Wallace Hume Carothers var en amerikansk kjemiker som oppfant nylon og neopren. Navnet på Wallace Carothers skiller seg ut fra listen over verdens største oppfinnere. Hans bidrag til organisk kjemi ble anerkjent som enestående, og til tross for den relativt korte tidsperioden for hans produktive prestasjoner, ble han ledende innen sitt felt med et misunnelsesverdig internasjonalt rykte. Han var en strålende vitenskapsmann, men en melankolsk mann som var lykkeligst utenfor rampelyset, beverende borte på laboratoriet sitt.Carothers gjorde gjennombruddet som ville forandre selve stoffet i den moderne verden. Carothers kalte det nylon og, takket være det utallige bruksområder, var han ansvarlig for en industriell revolusjon fra det 20. århundre. Klær, tau, våpen og maskiner kan alle produseres av denne allsidige og holdbare første formen av plast. Det var materialet som hjalp de allierte til å vinne den andre verdenskrig, og til og med nå omgir nylon og dens spin-offs oss. Likevel levde oppfinneren aldri for å se den bemerkelsesverdige effekten av nylon. Carothers var en torturert sjel som slet med å takle seg fra sine elskede prøverør og tok sitt eget liv i en alder av bare 41 år.
Barndom og tidlig liv
Carothers ble født 27. april 1937 i Burlington, Iowa. Wallace carothers var den første forskeren i familien.
Faren, Ira Hume Carothers, lærte på en landsskole. Senere gikk han inn i kommersiell utdanning og i førtifem år engasjerte han seg i den typen arbeid som lærer og visepresident ved Capital City Commercial College, Des Moines, Iowa.
Hans mor, Mary Evalina McMullin fra Burlington, Iowa, utøvde en sterk innflytelse og veiledning i de tidligere årene av Carothers liv.
Carothers var spesielt viet til søsteren sin, Isobel. Hennes død i januar 1936 var et sjokk for ham, og han klarte aldri å forsone seg fullstendig med hennes tap.
Carothers var den eldste av fire barn. Utdannelsen hans begynte på de offentlige skolene i Des Moines, Iowa, hvor foreldrene hans flyttet da han bare var fem år. I 1914 ble han uteksaminert fra North High School. Som voksen gutt hadde han lyst på jobb så vel som for lek. Han likte verktøy og mekaniske ting og brukte mye tid på å eksperimentere.
Skolearbeidet hans var preget av grundighet. Det var hans vane å la ingen oppgaver være uferdige eller gjort på en uforsiktig måte.
Han gikk inn i Capital City Commercial College høsten 1914 og tok eksamen i regnskap og sekretariatsplan i juli 1915, noe som tok betydelig mindre tid enn gjennomsnittet.
Karriere
Han entret Tarkio College, Tarkio, Missouri, i september 1915 for å gå videre med et vitenskapelig kurs, og aksepterte samtidig en stilling som assistent i handelsavdelingen.
Han fortsatte i denne egenskapen i to år og ble deretter assistent i engelsk, selv om han hadde spesialisert seg på kjemi fra den gangen han kom på college.
Under verdenskrig ble sjefen for avdelingen for kjemi, Dr. Arthur M. Pardee, kalt til en annen institusjon, og Tarkio College fant det umulig å sikre en fullt utstyrt lærer i kjemi. Carothers, som tidligere hadde tatt alle kjemikursene som ble tilbudt, ble utnevnt til å overta instruksjonen.
Han forlot Tarkio College i 1920 med sin bachelor i naturfaggrad, og melder seg inn i kjemiavdelingen ved University of Illinois hvor han fullførte kravene til master of arts grad sommeren 1921.
Hans tidligere instruktør ved Tarkio College, daværende leder for kjemiavdelingen ved University of South Dakota, ønsket en ung instruktør til å håndtere kurs i analytisk og fysisk kjemi og var heldig med å sikre Carothers for denne stillingen i løpet av året, 1921-1922.
Han dro til South Dakota bare med den hensikt å sikre tilstrekkelige midler til å gjøre ham i stand til å fullføre hovedfagsarbeidet, men den nøye og adekvate forberedelsen av kursene hans, så vel som hans omsorg for studentene under hans ledelse, viste at han kunne være en veldig vellykket lærer i kjemi.
Han returnerte til University of Illinois i 1922 for å fullføre studiene for graden doktor i filosofi, som han fikk i 1924. Hans viktigste arbeid var innen organisk kjemi med en avhandling under ledelse av Dr. Roger Adams, om den katalytiske reduksjonen av aldehyder med platina-oksid-platina-svart og på effekten av promotere og gifter på denne katalysatoren i reduksjon av forskjellige organiske forbindelser. Hans mindreårige var fysisk kjemi og matematikk.
I 1920-1921 hadde han assistentskap i ett semester i uorganisk kjemi og i ett semester i organisk kjemi.
Han var forskningsassistent i løpet av 1922-1923, og i løpet av 1923-1924 holdt Carr Fellowship, den høyeste utmerkelsen som ble tilbudt den gang av avdeling for kjemi i Illinois.
Ved konfirmasjonen ble han av personalet betraktet som en av de mest strålende studentene som noensinne hadde blitt tildelt doktorgraden. En ledig stilling i staben ved kjemiavdelingen ved University of Illinois gjorde det mulig å utnevne ham til instruktør i organisk kjemi høsten 1924. I denne egenskapen fortsatte han med uvanlig suksess i to år, underviste i kvalitativ organisk analyse og to organiske laboratoriekurs, det ene for premediske studenter og det andre for kjemikere.
I 1926 hadde Harvard University behov for en instruktør i organisk kjemi. Etter nøye kartlegging av tilgjengelige kandidater fra de forskjellige universitetene i landet, ble Carothers valgt. I denne nye stillingen underviste han i løpet av det første året et kurs i eksperimentell organisk kjemi og et avansert kurs i strukturell kjemi, og i løpet av det andre året holdt han forelesningene og laboratorieinstruksjon i elementær organisk kjemi.
I 1928 hadde du Pont Company fullført planene om å sette i gang med et nytt program for grunnleggende forskning ved deres sentrale laboratorium, Experimental Station i Wilmington, Delaware. Carothers ble valgt til å lede forskningen innen organisk kjemi.
Major Works
Det var hans oppdagelse at det var mulig å tilsette hydrogenklorid til monovinylacetylen med dannelse av 2-klor-i, 3-butadien, kalt kloropren. Dette stoffet er strukturelt analogt med isopren, men polymeriserer flere hundre ganger raskere og fører til et produkt som er mye bedre enn alle tidligere kjente syntetiske gummier. Carothers 'arbeid la grunnlaget for utviklingen av andre kjemikere og av kjemiske ingeniører av du Pont Company av det kommersielle produktet som har funnet bred industriell bruk og som markedsføres som neopren.
Han undersøkte hvordan polymere strukturelt analogt med cellulose og silke kunne fremstilles, og syntetiserte et stort antall. Disse materialene utgjorde de første fullstendig syntetiske fibrene med en styrke, orientering og fleksibilitet sammenlignbare med naturlige fibre. Denne undersøkelsen førte til at du Pont satte opp et anlegg i Seaford, Delaware, som kostet oppover åtte millioner dollar, for å produsere et nytt tekstilgarn som skulle kalles nylon.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1929 ble han valgt til assisterende redaktør for Journal of the American Chemical Society.
Hans prestasjoner ble anerkjent av hans valg til National Academy of Sciences i 1936 - den første organiske kjemikeren som var knyttet til industrien som ble valgt til den organisasjonen.
Personlig liv og arv
21. februar 1936 giftet han seg med Helen Everett Sweetman fra Wilmington, Delaware. En datter, Jane, ble født 27. november 1937, etter døden av Carothers.
Carothers begikk selvmord 29. april 1937. I 1937 hadde søsteren hans dødd plutselig, og dette tapet kastet ham inn i en depresjon, noe som til slutt resulterte i hans selvmord.
Raske fakta
Fødselsdag 27. april 1896
Nasjonalitet Amerikansk
Død i en alder: 41
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Wallace Hume Carothers
Født i: Burlington, Iowa, USA
Berømt som Oppfinner av Neoprene & Nylon
