Margaret Cushing "Meg" Whitman er en amerikansk bedriftsleder, politisk aktivist og filantrop som i dag er administrerende direktør i NewTV, en ny medieoppstart. Før hun begynte i NewTV, var hun administrerende direktør i Hewlett-Packard Enterprise og trakk seg derfra i februar 2018. Hun var en livslang republikaner, og fungerte som seniormedlem i Mitt Romneys presidentkampanjer både i 2008 og 2012, samt konkurrerte i California i 2010 gubernatorialvalg som republikansk kandidat. Under sitt mislykkede kandidatur til guvernøren i California investerte hun $ 144 millioner av pengene sine i kampanjen. Hun ble en vokal tilhenger av Hillary Clinton under presidentvalget i 2016. Whitman var innfødt i New York, og fikk sine grader fra Princeton University og Harvard Business School. Hun begynte sin forretningskarriere som merkevaresjef i Procter & Gamble og ble senere ansatt som utøvende direktør i The Walt Disney Company. I de påfølgende årene jobbet hun også for DreamWorks og Hasbro, før hun begynte som eBay som president og administrerende direktør i 1998. I tiåret hun var hos det multinasjonale e-handelsselskapet, så det eksponentiell vekst, utvidet fra 30 ansatte og $ 4 millioner i årlige inntekter til over 15 000 ansatte og 8 milliarder dollar i årlige inntekter. I følge en Forbes-liste som ble publisert i 2014, var hun den 20. av de 100 mektigste kvinnene i verden. Whitman ble også kalt av ‘The New York Times’ som en av kvinnene som hadde størst sjanse for å bli den første kvinnelige president i USA.
Barndom og tidlig liv
Margaret Cushing Whitman ble født 4. august 1956 i Huntington, New York, USA som et av de tre barna til Margaret Cushing (née Goldhue) og Hendricks Hallett Whitman. Hun har en bror, Hendricks Hallett Whitman III, og en søster, Anne Whitman.
Whitman studerte ved Cold Spring Harbor High School der hun ble uteksaminert i 1974. Hun ønsket å bli lege og gikk på Princeton University hvor hun forfulgte hovedfag i matematikk og naturvitenskap. Hun solgte reklame for et magasin i sommerferien og gikk senere over til å studere økonomi og fikk en B.A. grad med utdanning i 1977. Hun meldte seg deretter på Harvard Business School, hvor hun ble uteksaminert med en M.B.A.-grad i 1979.
Bedriftskarriere
I 1979 begynte Meg Whitman i arbeidsstyrken som merkevaresjef hos Procter & Gamble i Cincinnati, Ohio. Hun ble deretter ansatt av Bain & Company kontor i San Francisco som konsulent. Hun steg gjennom gradene og ble snart senior visepresident i selskapet. I 1989 ble hun ansatt som visepresident for strategisk planlegging ved The Walt Disney Company.
To år senere godtok hun en jobb i Stride Rite Corporation, og i 1995 begynte hun å fungere som president og administrerende direktør for Florists 'Transworld Delivery. Whitman begynte i det multinasjonale leke- og brettspillfirmaet Hasbro i januar 1997 som sin sjef for Playskool Division for å føre tilsyn med den globale styringen og markedsføringen av Playskool og Mr Potato Head. Hun spilte også en nøkkelrolle i å bringe det britiske barneshowet ‘Teletubbies’ til det amerikanske fjernsynet.
I årenes løp tjente hun i styrene i noen av de mest anerkjente multinasjonale foretakene, inkludert eBay Foundation, Summit Public Schools, Procter & Gamble, DreamsWorks SKG, Goldman Sachs, Zipcar, Teach For America og Survey Monkey. Hun var også spesialrådgiver på deltid hos Kleiner Perkins Caufield & Byers.
I januar 2011 ble Whitman medlem av Hewlett-Packards (HP) styre. Åtte måneder senere ble hun utnevnt til administrerende direktør i selskapet. Hun tok flere drastiske beslutninger for å endre den økonomiske situasjonen, for eksempel å fokusere på HPs forsknings- og utviklingsdivisjon og fortsette å være en del av PC-markedet. Imidlertid ble hun omtalt i Bloomberg L.P.s “Most Underachieving CEO” i mai 2013 sammen med Apples administrerende direktør Tim Cook og IBMs Virginia Cook. Nyheten om at hun skulle gå til side i februar 2018 ble først offentliggjort i november 2017.
Whitman fungerer i dag som administrerende direktør for tidligere Disney Studios-styreleder Jeffrey Katzenbergs nye oppstart for digitale medier, NewTV.
Politisk karriere
Meg Whitman har vært et registrert medlem av det republikanske partiet det meste av livet. Under det amerikanske presidentvalget i 2008 dukket hun opp som en tilhenger av den tidligere Massachusetts-guvernøren Mitt Romney og tjenestegjorde i hans nasjonale økonomiske team. Da Romney bukket seg ut av løpet og støttet senator John McCain, ble hun en del av sistnevntes kampanje som nasjonal medformann. Under den andre presidentdebatten med Barack Obama i 2008 avslørte McCain Whitman for å være en mulig statssekretær.
Whitman selvfinansierte stort sett sitt bud på gubernatorialkontoret i California i 2010. Ved å bruke 144 millioner dollar av sin egen formue på denne innsatsen, ble hun den høyeste selvfinansierte kandidaten i USAs historie. Imidlertid tapte hun til slutt valget til Jerry Brown.
Under de republikanske primærprinsippene i 2012 støttet Whitman nok en gang Romney. Hun ble ansett som et potensielt medlem av Romneys kabinett før Romney tapte valget til Obama.
Hun støttet tidligere New Jersey-guvernør Chris Christie under de republikanske primærprinsippene i 2016 og fungerte som finans-leder av hans kampanje. Etter Christies tilbaketrekning fra løpet og påfølgende godkjenning av Donald Trump, ble Whitman en av hans mest vokale kritikere.
Hun sammenlignet Trump med Adolf Hitler og Benito Mussolini. I august kom hun ut til støtte for den demokratiske kandidaten Hillary Clinton, og uttalte at alle republikanere må “sette land først før partiet”. Hun lovet også økonomisk støtte til Clinton-kampanjen.
Veldedighet fungerer
21. desember 2006 donerte Whitman og mannen hennes 300 000 aksjer av eBay-aksjen (verdt 9,4 millioner dollar) til et veldedig stiftelse. Videre har hun også gitt økonomisk støtte til Miljøforsvarsfondet og Summit Public Schools.
Major Works
I mars 1998 ble Meg Whitman administrerende direktør for eBay på et tidspunkt da selskapet bare hadde 30 ansatte og tjente omtrent 4 millioner dollar i årlige inntekter. I løpet av de neste ti årene ledet hun e-handelsforetaket til å bli en multinasjonal juggernaut, med 15 000 ansatte og 8 milliarder dollar i årlige inntekter.
Hun brakte flere grunnleggende endringer i administrasjonen av selskapet, inkludert å endre nettstedet fullstendig. Da hun trodde at den opprinnelige utformingen var forvirrende, satte hun opp sitt eget ledergruppe, delte selskapet inn i tjuetre virksomhetskategorier og utpekte ledere til hver.
I november 2007 gikk hun av som administrerende direktør for eBay, men fortsatte å fungere i styret og som rådgiver for hennes erstatter John Donahoe til 2008.
Utmerkelser og prestasjoner
Meg Whitman var mottaker av Glamour Woman of the Year Award.
I 2008 ble hun hentet inn i US Business Hall of Fame.
For sin periode på eBay har hun mottatt flere priser og utmerkelser. Fortune magazine siterte henne som en av de fem mektigste kvinnene i verden, mens Harvard Business Review hyllet henne som den åttende best fungerende administrerende direktør det siste tiåret. Financial Times listet henne opp på listen over 50 ansikter som formet tiåret.
Personlige liv
Meg Whitman giftet seg med nevrokirurg og Rhodes Scholar Dr. Griffith Rutherford Harsh 7. juni 1980. De har to sønner sammen, Griffith Rutherford Harsh V og William Harsh. Hun og mannen har vært bosatt i Atherton, California siden 1998.
I 2006 ble Griffith V, mens han studerte ved Princeton University, anklaget for voldtekt av en medstudent. Universitetet startet en intern utredning og bestemte seg for å la Griffith V fortsette utdannelsen. Bare uker etter at han ble klarert av siktelsene, ble han imidlertid pågrepet av politiet etter å ha skadet en kvinne i en brawl i California. Disse anklagene ble etter hvert henlagt.
trivia
I 2013 dukket Whitman opp i TV-miniseriesdokumentaren ‘Makers: Women Who Make America’.
Raske fakta
Fødselsdag 4. august 1956
Nasjonalitet Amerikansk
Famous: CEOsAmerican Women
Sol tegn: Leo
Også kjent som: Margaret Cushing
Født i: Huntington, New York
Berømt som Administrerende direktør i NewTV
Familie: Ektefelle / eks-: Dr. Griffith R. Harsh IV (f. 1980) far: Hendricks Hallett Whitman jr. Mor: Margaret Cushing (née Goodhue) barn: Griffith Rutherford Harsh V, William Harsh USA: New Yorkers Flere fakta utdanning: Harvard Business School, Princeton University, Cold Spring Harbor High School, Harvard University
