Tadamichi Kuribayashi var en japansk militærgeneral som hadde tjenestegjort i den ‘keiserlige japanske hæren.’ Han var kjent for sitt bidrag som sjef for de japanske styrkene under slaget ved Iwo Jima, som var en del av Stillehavets 2. verdenskrig. Kuribayashi ble født i en samuraisfamilie, og ønsket først å bli journalist, men begynte senere i 'Imperial Japanese Army Academy.' Han jobbet som offiser i USA og Canada. Selv om han visste at den relativt svake japanske hæren ikke var noe mål for den avanserte amerikanske hæren, ledet han styrkene sine til å angripe fiendens hær gjennom den "tause" anklagen, i stedet for den høye "banzai" -ansvaret. Han satte i gang angrep fra tunneler og huler og prøvde å påføre fiendens styrker så mye skade som mulig.Imidlertid tapte den japanske hæren til slutt. Det antas at Kuribayashi døde i aksjon under det endelige angrepet, mens mange kilder også tror at han muligens kunne ha begått selvmord. Han har en minneshelligdom i Tokyo og blir fremdeles husket av sine landsmenn som en tapper militærgeneral.
Barndom og tidlig liv
Tadamichi Kuribayashi ble født 7. juli 1891 i Hanishina-distriktet i Nagano, Japan, i en familie av lavere klasse. Han var den femte generasjonen i en familie som hadde jobbet for seks keisere som "samuraier." Familien hans hadde bodd der siden 1400-tallet.
I følge viseadmiral Kaneko, som gikk på ‘Nagano High School’ sammen med Kuribayashi,
Mens han var på skolen organiserte han en gang streik mot myndighetene. Han elsket å skrive poesi og tale.
I 1911 ble han uteksaminert fra ‘Nagano High School.’ Han ønsket først å bli journalist, men begynte senere på ‘Imperial Japanese Army Academy.’
I 1914 ble han uteksaminert fra 26. klasse ved ‘Army Academy’, med spesialisering i kavaleri. I 1918 meldte han seg inn i hærens ‘Cavalry School.’
Han ble uteksaminert fra den 35. klassen på ‘Army War College’ i 1923. Han ble tildelt en militær sabel av Taisho-keiseren.
Tidlig militær karriere
I 1928 ble Kuribayashi tildelt som stedfortreder for militærattaché til Washington, D.C. Han reiste over USA de neste 2 årene. Han studerte også ved ‘Harvard University.’
Etter hjemkomsten til Tokyo ble Kuribayashi forfremmet til hovedstillingen og ble deretter sendt til Canada som den første japanske militærattachéen til landet. I 1933 ble han forfremmet til stillingen som oberstløytnant.
Fra 1933 til 1937 tjenestegjorde han ‘Imperial Japanese Army General Staff’ i Tokyo. I løpet av den tiden skrev han tekstene til ganske mange krigssanger. Kuribayashi ble forfremmet til stillingen som generalmajor i 1940.
Stillehavskrigen og slaget ved Iwo Jima
I begynnelsen av Stillehavskrigen var han motvillig til å provosere USA til en krig.
I desember 1941 ble han utnevnt til stabssjef for den ‘japanske 23. hær,’ som hadde Takashi Sakai som sjef. Han fikk tiltalen for å invadere Hong Kong.
I 1943 ble han forfremmet til stillingen som generalløytnant. Deretter ble han utnevnt til sjef for den 2. divisjon av keiserlige vakter.
Han ble utnevnt til sjef for ‘IJA 109. divisjon’ 27. mai 1944. 8. juni samme år ble han beordret av statsminister Hideki Tojo til å forsvare øya Iwo Jima, som var en del av Bonin Islands-kjeden. Det sies at han personlig ble valgt av keiser Hirohito “Showa” for oppdraget.
Kuribayashi kommanderte en 21.000 sterk hær, uten støtte fra flyvåpenet eller marinen, mot den amerikanske styrken på 100.000.
Kuribayashi visste at han ikke ville være i stand til å forsvare Iwo Jima mot de sofistikerte amerikanske militærstyrkene. Han visste imidlertid at tapet av Iwo Jima ville gjøre Japan tilgjengelig for amerikanske strategiske bombefly.
Han bestemte seg dermed for å utsette fallet til Iwo Jima og forårsake så mye skade som mulig for den amerikanske hæren, for å få dem til å revurdere planen sin for å invadere øya. Han bestemte seg for å kjempe kampen fra undergrunnen.
Japanerne startet sitt angrep fra de utallige tunneler og huler på øya. Kuribayashi sies også å ha fortalt hæren sin at hver japanske soldat burde drepe minst 10 fiendesoldater før han døde. Hans hær fortsatte med den "tause" anklagen, som overrasket den amerikanske hæren, som ventet den tradisjonelle høye "banzai" -tiltaket, som de hadde møtt på øya Saipan.
USA erklærte Iwos fall 26. mars 1945. Mer enn 6 800 amerikanske marinesoldater ble drept og over 19.000 ble såret. Nesten alle japanske soldater som kjempet mot slaget, døde. Omtrent 1.083 soldater overga seg. Kuribayashi døde også til slutt.
Kuribayashi hadde skrevet flere brev til familien før slaget begynte. De kroniserte følelsene til de japanske soldatene i møte med et uunngåelig nederlag.
Familie, personlig liv og død
8. desember 1923 (året han ble uteksaminert fra ‘Army War College’) giftet Kuribayashi seg med Yoshii. De hadde to døtre, Yoko og Takako, og en sønn, Taro.
Kuribayashis død fortsetter å være et mysterium. Om kvelden 23. mars 1945 sendte Kuribayashi sin siste beskjed til major Tomitara Hori. Major Hori prøvde senere å kommunisere med ham i 3 dager, men mislyktes.
Soldatene hans tilbød motstridende rapporter. Hans levninger ble heller ikke funnet. Noen mener han ble drept i aksjon 26. mars 1945, mens han satte i gang det siste angrepet av slaget ved Iwo Jima.
En grunn til at kroppen hans ikke kunne identifiseres, var at han etter det siste slaget etter sigende hadde tatt av seg rangskiltet sitt for å kjempe som en vanlig soldat. Noen rapporter antyder til og med at han hadde begått selvmord (“seppuku”) ved sitt hovedkvarter i Gorge. På det tidspunktet han døde var han rundt 53 år, mens kona var rundt 40. Han har et minnesmerke ved ‘Yasukuni-helligdommen’ i Tokyo.
Awards
Han hadde mottatt flere utmerkelser og priser, for eksempel 'Order of the Rising Sun with Gold and Silver Star' (2. klasse), 'Order of the Rising Sun, Gold Rays with Neck Ribbon (3. klasse)', 'Grand' Cordon of the Order of the Sacred Treasure, og 'Grand Cordon of the Rising Sun' orden (postume, i 1967).
Legacy
Skuespiller Ken Watanabe spilte Kuribayashi i den desember 2006-utgitte filmen ‘Letters from Iwo Jima.’ Den ble regissert av Clint Eastwood og viste frem slaget ved Iwo Jima hovedsakelig fra det japanske perspektivet.
Eastwood hadde også regissert ‘Flags of Our Fathers’ fra oktober 2006, som fortalte historien om slaget ved Iwo Jima fra det amerikanske perspektivet.
‘Letters from Iwo Jima’ ble opprinnelig kalt ‘Lamps Before the Wind’, som ble hentet fra en setning i et brev skrevet av Kuribayashi til sønnen Taro. I setningen sto det: "Farens liv er akkurat som en lampe før vinden."
Raske fakta
Fødselsdag 7. juli 1891
Nasjonalitet Japansk
Berømt: Militære ledereJapanske menn
Død i en alder: 53
Sol tegn: Kreft
Også kjent som: General Tadamichi Kuribayashi
Født land: Japan
Født i: Nagano Prefecture, Japan
Berømt som Generell
Familie: Ektefelle / Eks-: Yoshii Kuribayashi (f. 1923) barn: Takako Kuribayashi, Taro Kuribayashi, Yoko Kuribayashi Døde: 26. mars 1945 dødssted: Iwo Jima Flere faktaopplæring: Harvard University, Imperial Japanese Army Academy priser: Grand Cordon of the Rising Sun
