Todd Anthony Bridges er en amerikansk skuespiller og komiker, mest kjent for sin rolle som Willis Jackson i hit-TV-sitcom ‘Diff’rent Strokes’ som han portretterte i åtte år. Han kom inn i underholdningsbransjen da han bare var fire år gammel, og fremsto som modell for et magasinannonse. Da han var ni år debuterte han i en reklamefilm med familien. Den korte rollen førte til flere skuespilloppdrag, inkludert hans opptreden på TV-showet ‘Barney Miller’ og en rolle i filmen ‘Katherine’. Imidlertid, som mange andre barneskuespillere, fikk han også problemer med loven som ung. Han ble involvert med narkotika og skytevåpen som en ung mann som også påvirket karrieren. Selv om rehabilitering hjalp ham med å sparke rusproblemene sine, hjalp det ikke ham å kontrollere hans voldelige tendenser. Imidlertid forandret livet seg for ham da han henvendte seg til kristendommen, og grunnla Todd Bridges Youth Foundation, et non-profit ungdomsorgan i Los Angeles som tilbyr sport, datatrening og skuespillskurs for barn. Snart så han oppblomstring i skuespillerkarrieren. Deretter skrev han en bok kalt ‘Killing Willis’, og dukket opp på The Oprah Winfrey Show for å diskutere skuespillerkarrieren, narkotikamisbruk og problemer med loven.
Barndom og tidlig liv
Todd Bridges ble født 27. mai 1965 i San Francisco, California, til Betty Alice Pryor og James Bridges, sr. Mens moren er skuespiller, regissør og manager, er faren hans en talentagent. Hans søsken Jimmy og Verda er også i skuespilleryrket.
I en alder av fire fikk han sin første modelleringsjobb som posering for et magasinannonse. Da han var ni år gjorde han en Jell-O-reklame med familien. Spillejobben førte til mer skuespillerarbeid for ham.
Foreldres skilsmisse i 1982 slo ham hardt. For å gjøre saken verre, ble han terrorisert av hvite supremacister i nabolaget hans i 1983. Han møtte skarpskyttere, og bilen hans ble stjålet og satt i brann. Forferdet over overfallet begynte han å bære en pistol. En dag ble han trukket over av politiet for en trafikkovertredelse, og ble siktet for å ha båret et lastet, skjult våpen. Han måtte betale en bot på 240 dollar for lovbruddet.
Karriere
Todd Bridges ble omtalt i 'The Waltons', en amerikansk TV-serie utviklet av Earl Hamner, Jr., Basert på sin bok 'Spencer's Mountain.' Han dukket også opp i 'Little House on the Prairie', en drama-TV-serie om en familie som lever på en gård i Walnut Grove, Minnesota på 1870- og 1880-tallet. Den var basert på Laura Ingalls Wilders mestselgende serie med ‘Little House’ bøker.
Han ble rollebesatt i ‘Roots’, en amerikansk tv-miniserie basert på Alex Haleys roman fra 1976 ‘Roots: The Saga of an American Family’. Serien ble sendt på ABC-TV i januar 1977.
Han var en vanlig på ‘Fish’, en amerikansk sitcom og en spin-off av ‘Barney Miller’ som ble sendt på ABC fra februar 1977 til mai 1978. Todd spilte en streetwise jokester ved navn Loomis.
Hans opptreden i ‘Fish’ fanget oppmerksomheten til produsent Norman Lear, som kastet 12 år gamle Todd i en hovedrolle i komedieshowet, ‘Diff’rent Strokes’. Det viste seg å være hans store pause som forandret hans liv og karriere. Han spilte en foreldreløs tatt inn av en velstående hvit forretningsmann. Todd ble deretter en hjerterobbe og et husholdningsnavn. I en alder av 18 år var han rik nok til å eie et eget hus i Los Angeles.
På 1980-tallet dukket han opp i noen få musikkvideoer også. I 1984 dukket han opp i Penny Fords singel ‘Change Your Wicked Ways’.
Til tross for at han hadde betydelig berømmelse, spiraliserte hans profesjonelle liv raskt nedover på grunn av hans narkotikamisbruk og børster med loven. I 1986 hadde han blitt så dypt omsluttet av juridiske problemer at det ble vanskelig for ham å få meningsfylt arbeid. Dessuten gjorde mangel på betydelige roller for ‘svarte’ skuespillere karrieren vanskelig. Deprimert av situasjonen, gikk han dypere ned i narkotika og kriminalitet.
På 1990-tallet søkte han profesjonell hjelp for å håndtere sitt rusproblem. Etter rehabilitering så han oppblomstring i skuespillerkarrieren, og gjorde opptredener på flere realityshow. Han beseiret Vanilla Ice i en episode av showet ‘Celebrity Boxing’ i 2002. Samme år laget han en komo i Mobys musikkvideo for ‘We Are All Made of Stars’.
I 2006 dukket han opp som en deltaker på en kjendisepisode av ‘Fear Factor’, men ble eliminert etter sitt første stunt. Samme år dukket han opp som en deltaker på Fox-realityshowet ‘Skating with Celebrites’. Han ble eliminert på den andre episoden av showet fordi han brukte rulleskøyter i stedet for skøyter.
I januar 2007 dukket han opp i den amerikanske versjonen av spillprogrammet ‘1 vs. 100’. I en episode med tittelen ‘Burned Bridges’ på MyNetworkTVs show ‘Decision House’, dukket han opp sammen med kona Dori Bridges. Han godtok også en tilbakevendende rolle på sitcom ‘Everybody Hates Chris’.
I mars 2008 ble han sett på ‘TruTV Presents: World's Dumbest ...’ Han dukket også opp som en hyppig kommentator. I oktober 2008 dukket han opp som en deltaker på ‘Hulk Hogans Celebrity Championship Wrestling’ på CMT Network. Dommerne berømmet ham for atletikken hans og for å ha beseiret Harding. Etter å ha nådd finalen ble han beseiret av Dennis Rodman.
I 2010 skrev han en bok, ‘Killing Willis’, og dukket opp på The Oprah Winfrey Show for å promotere den. I 2015 tjente han som vert for et live game-show, ‘Lovers or Losers: The Game Show’, på Plaza Hotel & Casino i Las Vegas.
Major Works
Todd Bridges framføring som Willis Jackson på sitcom ‘Diff’rent Strokes’ ble satt stor pris på av kritikerne. Selv om det først og fremst var en sitcom, ble flere alvorlige spørsmål som rasisme, ulovlig narkotikabruk, haike, kidnapping og seksuelle overgrep mot barn ofte utforsket i episodene.
Narkotikamisbruk og juridiske problemer
I 1986 ble Todd Bridges beskyldt for å ha bombet bilen til en person som han hadde forretningskonflikt med. Han fikk tre års prøvetid, 300 timers samfunnstjeneste og en $ 2500 bot.
I 20-årene ble han narkoman. I 1989 ble han arrestert og prøvd for drapsforsøk på Kenneth Clay, en narkotikaforhandler, som angivelig ble skutt av Bridges. En jury frikjente ham for siktelsen.
I januar 1989, da han var utenfor arbeidslivet, truet han en bilmekaniker med en pistol og tok bilen hans fra butikken uten å betale 500 dollar. Til slutt ble siktelsene henlagt da vitner ikke kunne identifisere den mistenkte.
I 1993 fikk Bridges et argument med en leietaker i hjemmet. Leietaker angrep ham med et sverd og i gjengjeldelse stakk Bridges ham i brystet med en kjøkkenkniv. Da han hadde handlet i selvforsvar, ble siktelser henlagt mot ham. Samme år ble han arrestert for besittelse av stoffet metamfetamin og for ulovlige skytevåpen. Etter denne hendelsen beordret en domstol et rusbehandlingsprogram for ham.
Personlige liv
I 1998 reddet Todd Bridges og broren James Bridges livet til en 51 år gammel paraplegisk kvinne som tilfeldigvis falt i en innsjø og druknet. Hendelsen skjedde da rullestolen hennes rullet ut i en innsjø mens hun fisket.
Han giftet seg med Dori Smith 25. mai 1998. Hans sønn Spencir Bridges ble født 15. juli 1998. Han er nå skilt fra Dori.
Sønnen hans er også en barneskuespiller som dukket opp i filmen ‘Daddy Day Camp’ og en ‘iCarly’ episode. Todd har også en datter som heter Bo Bridges fra et tidligere forhold.
I 1998 grunnla han Todd Bridges Youth Foundation, et nonprofit ungdomssenter i Los Angeles som tilbyr sport, datatrening og skuespillskurs for barn.
Raske fakta
Fødselsdag 27. mai 1965
Nasjonalitet Amerikansk
Famous: Black ActorsActors
Sol tegn: Gemini
Også kjent som: Todd Anthony Bridges
Født i: San Francisco, California, USA
Berømt som Skuespiller
Familie: Ektefelle / eks-: Dori Bridges (f. 1998–2012) far: James Bridges sr. Mor: Betty A. Bridges barn: Bo J. Rushing, Spencir Bridges U.S. Stat: California By: San Francisco, California
