Vlad III, eller som han ble viden kjent, Vlad the Impaler eller Vlad Dracula, var en voivode (eller prins) fra 1500-tallet av Wallachia, den historiske og geografiske regionen i Romania. Livet hans hadde inspirert flere sagn, også da han var i live, og etter hans død har han blitt en fascinerende figur over hele verden. Oppvokst i huset til Drăculești, en gren av huset til Basarab, Vlad III, sammen med sin yngre bror Radu, begynte å tjene som gisler i det osmanske riket i 1442 for å sikre farens lojalitet. Etter drapet på sin far og eldste bror, angrep Vlad III Wallachia med en osmannisk hær og begynte sin første regjering som voivode i 1448. Han ble imidlertid raskt avsatt og han måtte søke tilflukt hos tyrkerne. I 1456 invaderte han hjemlandet en gang med den ungarske støtten. I løpet av hans andre regjering renset Vlad III systematisk de wallachiske gutterne for å styrke sin posisjon. Han drepte transylvanianske saksere og plyndret landsbyene deres, da de tidligere støttet rivalene hans for tronen. I 1461 regjerte han krigen mot det osmanske riket etter først å ha nektet å hylle og deretter henrettet Sultan Mehmed IIs utsendinger. Han prøvde også å myrde sultanen uten hell. Han søkte hjelp fra Matthias Corvinus, Ungarns konge, i sin kamp mot imperiet, han besøkte Ungarn, men ble tatt til fange i stedet. Mellom 1463 og 1475 ble Vlad holdt til fange i Visegrád. Det var i denne perioden historiene om hans grusomhet begynte å spre seg over hele Europa. Han fikk tilbake tronen en gang etter løslatelsen sommeren 1475 før han ble drept i 1476 eller 1477.
Barndom og tidlig liv
Vlad III ble født en gang mellom 1428 og 1431, antagelig etter at faren, Vlad II bosatte seg i Transylvania. Ifølge de fleste historikere var moren enten en datter (prinsesse Cneajna fra Moldavia) eller en frenderkvinne (Eupraxia fra Moldavia) av Alexander I av Moldavia og faren sin første kone. Han hadde minst tre søsken, eldste bror Mircea II av Wallachia, yngre bror RaducelFrumos og halvbror VladCălugărul (Vlad IIs uekte barn med DoamnaCălțuna).
Vlad II var et uekte barn av sin egen far, Mircea den eldste og Doamna Mara. Han tjente monikeren ‘Dracul’ på grunn av sin tilknytning til Dragon of Order, en militær brorskap som ble opprettet av den hellige romerske keiseren Sigismund for å stoppe den osmanske fremrykk inn i kristenheten. Sønnen hans ville stolt videreføre tittelen og fortsette sin fars krig mot det osmanske riket.
I følge historikeren RaduFlorescu skjedde Vlad IIIs fødsel i den transylvanianske saksiske byen Sighișoara (den gang i kongeriket Ungarn), der faren bodde mellom 1431 og 1435. Etter døden av sin halvbror, Alexander I Aldea i 1436, Vlad II erobret Wallachia-tronen og utstedte et charter 20. januar 1437 der han utropte Vlad III og Mircea II som hans ”førstefødte sønner”. Fra 1437 til 1439 utstedte Vlad II fire andre charter hvor han omtalte hans to sønner, og den siste kalte også Radu som sin legitime sønn.
Etter at han ikke støttet den osmanske invasjonen av mars 1442 i Transylvania, krevde den osmanske sultanen Murad II at Vlad II skulle besøke ham i Gallipoli og fornye sin lojalitet til den osmanske tronen. Vlad II tok sine to yngre sønner, Vlad III og Radu og reiste til det osmanske riket hvor de umiddelbart ble fengslet. Mens Vlad II senere ble løslatt, ble sønnene hans holdt som gisler for å sikre hans lojalitet.
Vlad III fikk skikkelig utdanning i løpet av sin tid med tyrkerne. Imidlertid ble han også pisket og slått og utviklet hat mot Radu og Mehmed. Sistnevnte ble senere kronet som sultanen. Han og broren følte at deres liv virkelig var i fare etter at Vlad II erklærte sin støtte til Vladislaus, konge av Polen og Ungarn, mot det osmanske riket under korstoget i Varna i 1444. De forble imidlertid uskadd.
Ifølge noen historikere slapp brødrene det osmanske riket en gang på midten av 1440-tallet, men de kom tilbake igjen. Vlad II og Mircea II ble myrdet i 1447 av John Hunyadi, regent-guvernøren i Ungarn. Han satte Vladislav II, sønn av VladDraculs fetter, Dan II på Wallachia-tronen.
Første regjering
Etter faren og broren sin død, begynte Vlad III å bli sett på som en mulig arving til farens sete. I september 1448 deltok Vladislav II i Hunyadis kampanje inn på det osmanske territoriet. Når han følte en mulighet, invaderte Vlad III Wallachia med osmanske soldater og fanget Giurgiu festning ved Donau og hjalp til med å styrke den. 18. oktober 1448 beseiret de osmanske styrkene Hunyadis hær i slaget ved Kosovo.
Imidlertid kom Vladislav II tilbake til Wallachia like etter, og Vlad III måtte ta en motvillig og forhastet retrett i desember. Han dro til Edirne i det osmanske riket etter at han ble fjernet fra makten for første gang. Han flyttet senere til Moldavia, der en av onklene hans hadde tatt tronen, for å be om støtte. Den onkelen ble imidlertid drept og Vlad III måtte flykte til Transylvania sammen med sin fetter. De begjærte Hunyadi’s om hjelp, men han hadde forpliktet seg til en tre år lang fred med det osmanske riket allerede.
Andre regjering
Vladislav II hadde kastet ut en betydelig del av de wallachiske gutterne etter at han kom til makten og de til slutt slo seg ned i Brașov. Vlad III håpet å bo der, men Hunyadi nektet å tillate det. Hendelsene i hans liv fra dette tidspunktet er ikke kjent. En gang i 1456 kom han igjen til historiens sider ved å angripe Wallachia med ungarsk støtte. Vladislav II ble deretter drept og Vlad III overtok fyrstedømmet til Wallachia senere samme år.
Helt fra begynnelsen prøvde Vlad III å etablere seg som en selvsikker og effektiv hersker. Han hadde en autoritær personlighet. De fleste kilder er enige om at han fikk hundretusenvis av mennesker henrettet kort tid etter sin oppstigning. Han ledet en systematisk rensing av wallachiske gutter som han mente hadde noe å gjøre med drapene på faren og broren. Han grep kontrollen over ofrene sine penger, eiendommer og andre varer, og han omfordelte dem blant lojalistene, og transformerte dermed de politiske og økonomiske scenene radikalt i hans fyrstedømme.
Han fortsatte å hylle den osmanske sultanen. Dette, mens de holdt osmannerne glade, gjorde ungarerne sinte. De hadde en ny kaptein-general, Ladislaus Hunyadi, den eldste sønnen til John Hunyadi. Han hevdet at Vlad III ikke hadde "noen intensjon om å forbli" tro mot den ungarske tronen og instruerte borgene i Brașov om å gi sin støtte til Vladislaus IIs bror, Dan III, som hadde fremstått som en av rivalene for Vlad III sitt sete. Burgerne støttet også Vlad IIIs halvbror VladCălugărul.
16. mars 1457 ble Ladislaus Hunyadi henrettet av Ladislaus V, kongen av Ungarn. Det resulterte i et opprør, oppmuntret av Hunyadis familie, som til slutt ville satt Matthias Hunyadi (senere Corvinus) på den ungarske tronen. Ved å utnytte denne borgerkrigen, hjalp Vlad III Stephen, sønn av Bogdan II fra Moldavia, til å gjenvinne sin fars trone i juni. Han raidet også inn i Transylvania, hvor han ifølge tyske historier fanget tusenvis av saksiske menn, kvinner og barn, tok dem med tilbake til Wallachia og fikk dem impalert.
Vlad III sendte representanter for å forhandle om fred mellom Michael Szilágyi, en general og regent for Ungarn, og sakserne. Den påfølgende traktaten tvang borgerne i Brașov til å bortvise Dan III fra deres land. Til gjengjeld gikk Vlad III med på forestillingen om at kjøpmenn fra Sibiu kunne drive forretning fritt i Wallachia i bytte for den "samme behandlingen" av de wallachiske kjøpmennene i Transylvania. 1. desember 1457 utropte Vlad III Szilágyi som "sin herre og eldste bror".
I mai 1458 hadde forholdet mellom Vlad III og sakserne blitt forverret igjen etter at han nektet å la de saksiske kjøpmenn inn i Wallachia og nærmest tvang dem til å selge varene sine til wallachiske kolleger. Til tross for dette, i 1476, ville han hevde at han alltid hadde oppmuntret til fri handel i sitt land.
20. september 1459 ga Vlad III seg flere titler, inkludert "Herre og hersker over hele Wallachia, og hertugdømtene til Amlaș og Făgăraș". Dan III, med støtte fra ungarerne, brøt seg inn i Wallachia i 1460, men ble beseiret og henrettet av Vlad III i april. Han fortsatte med å bryte inn i det sørlige Transylvania og raserte forstedene til Bra toov til bakken. Tusenvis av mennesker, uavhengig av alder og kjønn, ble impalert.
Under forhandlingene søkte han også om forvisning av Wallachia-flyktninger fra Brașov. Etter at freden var gjenopprettet, kalte han burgerne til Brașov sine "brødre og venner". Han størknet sin kontroll over hertugdommene Amlaș og Făgăraș i august ved å straffe innbyggerne i de landene som hadde støttet Dan III.
Den osmanske krigen
Etter hvert som hans makt og innflytelse vokste i Sørøst-Europa, ble Vlad III dristigere. Meningene varierer fra når han nøyaktig sluttet å hylle det osmanske riket. Noen kristne lærde hevder at han allerede ignorerte suzerainty av den osmanske sultanen, Mehmed II, av 1459, mens Tursun Beg, en sekretær i sultanens domstol, skrev at Vlad III ble fiendtlig mot det osmanske riket i 1461. I følge Tursun Beg , lærte Sultan om de nye forhandlingene mellom Vlad III og Matthias Corvinus gjennom sine spioner.
Mehmed II sendte straks en konvoi, den greske politikeren, Thomas Katabolinos, og krevde at Vlad III skulle presentere seg i Konstantinopel. Han sendte også veibeskrivelse til Hamza, bey fra Nicopolis, for å fange Vlad III da han hadde krysset Donau. Imidlertid oppdaget Vlad III snart sultanens intensjon og fanget både Hamza og Katabolinos, han henrettet dem kort.
I løpet av de neste månedene tok han festningen Giurgiu tilbake fra tyrkerne og invaderte selve imperiet. 11. februar 1462 skrev han et brev til Corvinus der han ba om militær hjelp. Han rapporterte at over 23.884 tyrkere og bulgarere hadde blitt drept på hans ordre under kampanjen, og erklærte at han hadde brutt fred med sultanen til ære for den ungarske kronen og kristendommen.
Etter å ha lært om Vlad IIIs invasjon, reiste Mehmed II en kolossal hær, som per de fleste kontoer hadde over 150 000 mann og erklærte Radu, Vlad IIIs yngre bror, som herskeren over Wallachia.
I mai 1462 nådde den osmanske flåten Brăila, den eneste Wallachianporten på Donau. Overveldet av den store størrelsen på den osmanske hæren trakk Vlad III seg tilbake og vedtok en svidd jordpolitikk. Natt til enten 16. eller 17. juni klarte han å komme seg inn i den osmanske leiren og ønsket å myrde sultanen. Satsingen var mislykket, i stedet for å angripe sultanens domstol, slo Vlad III og hans menn leirene til vizierne Mahmut Pasha og Isaac. Etter å ha innsett deres feil, slapp Vlad III og hans holdere ved daggry.
Mehmed II fulgte dem til Târgoviște, en by som ble brukt som en høyborg av Vlad III. Da de kom inn i Târgoviște, fant sultanen og hans menn byen øde og ble forferdet da de så tusenvis av tusenvis av slappe kadaver.
Deretter led Vlad og hans allierte en rekke nederlag og han måtte trekke seg tilbake til Chilia. Etter at Mehmed II forlot Wallachia, hadde Radu ansvaret for den osmanske hæren. Vlad III beseiret broren to ganger, men flere og flere begynte å avlede for å bli med i Radu. I november 1462 hadde Vlad II blitt tatt til fange av den tsjekkiske leiesoldatskommandanten, John Jiskra fra Brandýs, under Corvinus 'ordre.
Senere år, endelig regjering og død
Vlad III tilbrakte de neste fjorten årene av sitt liv fengslet i Visegrád og ble til slutt løslatt etter at Stephen III fra Moldavia ba om at Corvinusto lot ham gå sommeren 1475. Imidlertid ga Corvinus først Vlad III ingen støtte i sin kampanje mot BasarabLaiotă, som osmannerne hadde installert som hersker i Wallachia. I november 1476 angrep Vlad III Wallachia med ungarsk og moldavisk støtte og tvang ham til å flykte til det osmanske riket.
Etter at han ble voivode for tredje gang, sendte han brev til burgerne i Brașov og ba om snekkere om å bygge et hus for seg selv i Târgoviște. Hans tredje regjering varte imidlertid ikke så lenge BasarabLaiotă kom tilbake med en osmannisk hær. I desember 1476 eller januar 1477 døde Vlad III og kjempet mot Laiotă og de osmanske styrkene. Plasseringen av graven hans er foreløpig ukjent.
Personlig liv og arv
Vlad III hadde vært gift to ganger. Historikeren Alexandru Simon konkluderte med at hans første kone var en uekte datter av John Hunyadi. Han giftet seg med sin andre kone, Justina Szilágyi, sannsynligvis i 1475, etter døden av sin første kone. Vlad III hadde angivelig tre sønner, MihneacelRău (1462-1510), en ukjent andre sønn (?? - 1486) og VladDrakwlya (?? - ??).
Fortellingene om Vlad IIIs gjerninger begynte å spre seg selv i løpet av hans levetid. Siden hans død har det blitt publisert et bredt spekter av både skjønnlitterær og ikke-skjønnlitterær litteratur om ham, spesielt Bram Stokers ‘Dracula’. Han fortsetter å være et tema av interesse for forskere av historie, politikk og militære taktikker. Mens resten av verden har sett ham som et monster, i Romania, blir han æret som en nasjonal helt.
Raske fakta
Født: 1431
Nasjonalitet Rumensk
Kjente: Emperors & KingsRomanian Men
Døde i en alder: 46
Også kjent som: Vlad III, Vlad Dracula
Født i: Sighişoara
Berømt som Linjal av Wallachia
Familie: Ektefelle / Eks-: Jusztina Szilágyi far: Vlad II av Wallachia mor: Eupraxia of Moldavia Døde den: 31. desember 1477
