Tennessee Williams, en av de største dramatikerne på 1900-tallet, var mannen bak uforglemmelige karakterer som Blanche DuBois og Stanley Kowalski. Han ga publikum karakterer som de kom til å huske resten av livet. Hans skuespill var en krystallklar visjon om livet i sør og de forskjellige former og lag i det menneskelige samfunn. Han har med rette blitt kalt Master dramatiker, den største sørlige dramatiker i amerikanske dramas historie. Akkurat som karakterene hans, var også han urolig og selvdestruktiv. Han var avhengig av narkotika og var hardcore alkoholiker. Hans skuespill er selvbiografisk og vi kan se glimt av hans eget liv i skuespillene. Han var tilhenger av konseptet kalt ‘poetisk realisme’ - når man ser på den samme tingen om og om igjen, ser det ut til at handlingen får en symbolsk betydning etter en tid. Hans skuespill var fylt med ekstremiteter som var berettigede fordi han mente de var en del av den menneskelige tilstanden.Det Williams skrev var veldig ærlig og kom fra et hjerte som hadde tålt alt han skrev om. Hans sårbarhet var det som gjorde arbeidet hans så mye viktigere. Hans geni lå i hans inderlige kamp for å fortelle verden sine innerste historier.
Barndom og tidlig liv
Han ble født Thomas Lanier Williams i Mississippi til Edwina og Cornelius Coffin Williams. Han var den andre av tre barn. Han var av engelsk, walisisk og hugenotisk avstamning. Faren hans var skoselger som alltid reiste.
Da han var ung led han av difteri som nesten drepte ham og etterlot ham svak, skjør og innesperret. Han hentet inspirasjon fra sin røffe barndom og funksjonshemmede familie.
Mens han gikk på videregående begynte han å skrive en rekke essays som ble publisert i skolemagasiner og aviser.
Han gikk på University of Missouri fra 1929 til 1931 for å studere journalistikk. For å tjene litt ekstra penger, inngikk han skrivekonkurranser. Hans første innsendte skuespill var ‘Beauty Is the Word’ (1930) etterfulgt av ‘Hot Milk at Three in the Morning’ (1932).
På universitetet begynte han i brorskapet Alpha Tau Omega, men det fungerte ikke. Etter å ha sviktet et militært treningskurs, ble han trukket ut og jobbet hos International Shoe Company av sin far. Hatet han følte mot arbeidet sitt gjorde at han skrev enda kraftigere.
I en alder av 24 år hadde han fått nok, og i 1936 innrullerte han seg ved Washington University. Senere begynte han på University of Iowa og fikk en Bachelor of Arts-grad i engelsk. Han studerte også på Dramatic Workshop i New York.
Karriere
Etter eksamen flyttet han til New Orleans for å starte et nytt liv. Han begynte å gå rundt med et nytt navn - Tennessee.
Hele 1940-tallet reiste han rundt på nye steder med forskjellige jobber.
I 1944 vant skuespillet ‘The Glass Menagerie’ New York Critics Circle Awards. Det ble en øyeblikkelig suksess og hadde også et langt Broadway-løp.
Hans neste skuespill var en enda større suksess. Dette stykket markerte hans ankomst; ‘A Streetcar Named Desire’ i 1947 sikret seg sitt rykte som en stor dramatiker.
Fra 1948 til 1959 var Williams en ustoppelig styrke. Sju av skuespillene hans ble fremført i Broadway inkludert ‘Summer and Smoke’ (1948), ‘The Rose Tattoo’ (1951) og ‘Orpheus Descending’ (1957).
Han likte mye suksess fra 1940- til 1960-tallet, men 1970-tallet var en vanskelig tid for Williams. Hans misbruk av alkohol og narkotika senket kvaliteten på skuespillene hans. Døren til hans partner Merlo og de kontinuerlige turene til og fra behandlingsanleggene tok en stor mengde på arbeidet hans.
Hans siste skuespill “A House Not Meant to Stand” (1982) var en stor hit og fikk veldig gode anmeldelser; men det kunne løpe for bare 40 forestillinger.
Major Works
Hans første kritiske og kommersielle suksess var ‘The Glass Menagerie’ i 1944. Dette skuespillet sies å være selvbiografisk med karakterer og forekomster fra hans personlige liv. Dette stykket satte tonen for Williams og markerte ankomsten til den store dramatikeren.
Skuespillet ‘A Streetcar Named Desire’ fra 1947 var en påminnelse om tiden da han ble ført ut av skolen og tvunget av faren til å snakke med skoselskapet. Hovedpersonen Stanley Kowalski er i en lignende situasjon og de fleste av plottene er hentet fra hans eget personlige liv.
‘Cat on a Hot Tin Roof’ var en historie om en sørlandsfamilie i krise. Det belyser overfladiskhet, seksuell lyst, undertrykkelse og død. Dialogen er skrevet på en slik måte at den fonetisk representerer Sør-USA.
Utmerkelser og prestasjoner
‘The Glass Menagerie’ vant New York Drama Critics Circle Award i 1945. Det sies å være det sterkeste skuespill noensinne produsert av Tennessee.
I 1948 mottok stykket ‘A Streetcar Named Desire’ Pulitzer-prisen for drama og også New York Drama Critics ’Circle Best Play.
Et av hans beste verk og personlige favoritter, ‘Cat on a Hot Tin Roof’ vant Pulitzer-prisen for drama i 1955. Stykket ble senere tilpasset til et filmbilde med Elizabeth Taylor og Paul Newman i hovedrollen.
, HjertePersonlig liv og arv
Han var veldig nær søsteren Rose som fikk diagnosen schizofreni. Williams flyttet henne til en privat institusjon og besøkte henne ofte.
Williams var en homoseksuell og aksepterte sin seksuelle legning innen 1930 og sluttet seg til en homofil sirkel. Fra 1940–47 var han i noen få forhold, men de fungerte ikke.
Han møtte Frank Merlo, som han hadde et langt og kjærlig forhold med i 14 år til hans illojalitet og narkotikaproblemer startet. Williams var mest fornøyd da han var sammen med Merlo.
Etter deres oppløsning ble Merlo diagnostisert med lungekreft, og han døde 21. september 1963. Hans død kastet Williams inn i en dyp depresjon som han aldri kunne komme seg fra.
Han ble funnet død i sin suite på Elysee Hotel i New York i en alder av 71 i februar 1983. Han sies å ha kvalt seg i hjel på hetten fra en flaske øyedråper.
Tennessee Williams Theatre i Key West, Florida er oppkalt etter ham.
Han ble også hedret av U.S. Postal Service ved å utstede et stempel til ære i 1994 som en del av deres litterære kunstserie.
trivia
Han er blitt hedret med en stjerne på St. Louis Walk of Fame.
100-årsjubileet for hans fødsel ble feiret fra 1. februar til 21. juli 2011 av Harry Ransom Center som stilte ut 250 av hans personlige ting.
Raske fakta
Fødselsdag 26. mars 1911
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: Sitater av Tennessee WilliamsGays
Døde i en alder: 71
Sol tegn: Væren
Også kjent som: Tennessee Williams
Født i: Columbus, Mississippi
Berømt som Amerikansk dramatiker
Familie: far: Cornelius Coffin Williams mor: Edwina Williams søsken: Dakin Williams, Rose Williams Døde den: 25. februar 1983 dødssted: New York City Sykdommer og funksjonshemninger: Depresjon USAs stat: Mississippi Flere faktaopplæring: Soldan High School, University City High School, University of Missouri, Washington University i St. Louis, University of Iowa, Dramatic Workshop of The New School awards: 1959 - New York Drama Critics 'Circle Award - New York Drama Critics' Circle Award 1959 - Donaldson Award 1959 - Tony Award
