Willebrord Snel van Royen, også omtalt som Willebrordus Snellius i de fleste av hans publikasjoner, var en nederlandsk astronom og matematiker fra 1600-tallet. Gjennom århundrene husker folk ham for et av de største funnene i vitenskapens verden - bølgende refleksjon. Inntil nylig ble det antatt at han var innehaveren av teorien; det ble imidlertid oppdaget at loven faktisk var formulert av Ibn Sahl og at Snell bare hadde gjenoppdaget den. Selv om han opprinnelig hadde studert jus, var han et matematisk geni og ga utallige bidrag til feltet. Snell, som han ble kalt av den vestlige verden, førte til en stor revolusjon da han utviklet en ny metode for å beregne den matematiske funksjonen ‘Pi’, noe som førte til en enorm utvikling innen matematikkfeltet. Snell hadde utgitt flere av verkene sine; de to mest anerkjente og anerkjente er ‘Eratosthenes Batavus’ og ‘Tiphys Batavus’.På høydepunktet av karrieren reiste han gjennom Europa og gjorde flere funn og arbeidet med flere funn, spesielt innen astronomi. Det var på dette tidspunktet han samarbeidet med de beste i den astronomiske verdenen, som Johannes Kepler og Tycho Brahe.
Barndom og tidlig liv
Willebrord Snell ble født på Leiden i Nederland. Den eksakte datoen for hans fødsel fortsetter å være tvetydig for flere historikere. Det antas at han ble født rundt 1580.
Han ble født til den vellykkede matematikkprofessoren ved University of Leiden, Rudolph Snel van Royen og den velstående, Machteld Cornelisdochter, som oppkalte ham etter sin farfar.
Han var den eldste av tre søsken. Hans brødre var Jacob, som døde i 1599 i en alder av 16 år og den andre Hendrik, som døde i barndommen.
Som lærd professor drev Rudolph Snell sin egen privatskole i nærheten av universitetet. Det var på den skolen selv der Snell fikk sin utdanning. Faren lærte ham latin, gresk og filosofi.
Bortsett fra dette fikk han ingen annen formell utdanning. Rudolph oppfordret sønnen til å lene seg mot loven, men siden han ble sterkt påvirket av faren, var Snell mer tilbøyelig til matematikk. Med sin ivrige kjærlighet til emnet ble han privat student av Ludolph Van Ceulen, den anerkjente tyske matematikeren.
Da han fylte alder for å gå på universitetet, skrev faren ham inn i University of Leidento som studerte jus. Likevel, med lidenskapen han hadde, begynte han snart å undervise i matematikk ved universitetet, i en alder av 20 år, i farens fravær. I 1600 studerte han både jus og underviste i matematikk ved universitetet.
Tidlig karriere
Fra 1600 og framover reiste han til forskjellige europeiske land, for det meste lærte astronomi. Han besøkte Adriaan van Roomen i Wurzburg. Etter å ha tilbrakt en stund der, dro de to matematikerne til Praha hvor han ble introdusert for Tycho Brahe.
Han tilbrakte også en god del tid med Brahe, hjalp ham med å gjøre observasjoner, og dermed fikk han mye kunnskap under dette besøket. Den høye kunnskapen om arbeidet med Brahe ble avsluttet da Brahe døde i 1601. Under dette besøket ble han også kjent med Johannes Kepler som var Brahes assistent på den tiden.
I 1603 dro han til Paris hvor hans studier av jus fortsatte, men han holdt kontakten med mange matematikere, fortsatte å forfølge funn og gjøre observasjoner. Etter dette besøket ga han opp studiet av jus og vendte tilbake til Leiden.
Willebrord Snell begynte sin karriere ved å hjelpe sin far med å undervise i matematikk ved University of Leiden da farenes helse begynte å bli dårligere. Duoen laget et fantastisk par og hjalp hverandre som professorer i flere år.
Fram til 1609 var han ikke offisiell professor og hadde bare overtatt farens forelesninger under plagene. Sakte ble han holdt daglige forelesninger på ettermiddagen og fikk også en ekstra betaling for det samme.
Da Rudolph trakk seg, ble stolen gitt til sønnen hans, som hyllet muligheten da det ga ham en liten undervisningsbelastning. Dette hjalp ham til å vie mer av tiden sin til publisering av oversettelser, kommentarer og utgaver og flere verk av kjente matematikere.
Interesse for geometri
I 1615 ble Snell trukket mot geometri og jordens dimensjoner, og bestemte seg derfor for å utføre en ny metode for å finne ut planetens radius. Han konkluderte med at han ved hjelp av ‘triangulering’ ville bestemme avstanden til ett punkt på jordoverflaten fra parallell breddegraden til et annet punkt.
Han publiserte resultatene av denne forskningen i en kjent bok, ‘Eratosthenes Batavus’ i 1617. Han møtte vanskeligheter med å fullføre arbeidet sitt til Sterrenberg overtok og avsluttet det med sin assistanse. ‘Eratosthenes Batavus’ regnes som en av Snells gaver til moderne geodesi.
Han var viktig i gjenopplivningen av Apollonius verk om emnet ‘plane loci’ og også for verkene til Pappus. Han republiserte verkene til disse to store matematikerne under tittelen ‘The Revived Geometry of Cutting off of a Ration and Cutting off of a Area.’ Han fortsatte å forske på verkene til Apollonius og publiserte en rekonstruksjon kalt ‘Apollonius Batavus
Han møtte en økonomisk kamp etter farens død. Selv om han fikk ordstyrer for sin far, ble han ikke betalt tilstrekkelig for det. Han fikk en høyere lønn i februar 1614, men mottok fremdeles bare en tredel av lønnen til andre professorer.
Han ble full professor i matematikk i februar 1615, men lønnen hans hadde fremdeles ikke sett en betydelig økning. Sakte fikk han mindre trinn, men det var først i 1618 at han fikk en lønn som han vurderte som det anstendige beløpet for sin stilling.
Major Works
Han ble ofte irettesatt for å lage publikasjoner om funnene han hadde utviklet på basis av andre matematikers verk. Dermed bestemte han seg for å gi ut en bok som inneholdt sine egne observasjoner og kom med ‘Descriptio Cometae’ i 1619 som studerte bevegelse av kometer.Snell publiserte også andre verk, for eksempel ‘Tiphys Batavus’ i 1624, et arbeid om navigasjonsteorier.
Hans matematikkarbeid gjorde at han kunne forbedre metoden for å beregne omtrentlige verdier av ‘pi’ ved hjelp av polygoner. Denne metoden, ved bruk av 96-sidige polygoner, gir en verdi av pi riktig til syv steder, noe som var en revolusjonerende forbedring av den klassiske metoden som bare ga to steder.
Han blir kreditert for å ha oppdaget brytningsloven i 1621, som ikke ble publisert før i år 1703 i ‘Dioptrica’. Det inkluderte også et manuskript med en avhandling om studiet av optikk som hjalp ham med å komme frem til 'Law of Refractions'.
Personlig liv og arv
Han ble romantisk involvert i Maria de Langhe, datteren til Janneke Symons og Laurens Adriaens de Langhe, en burgermester i Schoonhoven, og giftet seg med henne i august 1608.
De to ble velsignet med rundt syv barn. Noen kilder oppgir at han hadde rundt 18 barn, slik det ble antydet av historien ved begravelsen hans. Men dette har blitt avfeid av flere historikere. Dessverre, av de åtte barna han hadde, overlevde bare tre av dem til voksen alder.
I 1626 ble han veldig syk av kolikk og anerkjente leger ble konsultert. Imidlertid hjalp medisinen de ikke hjalp ham med å komme seg etter sykdommen. Som et resultat av kolikk utviklet han en høy feber som lammet armene og beina.
Om kvelden 30. oktober 1626 besøkte legene ham for å kontrollere tilstanden hans. Da de ikke fant noen bedring, ga de ham et stikkpille for å gi ham lettelse. Han kunne ikke bevege seg under lammelse og måtte løfte ham og ta ham rundt. Den natten mistet han plutselig bevisstheten og døde i en alder av 46 år.
Han ble begravet 4. november på ‘Pieterskerk’ i Leiden. Tjue av elevene hans bar kisten hans.
Raske fakta
Bursdag: 13. juni 1580
Nasjonalitet Nederlandsk
Døde i en alder: 46
Sol tegn: Gemini
Født i: Leiden, Den nederlandske republikk
Berømt som Astronom & matematiker
Familie: far: Rudolph Snel van Royen Døde den 30. oktober 1626 dødssted: Leiden, Den nederlandske republikkens oppdagelser / oppfinnelser: Law Of Refractation Flere faktaopplæring: Leiden University
