Theodore William Richards var en amerikansk forsker som ble tildelt Nobelprisen i kjemi fra 1914 for sitt arbeid med atomvektene til kjemiske elementer. Han ble født til fornemme foreldre, og det var naturlig at også han ville finne et sted blant storheter. Han ville senere kreditere foreldrene for å ha oppmuntret og hjulpet ham på veien til suksess. Vitenskapen vinket ham i en veldig ung alder, og han forfulgte på sin side til hans siste åndedrag. Faglig var han en eksepsjonell student som ble tildelt mange stipendier og utmerkelser. For en som ikke hadde noen formell utdanning før han var 14 år, tjente han en doktorgrad da han var 20 år. Etter endt akademikere ble han lærer og forsker ved Harvard University, og ble der mesteparten av karrieren. Han fikk mange æresgrader og medaljer gjennom hele sin karriere som inkluderer et Harvard-professorat som ble gitt i hans navn. Selv om de fleste av hans arbeider omhandlet elementers atomvekter, var hans mest produktive bidrag innen termokjemien og elektrokjemi. Verifisering av begrepet isotoper, bestemmelse av atomvektene til over 55 elementer, oppdagelsen av den tredje loven om termodynamikk, og mange slike arbeider er bevis på hans uvurderlige forskning.
Barndom og tidlig liv
Theodore William Richards ble født 31. januar 1868 i Germantown, Pennsylvania, og var den tredje sønnen og det femte barnet til William Trost Richards og Anna Matlack. Foreldrene hans var meget begavede; faren hans var en kjent sjølandskapsmaler og moren, en Quaker-dikter og forfatter.
I en alder av 6 møtte han Josiah Parsons Cooke, jr., Kjemiprofessoren ved Harvard University, under en ferie på Rhode Island. Cooke vakte den unge guttens interesse for vitenskap ved å vise ham Saturns ringer gjennom et teleskop.
Han fikk grunnskolen hjemme fordi moren mente at folkeopplysningen var rettet mot den tregeste eleven i klassen. Han lærte å lese, skrive, aritmetikk, geografi, historie, musikk og tegning av sin mor til han begynte på Haverford College i en alder av 14 i 1883.
To år senere, i 1885, ble han uteksaminert fra Haverford College øverst i klassen med en grad i kjemi. Etter konfirmasjonen, meldte han seg inn i seniorklassen på Harvard for høstsemesteret. Til tross for at han var den yngste studenten i klassen, tok han eksamen med den høyeste utmerkelsen i 1886 og fikk sin Bachelor of Arts-grad.
I en alder av 20, i 1888, oppnådde han sin doktorgrad i kjemi. Temaet for avhandlingen hans var bestemmelsen av atomvekten til oksygen i forhold til hydrogen som ga ham Parker-stipendiet.
Hans felleskap gjorde det mulig for ham å reise, og han tilbrakte året etter i Tyskland, hvor han fortsatte sitt post-doktorgradsarbeid under Victor Meyer, P. Jannasch, G. Kruss og W. Hempel.
Karriere
Richards arbeid begynte med avhandlingen i 1888 hvor han studerte atomvektene til oksygen og hydrogen. Han utførte uavhengig forskning og publiserte artikler om atomvektene til oksygen, kobber og sølv og studerte varmen produsert ved reaksjonen av sølvnitrat med løsninger av metalliske klorider.
Etter hjemkomsten fra Tyskland ble Richards assistent i kjemi (kvantitativ analyse) ved Harvard. Han ble utnevnt til instruktør i 1891 og ble adjunkt i 1894.
I 1885 gikk hans mentor Cooke bort, og han ble sendt til besøk i laboratorier i Leipzig og Göttingen for å forbedre sine kvalifikasjoner for å undervise i fysisk kjemi. Det var da interessen hans for termokjemi og elektrokjemi begynte å ta form.
Han ble tilbudt styreleder for fysisk kjemi ved Universitetet i Göttingen. Uvillig til å skille seg ut med et talent som Richards, forfremmet Harvard ham til full professor i 1901.
I 1902 var han del av en studie som undersøkte oppførselen til galvaniske celler ved lave temperaturer, noe som førte til at Walther Nernst oppdaget "Nernst varmesetning" og "Tredje lov om termodynamikk" i 1906.
Han ble utnevnt til styreleder for kjemiavdelingen ved Harvard i 1903 og forble i stillingen til 1911.
Under arbeidet med termodynamikk ble han oppmerksom på noen få mangler i de kalorimetriske metodene som ble brukt. For å få bukt med disse problemene oppfant Richards sammen med Lawrence J. Henderson og George Shannon Forbes et adiabatisk kalorimeter i 1905.
Han ble utnevnt til Erving professor i kjemi og direktør for Wolcott Gibbs Memorial Laboratory i 1912. Han hadde begge disse prestisjefylte stillingene frem til sin død i 1928.
I 1912 ble atomvektene på over 25 elementer, inkludert de som ble brukt til å bestemme andre atomvekter, bestemt av ham. I tillegg bestemte studentene Gregory Baxter og Otto Hönigschmid under hans veiledning atomvekter av mange flere elementer.
I 1914 publiserte Richards og Max E. Lembert en studie som bekreftet at bly fra radioaktive mineraler har en annen atomvekt fra dets ikke-radioaktive former. Det var det eneste avgjørende beviset for isotoper frem til utviklingen av massespektrografen. Dermed var han en av de første kjemikerne som viste at et element kunne ha forskjellige atomvekter.
Som anerkjennelse for hans eksakte bestemmelser av atomvektene til et stort antall kjemiske elementer, tildelte Royal Swedish Academy of Sciences ham Nobelprisen i kjemi i 1914.
Bortsett fra atomvekter, studerte Richards også atom- og molekylærvolum som formulerte en hypotese om komprimerbare atomer, varmeoppløsninger og nøytralisering, og elektrokjemi av amalgamer. Han introduserte også svært nyttige enheter som kvartsapparatet, tappeapparatet og nefelmometeret.
Richards var aktiv i både undervisning og forskning ved Harvard til slutten av livet. Mange utmerkelser og hyllester fortsatte å komme hans vei for hans eksepsjonelle arbeid og dedikasjon til vitenskapene.
Major Works
I løpet av livet skrev han nesten 300 artikler om atomvekter. Han ga også ut 2 bøker - sakprosa ‘Determinations of Atomic Weights’ i 1910 og en biografi, ‘The Scientific Work of Morris Loeb’ i 1913.
Hans mest kjente studier omhandlet atomvektene til elementer, som utgjorde omtrent halvparten av hans vitenskapelige forskning. Han blir kreditert med å bestemme atomvekten til over 25 elementer, med høyeste nøyaktighet. Forskningen hans førte også til oppfinnelsen av det adiabatiske kalorimeteret og nefelometeret.
Utmerkelser og prestasjoner
Han mottok Davy-medaljen fra Royal Society (1910), Faraday-medaljen av Chemical Society (1911), Willard Gibbs-medaljen fra American Chemical Society (1912) og Franklin-medaljen fra Franklin Institute (1916).
Mye av forskningen hans var viet temaet atomvekter, som begynte i løpet av hans år på Haverford, som han fikk tildelt Nobelprisen i kjemi i 1914. Det faktum at et element kan ha forskjellige atomvekter ble først opprettet av ham.
Personlig liv og arv
Han giftet seg med Miriam Stuart Thayer, datter av en Harvard-professor, Joseph Henry Thayer, den 28. mai 1896. Paret bodde i et hus nær Harvard College-tunet bygget med økonomisk hjelp fra Richards 'far.
Han ble far for første gang 1. februar 1889, med datteren Grace. Han fikk også to sønner, William Theodore og Greenough Thayer, som begge ble professorer. William underviste i kjemi ved Princeton University, mens Greenough var en arkitekt som underviste i design ved Virginia Polytechnic Institute.
Richards led tilsynelatende av kroniske luftveisproblemer og ble også plaget av depresjon. Han døde 2. april 1928 i Cambridge, Massachusetts, 60 år gammel.
trivia
Richards var den første amerikaneren som ble tildelt Nobelprisen i kjemi og den andre blant amerikanske forskere, den første var Albert A. Michelson i 1907.
Hans yngre søster, Anna Mary Richards Brewster, var en vellykket impresjonistmaler, skulptør og illustratør.
Raske fakta
Fødselsdag 31. januar 1868
Nasjonalitet Amerikansk
Døde i en alder: 60
Sol tegn: Vannmannen
Også kjent som: Theodore W. Richards
Født i: Germantown, Pennsylvania, U.S.
Berømt som Kjemiker
Familie: Ektefelle / Eks-: Miriam Stuart Thayer far: William Trost Richards mor: Anna Matlack barn: Grace, Greenough Thayer, William Theodore Død den 2. april 1928 dødssted: Cambridge US Stat: Pennsylvania Flere faktaopplæring: Harvard University , Haverford College priser: Davy Medal (1910) Willard Gibbs Award (1912) Nobelprisen for kjemi (1914) Franklin Medal (1916)
