanderende løytnant av Royal Navy-fartøyet HMAV Bounty. Seilasen ble foretatt på oppdrag fra karibiske plantasjeeiere, som lette etter et livsoppholdsmat til slavene deres. Det var den engelske botanikeren Sir Joseph Banks som foreslo bruk av Tahitisk brødfrukt.
Admiraliteten visste at Bligh var en ekstremt kompetent kommandør, men situasjonen der han ble kommandør og tankene hans om seilasen var farlig sammensatt.
Under sin tjeneste i oppløsningen var hans prestasjoner forbilledlig, og han mente at han fortjente en skikkelig belønning for det. Imidlertid ble det overskygget av Cooks død. Videre ønsket han å legge ut på sin egen store reise.
Bligh tålte et drastisk lønnskutt etter at han kom tilbake til Royal Navy og følte seg ekstremt frustrert da han ikke ble kaptein for ekspedisjonen. Under reisen bestemte han seg for å tjene både som kaptein og forfølger. På grunn av hans økonomiske situasjon den gang, viste denne avgjørelsen seg etter hvert å være katastrofal.
28. april 1789 skjedde mytteriet i Sør-Stillehavet. Det ble overveiende orkestrert av Christian, som var skipets mesters kamerat / fungerende løytnant. Minerne tok kontrollen over skipet, satte Bligh og 18 lojalister på skipets åpne oppskyting og satte dem på spill. De berørte mannskapene nådde Tahiti og Pitcairn Island og begynte å bo der.
Bligh og hans lojale menn avsluttet en reise på over 3.500 nautiske mil (6.500 km; 4000 mil) før de ankom Coupang, et oppgjør på Timor, 14. juni 1789. Mens alle av dem overlevde seilasen, døde flere ikke lenge etter i den pestilensielle nederlandske østindiske havnen i Batavia (moderne Jakarta).
Årsaken til mytteriet er sterkt omdiskutert. Noen kilder hevder at Bligh drev skipet sitt som en grusom tyrann, og ofte benyttet seg av overgrep for å bøye folket under ham etter hans vilje. Det er også en tro på at mishandlerne trodde at med Christian som kaptein, ville de komme tilbake til Tahiti og leve livet ut i et paradis.
I oktober 1790 forsvarte Bligh seg med suksess i krigsdomstolen for tapet av Bounty. Han fortsatte en andre brødfruktreise som sjef for HMS Providence mellom 1791 og 1793.
Guvernør i New South Wales
Beryktelsen av mytteriet tjente Bligh det nedsettende kallenavnet “Bounty Bastard”, som ville henge sammen med ham resten av livet. Til tross for dette fortsatte han å tjene det britiske imperiet med fortreffelighet. Han fikk studiepoeng for å finne 13 Stillehavsøyer og ble medlem av Royal Society of London i 1801.
I 1805 gjennomgikk han en annen kampsport for sitt voldelige språk, men ble til slutt dispensert.
Fra 1806 til 1808 var han guvernør i New South Wales. Da han ble utnevnt, fikk han beskjed om å ta seg av den korrupte romhandelen til New South Wales Corps. Trinnene han tok mot handelen førte til det såkalte Rum-opprøret.
26. januar 1808 ble han arrestert av korpset og fjernet fra kommandoen, en handling som senere ble ansett som ulovlig av det britiske utenrikskontoret.
Familie og personlig liv
4. februar 1781 giftet William Bligh seg med Elizabeth Betham, datteren til en tollsamler, i Onchan, Isle of Man. Paret hadde åtte barn, seks døtre, Mary Putland, Jane Bligh, Elizabeth Bligh, Frances Bligh, Anne Bligh og Harriet Maria Barker, og to sønner, Henry Bligh og William Bligh.
Death & Legacy
7. desember 1817 døde Bligh i London i en alder av 63 og ble innbrakt i en familietomt i St. Mary's, Lambeth. Kirken har siden blitt Hagemuseet.
Gjennom årene har "Mutiny on the Bounty" inspirert flere litterære og filmatiske skildringer. Han er blitt fremstilt av slike som George Cross i 'The Mutiny of the Bounty' (1916), Mayne Lynton i 'In the Wake of the Bounty' (1933), Charles Laughton i 'Mutiny on the Bounty' (1935), Trevor Howard i 'Mutiny on the Bounty' (1962), og Anthony Hopkins i 'The Bounty' (1984). Bligh er en karakter i Sir Arthur Quiller-Couchs novelle ‘Frenchman's Creek’.
Raske fakta
Bursdag: 9. september 1754
Nasjonalitet Britisk
Berømt: Militære ledereBritiske menn
Død i en alder: 62
Sol tegn: Virgo
Også kjent som: viseadmiral William Bligh
Født land: England
Født i: Plymouth, Storbritannia
Berømt som Militær leder
Familie: Ektefelle / eks-: Elizabeth Betham (f. 1781) far: Francis Bligh mor: Jane Balsam barn: Anne Bligh, Elizabeth Bligh, Frances Bligh, Harriet Maria Barker, Henry Bligh, Jane Bligh, Mary Putland, William Bligh Døde på : 7. september 1817 dødssted: Bond Street, London, Storbritannia
