Upton Sinclair var en amerikansk forfatter og sosial reformator kjent for sine innflytelsesrike politiske skrifter som utsatte ulike sosiale urettferdigheter i landet. Som sønn av en alkoholisert far hadde han en vanskelig barndom ridd av fattigdom. Familien hans var også kjent for å flytte ofte fra by til by da faren ikke hadde en ordentlig jobb. Imidlertid hadde han rike morforeldre som han bodde i lengre tid. Denne opplevelsen fra tidlig barndom utsatte ham for de ekstreme ulikhetene som eksisterte mellom de rike og de fattige, og formet ham dermed til en sosialist. Han var en lys gutt med en glupsk appetitt på å lese og ville ivrig lese alt han kunne få tak i. Han begynte også å skrive vitser og historier som tenåring, og betalte skolepenger ved å selge artiklene sine. Han studerte jus ved Columbia University, men innså at hans faktiske interesse var å skrive. En dedikert skribent tilbrakte han uker i forkledning for å forske etter en politisk roman. Han hadde en dyp interesse for politikk, men kunne ikke finne suksess som politiker. Han la sine politiske drømmer til side og fokuserte på forfatterskapet. Han skrev en serie romaner basert på en karakter som heter Lanny Budd, og vant Pulitzer-prisen for den tredje boken i serien ‘Dragon’s Teeth’.
Barndom og tidlig liv
Sinclair ble født i Maryland til en alkoholisert far og en strengt religiøs mor. Han hadde en vanskelig barndom. Han måtte takle farens alkoholisme på den ene siden og morens ekstreme strenghet på den andre.
Faren hadde ikke en vanlig jobb, og familien var dårlig. Imidlertid var hans besteforeldre, som han noen ganger bodde hos, veldig rike. Han ble tidlig klar over ulikhetene mellom de rike og de fattige.
Den unge Upton elsket å lese fra ung alder, og ville lese hvilke bøker han kunne få tak i. Denne vanen hjalp ham med å få en dypere forståelse av verden rundt ham.
Han begynte i City College of New York i 1892 da han bare var 14 og ble uteksaminert i 1897.
Han kom inn på Columbia University for å studere jus. Der lærte han flere språk som spansk, tysk og fransk. Han betalte skolepenger ved å skrive vitser, historier og artikler for magasiner.
Karriere
Å skrive var hans virkelige lidenskap, og han skrev fire romaner i rekkefølge etter at han forlot Columbia. King Midas (1901), Prince Hagen (1902) og Manassas (1904) fikk gunstige anmeldelser, selv om de ikke gjorde det godt kommersielt.
I 1902 utviklet han bekjentskap med flere medlemmer av Socialist Party of America som Leonard Abbott, George Davis Herron og Gaylord Wilshire. Han ble anbefalt å lese verkene til Karl Marx, Frank Norris, Jack London og Thorstein Veblen, som han gjorde og ble en engasjert sosialist.
Han ble bedt av redaktøren for det sosialistiske tidsskriftet ‘Appeal to Reason’ om å skrive en roman om innvandrerarbeiderne i kjøttindustrien i Chicago. Sinclair jobbet undercover i syv uker i 1904 i kjøttpakkeanleggene for å forske etter romanen.
‘The Jungle’ ble utgitt i 1906. Boken avslørte de vanskelige arbeidsforholdene, fraværet av ansattes velferd og uetisk praksis i den amerikanske kjøttpakkebransjen. Romanen ble en bestselger, og påvirket til og med den daværende president Theodore Roosevelts regjering til å undersøke feilbehandlingene som var rådende i kjøttpakkebransjen. Pure Food and Drugs Act og Meat Inspection Act ble vedtatt i 1906.
Ved å bruke inntektene fra ‘The Jungle’ grunnla han et sosialistisk samfunn, Helicon Home Colony i Englewood i 1906. Samfunnet ble imidlertid brent ned i 1907.
I løpet av de neste årene skrev han mange romaner, men ingen av dem lyktes før det høyt anerkjente ‘King Coal’ i 1917. Han beskrev de forferdelige arbeidsforholdene som var gjeldende i kullgruveindustrien i disse tider.
I løpet av 1920-årene ble han involvert i radikal politikk og konkurrerte uten hell for den amerikanske kongressen. Han leste det første endringsforslaget under et industrielt arbeidere av verden i 1923 og ble arrestert.
Han var medlem av Sosialistpartiet fra 1902 til 1934 da han ble demokrat. Han konkurrerte for det gubernatoriske valget i California med sin 'End Poverty in California Movement' som skapte mye kontrovers. Han tapte imidlertid mot Frank Merriam og sluttet i politikken.
Etter å ha forlatt sin politiske innsats begynte han å konsentrere seg om forfatterkarrieren og publiserte en serie romaner basert på hovedpersonen, Lanny Budd, fra 1940. Den første boken i serien var 'verdens ende' (1940) etterfulgt av 'Between Two Worlds '(1942).
Den tredje Lanny Budd-boken, ‘Dragon’s Teeth’ (1942) omhandlet nazistenes overtakelse av Tyskland i løpet av 1930-årene. Denne boken dekket perioden 1929 til 1934, og regnes som et av hans fineste verk.
Han skrev 11 bøker i Lanny Budd-serien, hvorav den siste ‘The Return of Lanny Budd’ ble utgitt i 1953. Imidlertid var andre bøker utgitt etter ‘Dragon’s Teeth’ ikke i stand til å gjenskape hans tidligere suksess.
Store verk, priser og prestasjoner
Hans første store verk var romanen ‘The Jungle’ fra 1906. Det var basert på den amerikanske kjøttpakkebransjen og ble en bestselger og tvang regjeringen til å vedta lovverk for å regulere kjøttpakkebransjen.
En av bøkene i serien Lanny Budd, ‘Dragon’s Teeth’, omhandlet livet til en sosialist i perioden med nazistisk okkupasjon av Tyskland. Denne romanen vant Pulitzer-prisen - den eneste store litterære prisen vunnet av forfatteren.
Personlig liv og arv
Han giftet seg med barndomsvennen Meta Fuller i 1902, men hun forlot ham år senere. De hadde en sønn.
Han giftet seg for andre gang i 1913. Han hadde et langt og lykkelig gift liv med Mary Craig Kimbrough til hennes død i 1961.
Han giftet seg igjen etter sin andre kones død. Hans tredje kone var Mary Elizabeth Willis.
Han levde et langt liv og døde i en alder av 90 år.
trivia
Romanen ‘Wet Parade’ ble tilpasset til en film med samme navn i 1932.
Han var interessert i helse og ernæring, og eksperimenterte med forskjellige dietter. Han skrev til og med en bok om dette emnet.
Han ble betraktet som en gjødsel kjent for sin undersøkende journalistikk.
Raske fakta
Fødselsdag 20. september 1878
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: Sitater av Upton SinclairNovelists
Døde i en alder: 90
Sol tegn: Virgo
Også kjent som: Upton Sinclair
Født i: Baltimore, Maryland
Berømt som Amerikansk forfatter
Familie: Ektefelle / eks-: Mary Craig Sinclair (f. 1913–1961), Mary Elizabeth Hard Willis (f. 1961–1967), Meta Fuller (f. 1902–1911) far: Upton Beall Sinclair mor: Priscilla Harden barn: David døde den: 25. november 1968 dødssted: Bound Brook, New Jersey By: Baltimore, Maryland Amerikansk stat: Maryland Ideologi: Sosialister Flere faktaopplæring: Columbia University, City College of New York priser: 1943 - Pulitzer-prisen for romanen
