Thaddeus Stevens var en republikansk politiker fra 1800-tallet som var et av de mektigste medlemmene i det amerikanske representantenes hus. Han motarbeidet heftig slaveri og diskriminering av afroamerikanere, og kjempet hardt for å sikre deres rettigheter under gjenoppbyggingstiden. Helt fokusert på borgerrettigheter hjalp han med å utarbeide den fjortende endringen under gjenoppbyggingen. Han ble født i fattigdom på landsbygda i Vermont, og hadde en veldig vanskelig barndom da faren forlot familien da Thaddeus var veldig ung. Videre ble han født med en klubbfot og utviklet en halt som begrenset hans fysiske bevegelser. Til tross for utfordringene han møtte, vokste han opp til å bli en strålende student og ble advokatfullmektig. Som en som hadde lidd mye som ung, utviklet han empati for slaver og de andre underprivilegerte klasser i det amerikanske samfunnet og søkte likhet for dem gjennom hele sin juridiske karriere. Han våget seg inn i politikken og fortsatte med sin holdning til sosiale spørsmål og ble en sterk talsmann for gratis utdanning og motarbeidet utvidelse av slaveri. Etter borgerkrigen dukket han opp som en radikal republikaner, og åpnet for å like rettigheter for de svarte. Det fjortende endringsforslaget som han bidro til utkast senere, tjente som et grunnlag for borgerrettighetslovgivningen.
Barndom og tidlig liv
Thaddeus Stevens ble født 4. april 1792 i Danville, Vermont, USA som den andre av fire barn til Joshua Stevens, en bonde og skomaker, og kona Sarah. Thaddeus ble født med en klubbfot.
Faren forlot familien da barna var ganske små, og etterlot seg kona for å oppdra barna alene. Selv om familien slet i fattigdom, var Sarah fast bestemt på å utdanne barna slik at de kunne bygge bedre liv for seg selv.
Thaddeus studerte på Caledonia Grammar School (ofte kalt Peacham Academy) og meldte seg inn på Burlington College ved University of Vermont etter at han ble uteksaminert. Deretter dro han til Dartmouth College i Hanover, New Hampshire, hvor han ble uteksaminert i 1814.
Etter å ha undervist på en skole en stund begynte han å studere jus hos dommer John Mattocks i Danville og ble til slutt innlagt i Maryland bar.
,Karriere
I 1816 flyttet han til Gettysburg for å praktisere jus. Han var heftig imot slaveri og trelldom, og forsvarte flere flyktninger uten gebyr. Etter hvert ble hans praksis vellykket, og han våget seg også inn i politikk.
Han begynte sin politiske karriere i 1833 ved å tjene i fire år i statslovgiver som medlem av Anti-Masonic Party. Som politiker ble han kjent for sine oratoriske ferdigheter og sin sterke tro på motstand mot slaveri.
I 1830-årene var avskaffelsesbevegelsen i sin begynnende fase, og det var bare noen få mennesker som William Lloyd Garrison som hadde tatt opp saken. Å støtte anti-slaveriets bevegelse var skadelig for Stevens politiske karriere, men det hindret ham ikke i å kjempe for saken.
På den grunnlovskonvensjonen i Pennsylvania i 1837 kjempet han mot frigjøring av afroamerikanere og nektet å undertegne grunnloven fra 1837 på grunn av den diskriminerende avstemningen.
Stevens løp for valg til kongressen fra Pennsylvania 8: e kongressdistrikt i 1848 og vant. Deretter fortsatte han som whig i det amerikanske representantenes hus fra 1849-53. I denne stillingen motarbeidet han kompromisset fra 1850 da han følte at det ville føre til fremtidig opprør, disunion og borgerkrig.
I løpet av 1850-årene fikk han mye prominens som en hovedfigur av nordlig avskaffelsesisme. Imidlertid påvirket hans engasjement i anti-slaveri-bevegelsen negativt hans politiske karriere, og han forlot Whig i 1851.
Han vendte tilbake til sin advokatpraksis som nå trivdes samtidig som han fortsatte sitt engasjement i politikk. Han meldte seg inn i det republikanske partiet som var motstander av slaveri og ble valgt til kongressen i 1859.
Etter at borgerkrigen brøt ut, jobbet han tett med administrasjonspersoner i Lincoln om lovgivning for å finansiere krigen. Han spilte en stor rolle i gjennomføringen av loven om lovlig anbud fra 1862 og nasjonal banklov i 1863 for å hjelpe til med å skaffe midler til krigen.
Etter borgerkrigen tjenestegjorde Stevens i Den blandede komité for gjenoppbygging. Imidlertid ble president Andrew Johnson motarbeidet hans gjenoppbyggingsinnsats, noe som fikk Stevens til å introdusere resolusjonen for president Johnsons forfølgelse. Han var til og med leder av komiteen som var ansvarlig for utarbeidelse av artikler om impeachment.
Stevens begynte å utarbeide versjoner av det som skulle bli det fjortende endringsforslaget i desember 1865. Flere svarte tidligere slaver ble frigjort av Emancipation Proclamation fra 1863 og den trettende endringen (ratifisert i 1865) - sistnevnte hadde formelt avskaffet slaveri. Den fjortende endringen ble foreslått for å adressere statsborgerskapsrettigheter og lik beskyttelse etter lovene for disse tidligere slavene. Det ble til slutt vedtatt 9. juli 1868, som en av gjenoppbyggingsendringene.
Major Works
En radikal politiker som kjempet hardt for å avskaffe slaveri og foreslo like rettigheter for afroamerikanere, presset Thaddeus Stevens Kongressen til å vedta en grunnlovsendring som avskaffer slaveri som resulterte i vedtakelsen av den trettende endringen til den amerikanske grunnloven som forbød slaveri. For å fortsette sin innsats fortsatte han å spille en viktig rolle i vedtakelsen av den fjortende endringen som tok for seg spørsmålene om like rettigheter og statsborgerskap for de tidligere slavene.
Personlig liv og arv
Thaddeus Stevens giftet seg aldri. Det ryktes at han hadde et langvarig forhold til sin enkehusholderske, Lydia Hamilton Smith, som var en afroamerikaner. Han hadde adoptert to av nevøene sine etter foreldrenes død.
Han led av dårlig helse i de senere år, men forble aktiv på det politiske scenariet til tross for hans sviktende helse. Han døde 11. august 1868. Rett før hans død hadde han bedt om å bli begravet på Shreiner-Concord kirkegård i Lancaster, Pennsylvania, fordi staten godtok alle raser.
Raske fakta
Fødselsdag 4. april 1792
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: Politiske ledereAmerikanske menn
Døde i en alder: 76
Sol tegn: Væren
Også kjent som: Стивенс, Тадеуш
Født i: Danville
Berømt som Tidligere USA-representant
