Pat Tillman var en profesjonell amerikansk fotballspiller som senere ble vervet i den amerikanske hæren etter angrepene den 11. september. Han var stasjonert i Irak og deretter i Afghanistan og var en del av flere amerikanske operasjoner der, før han ble drept av en vennlig brann-hendelse. Det som vakte media oppmerksom på denne saken, var det faktum at hans død i utgangspunktet ble maskeret som en "død i fiendens ild." Han er født og oppvokst i California, og meldte seg inn på ‘Arizona State University’ og ble deretter valgt ut av ‘Arizona Cardinals’ til å spille i ‘National Football League’ (NFL). I mai 2002, umiddelbart etter ‘NFL’ sesongen 2001, avviste han en lukrativ kontrakt fra laget sitt for å videreføre sin tilknytning til dem og vervet i hæren i stedet. Etter å ha vært en del av noen få operasjoner i Irak, ble han stasjonert i Afghanistan i 2004. I april 2004 ble det rapportert at han ble martyrdrevet i et angrep utført av afghanske militante. I mai informerte ‘The Pentagon’ foreldrene om at han ble drept av vennlig ild, der Pats familie anklaget Forsvarsdepartementet for å utsette åpenbaringen av sannheten og for å lyve for å redde sitt rykte.
Barndom og tidlig liv
Pat Tillman ble født 6. november 1976 i Fremont, California, til Patrick Kevin Tillman og Mary. Han var det førstefødte barnet til foreldrene og hadde to yngre brødre, Kevin og Richard. Kevin var også en fotballspiller som senere ble med i hæren.
Pat var en ivrig fotballfan. Han spilte ofte fotball stille sammen med brødrene sine. Han spilte det også gjennom skoleårene. Han meldte seg inn på ‘Bret Harte Middle School’ og deretter på ‘Leland High School.’ Han var en av de beste spillerne i skolefotballaget sitt og hjalp sin videregående skole til å konkurrere i ‘Central Coast Division I Football Championship.’
Han tjente et fotballstipend og begynte i ‘Arizona State University’ (ASU). Han var faglig god, men var alltid håpefull for en karriere innen fotball. Til tross for at han tilbrakte mesteparten av tiden sin på fotballbanen, klarte han å vinne ‘Clyde B. Smith Academic Award’ i 1996 og 1997.
Pat var bestemt for en lys fremtid. Han hadde mange venner, som han skrev til mens han tjenestegjorde i hæren. Han var også nær familien, spesielt med sin yngre bror Kevin, da de delte de samme interessene.
Fotballkarriere
Pat Tillman var en av de mest vågale linebackerne i ‘ASU’ teamet og beviste sin verdi gjentatte ganger. Dette førte til at han ble valgt ut til de store ligaene i 1998. Han var det 226. valget av ‘Arizona Cardinals,’ et ‘NFL’ team. Han overtok “sikkerhetsstillingen” og spilte i 10 av de 16 kampene i sin aller første sesong.
Han var en mann som viste ekte integritet. ‘Arizona Cardinals’ var relativt små med tanke på økonomi. Men når ‘St. Louis Rams 'tilbød ham en kontrakt til en verdi av USD 9 millioner, han nektet tilbudet. Pat beviste sin lojalitet til ‘kardinalene’ og bestemte seg for å spille utelukkende for dem de kommende sesongene.
I sesongen 1999 overgikk Tillmans ytelse alle forventninger. Han avsluttet sesongen med 155 taklinger, 2 tvungne fomler, 2 fombleutvinninger, 1,5 sekker og 9 passeringer. Som et resultat tildelte ‘Sports Illustrated’ ham en plass i teamet ‘NFL All-Pro’ 2000.
På slutten av sin ‘NFL’ karriere hadde Pat oppnådd status som en av de beste unge spillerne i ligaen. Han avsluttet karrieren med 238 taklinger, 3 tvangs famler, 12 passeringer og 2,5 sekker i de 60 kampene han spilte. Det var en eksepsjonell prestasjon, men sesongen 2001 viste seg å være den siste på banen. Angrepene den 11. september fant sted samme år og rystet verden. Dette motiverte Pat til å gjøre noe som ville gagne hans nasjon.
Militær
Kardinalene var ikke fornøyd med Tillmans valg om å melde seg inn i hæren og tilbød ham en treårskontrakt verdt 3,6 millioner dollar. Han avviste imidlertid kontrakten. Etter angrepene den 11. september spilte Pat 15 kamper til sesongslutt og endelig ble vervet i hæren i mai 2002.
Pat hadde en gang berømt uttalt at selv om han hadde gjort en meningsfull karriere innen idrett, hadde hans beslutning om å melde seg inn i militæret stammet av det faktum at han ønsket å være viktig for sin nasjon i bredere vilkår. Hans yngre bror Kevin, som også var fotballspiller, sluttet seg til Pat ved å verve seg til hæren. Denne historien inviterte til mye oppmerksomhet i media, da det var svært usannsynlig at noen på toppen av en lukrativ sportskarriere ville ta en avgjørelse som Pat’s.
I september 2002 hadde brødrene fullført grunnleggende opplæring. De fullførte også ‘Ranger Indoctrination Program’ senere det året. De ble snart tildelt ‘2nd Ranger Battalion’ i Fort Lewis, Washington. Før han ble utplassert til Irak, ble Pat hos sin kone på ‘University Place.’ Brødrene ble videreutdannet fra ‘Ranger School’ i november 2003. Tidlig i 2004 ble Pat utplassert til Irak.
Død og etterspill
22. april 2004 ble det rapportert at Pat var drept i et angrep av afghanske militante. Hæren hevdet at de ble bakhold av militante, på en vei nær Pakistan-grensen. Når han først ble begravet, antydet ytterligere undersøkelser at saken var falsk og at Pat's død var forårsaket av vennlig brann.
Det ble rapportert at det skjedde en kamp og en alliert gruppe åpnet ild mot en annen, og tok den feil av et fiendtlig element. Pat ble skutt tre ganger i hodet. ‘The Washington Post’ rapporterte senere at Tillmans familie hadde bedt om en etterforskning i saken. Undersøkelsene beviste at Pat's død skyldtes vennlig brann. Hærens embetsmenn hadde imidlertid ikke avslørt den sanne årsaken til Pat's død, i frykt for dårlig rykte og offentlig tilbakeslag.
I 2005 gjenåpnet endelig ‘The Pentagon’ saken, men vitnemålet på 2000 sider var komplisert og hjalp ikke så mye til å avklare hva som egentlig hadde skjedd.Det ble også rapportert at hæren hadde gjort alt som er i sin makt for å dekke sannheten fra å bli avslørt, ved å brenne Pat klær og eiendeler og ved å gjemme kroppsdelene hans.
Til tross for forskjellige teorier, har det ikke vært noen konkrete bevis knyttet til den virkelige årsaken til Pat's død. Hans yngre bror Kevin er fast bestemt på å finne den virkelige sannheten bak sin elskede brors død.
Pat Tillman ble postulært hedret med et ‘Purple Heart’ og en ‘Silver Star Medal.’ I 2010 ble han innført i ‘College Football Hall of Fame.’
Personlige liv
Pat Tillman var i et langvarig forhold med sin kjæreste på videregående, Marie Ugenti Tillman, som han giftet seg like før sin inntreden i hæren.
Pat var en ateist. I følge talerne ved begravelsen hans var han veldig filosofisk, bortsett fra å være en godt lest mann som hadde lest mange religiøse tekster.
I 2005 uttalte en ledende medieorganisasjon at Tillman var mot Irak-krigen. Dette hvilte på en eller annen måte alle påstandene som antydet at han var en "konservativ" og beviste at han hadde vært en "venstreorienterd" og en "liberal".
Raske fakta
Nick Navn: Pat
Fødselsdag 6. november 1976
Nasjonalitet Amerikansk
Død i en alder: 27
Sol tegn: Skorpionen
Også kjent som: Patrick Daniel Tillman
Født i: Fremont, California
Berømt som Amerikansk fotballspiller
Familie: Ektefelle / eks-: Marie Tillman (f. 2002–2004) far: Patrick Tillman sønn mor: Mary Tillman søsken: Kevin Tillman Død den 22. april 2004 dødssted: Spera, Khost-provinsen USA: California Faktaopplæring: Leland High School, Arizona State University priser: Purple Heart Silver Star Arthur Ashe Courage Award
