St. Teresa av Avila, også kalt Saint Teresa of Jesus, var en fremtredende spansk romersk-katolsk helgen fra 1500-tallet. Hun var en reformator av karmelittordenen og en hovedfigur i motreformasjonen, en periode med katolsk vekkelse som ble initiert som svar på den protestantiske reformasjonen i løpet av midten av 1500-tallet. Hun var også en mystiker og forfatter og regnes for å være skytshelgen for hodepine-lidere og spansk-katolske forfattere. Hun ble født i et religiøst hushold, og ble oppdratt av strenge og fromme kristne foreldre. Fra ung alder ble hun fascinert av helliges liv og løp hjemmefra i en alder av syv for å søke martyrdød blant maurerne. Hun ble etter hvert brakt hjem igjen, men fortsatte likevel på jakten på åndelig kunnskap. Morens utidige død da Teresa bare var tenåring, forsterket sin hengivenhet overfor Gud og religion da hun instinktivt henvendte seg til Jomfru Maria for trøst. Hun kom senere inn i et karmelittkloster for inkarnasjonen i Ávila og ble nonne. Hun la grunnlaget for den katolske mendicant-ordenen, de avskårne karmelittene, eller Barefoot Carmelites, sammen med en annen spansk helgen, Saint John of the Cross. Hun ble kanonisert år etter sin død og nylig kalt en doktor av kirken.
Barndom og tidlig liv
St. Teresa av Avila ble født som Teresa de Cepeda y Ahumada 28. mars 1515 i Gotarrendura, Ávila, Castilla-krona (dagens Spania). Hennes far, Alonso Sánchez de Cepeda, var en veldig streng mann mens moren, Beatriz de Ahumada y Cuevas, var en religiøs og snill kvinne.
Fra en tidlig alder viste hun en stor interesse for religion og elsket å lære om helliges liv. Hun ba i lange timer i stillhet og delte ut almisser til fattige og trengende. Selv som barn var hun veldig from og godhjertet.
Hun var veldig nær moren sin. Tragedie rammet da moren døde da Teresa bare var 14 år. Sorg rammet, jenta søkte trøst i religionen og ble instinktivt trukket mot jomfru Maria.
Hun opplevde noen endringer i personligheten sin mens hun var i slutten av tenårene. Selv om hun fortsatt var religiøs, utviklet hun også interesser i å lese populær skjønnlitteratur og i å ta vare på utseendet sitt. Hun var naturlig sjarmerende og elsket å omgås sine mange venner.
Faren sendte henne til de augustinske nonnene på Ávila for å bli utdannet da hun var 16. Dette vekket hennes kjærlighet til religion på nytt, og hun bestemte seg for å bli en nonne av Karmelitens orden og leve et åndelig liv.
, Aldri aleneSenere år
Selv om hun hadde sluttet seg til klosteret for å ta fatt på et åndelig liv, var ikke miljøet på klosteret i det hele tatt befordrende for slike sysler. Det var ingen harmoni blant nonnene, og stedet var overfylt med for mange besøkende. Dermed klarte ikke Teresa å konsentrere seg om bønnene sine og var skuffet over at klosteret overhode ikke hjalp til i hennes åndelige fremgang.
I begynnelsen av 1560 ble hun kjent med den fransiskanske presten Saint Peter av Alcantara, som ble hennes åndelige guide og rådgiver. Oppmuntret av ham bestemte hun seg nå for å grunnlegge et reformert karmelittkloster.
Hun ble hjulpet i sitt mål av Guimara de Ulloa, en velstående venn som forsynte midlene. Teresa tilbrakte også år med å overbevise spanske jødiske konvertitter til å følge kristendommen.
I 1562 etablerte hun et nytt kloster, kalt St. Joseph's (San José). Selv om klosteret opprinnelig var plaget av økonomiske problemer og fattigdom, jobbet hun hardt de neste årene for å etablere nye hus av sin orden.
Hun etablerte flere reformkonventer i Medina del Campo, Malagón, Valladolid, Toledo, Pastrana, Salamanca og Alba de Tormes mellom 1567 og 1571. Hun fikk også tillatelse til å sette opp to hus for menn som ønsket å vedta reformene.
St. Teresa fra Avila tilbrakte mye tid i ensomhet med å tenke på Guds navn. Som forfatter blir hun regnet som en av de fremste forfatterne om mental bønn, en form for bønn der man elsker Gud gjennom dialog og meditere om Guds ord.
Major Works
I 1580 skrev hun ‘Castillo interiør / Las moradas’ (Interiørslottet / herskapshusene) som fortsatte med å bli hennes mest kjente litterære verk. Hun beskrev de forskjellige stadiene i åndelig utvikling som fører til full bønn.
Et annet av hennes kjente verk er ‘The Way of Perfection’ der hun beskriver en metode for å gjøre fremskritt i det kontemplative livet. Hun kalte dette for en "levende bok", da hun hadde detaljert måten å gå videre gjennom bønn og kristen medisinering, og også forklarte formålet og tilnærmingene til det åndelige livet.
Personlig liv og arv
St. Teresa i Avila forble aktiv hele livet. Selv da hun var godt inne i sekstitallet fortsatte hun å grunnlegge kloster for å fremme romersk-katolisisme. Faktisk ble klosterene i det nordlige Andalusia, Palencia, Soria og Burgos grunnlagt av henne mot slutten av livet.
Under en av sine reiser fra Burgos til Alba de Tormes, ble hun veldig syk og døde 4. oktober 1582.
Teresa av Avila ble kanonisert av pave Gregor XV i 1622, førti år etter hennes død.
I desember 1970 tildelte pave Paul VI henne pavens ære for Doctor of the Church, noe som gjorde henne til en av de første kvinnene som ble tildelt utmerkelsen.
Raske fakta
Bursdag: 28. mars 1515
Nasjonalitet Spansk
Død i en alder: 67
Sol tegn: Væren
Også kjent som: Teresa av Ávila, Saint Teresa av Jesus, Teresa Sánchez de Cepeda y Ahumada
Født i: Gotarrendura
Berømt som Saint
