Susumu Tonegawa er en japansk molekylærbiolog som ble tildelt Nobelprisen for fysiologi eller medisin i 1987. Kjent for sin oppdagelse av den genetiske mekanismen som produserer antistoffdiversitet, belyste hans arbeid den genetiske mekanismen til det adaptive immunsystemet. En molekylærbiolog ved trening, skiftet han felt og våget seg inn i immunologistudier før han igjen byttet felt til nevrovitenskap. Han ble født i Nagoya som sønn av en ingeniør, og vokste opp i landsbyer og likte rom og frihet på landsbygda. Han ble sendt til en videregående skole i Tokyo hvor han utviklet en interesse for vitenskap. Det var i årene han tilbrakte ved Kyoto-universitetet at han ble fascinert av operonteori etter å ha lest artikler av François Jacob og Jacques Monod. Etter hvert flyttet han til University of California i USA for å forfølge doktorgrad. Derfra dro han til Basel Institute for Immunology i Sveits hvor han utførte banebrytende arbeid innen immunologi, og oppdaget den genetiske mekanismen som produserer antistoffdiversitet. For dette seminearbeidet ble han hedret med flere prestisjetunge priser inkludert Louisa Gross Horwitz-prisen og Nobelprisen for fysiologi eller medisin. Han viet de senere årene av sin karriere til forskning i nevrovitenskap, og undersøkte det molekylære, cellulære og nevronale grunnlaget for minnedannelse og gjenfinning.
Barndom og tidlig liv
Susumu Tonegawa ble født i Nagoya, Japan, 6. september 1939, som et av de fire barna i familien. Faren var ingeniør som jobbet for et tekstilfirma, og jobben hans krevde at han skulle flytte familien til nye lokasjoner hvert par år. Barna hadde en hyggelig barndom og bodde i forskjellige småbyer på landsbygda.
Foreldrene hans var spesielt at barna fikk en god utdannelse. Han gikk på den prestisjetunge Hibiya High School i Tokyo og begynte på universitetet i Kyoto i 1959. I løpet av universitetsdagene leste han artikler av de berømte biologene François Jacob og Jacques Monod som innputtet ham interesse for molekylærbiologi, og mer spesifikt i operon teori.
Etter eksamen fra Kyoto University i 1963 flyttet han til USAs stater, da Japan presenterte et begrenset omfang for studiet av molekylærbiologi. Han begynte på University of California, San Diego (UCSD) for å gjøre doktorgradsstudien sin under Dr. Masaki Hayashi. Han mottok sin doktorgrad. i 1968 med et avhandlingsprosjekt om transkripsjonskontroll av fag-lambda.
Karriere
Etter endt doktorgrad ble han værende på professor Hayashis laboratorium som postdoktor som arbeidet med morfogenesen til en fag frem til 1969. Han flyttet deretter til Salk Institute i San Diego i laboratoriet til Renato Dulbecco for å fortsette postdoktorarbeidet.
Dulbecco oppfordret Tonegawa til å reise til Sveits, og den unge mannen begynte i Basel Institute for Immunology i Basel i 1971. Her gikk han over fra molekylærbiologi til immunologistudier.
På 1970-tallet utførte han betydelig forskning innen immunologi. Ved å anvende de nyutviklede rekombinante DNA-teknikkene for molekylærbiologi på immunologi, viste han at genetisk materiale omorganiserer seg til å danne millioner av antistoffer.
I 1981 kom han tilbake til USA for å bli professor i biologi ved Center for Cancer Research ved Massachusetts Institute of Technology (MIT). Fortsatte forskningen, oppdaget han et transkripsjonelt forsterkende element assosiert med antistoffgenkompleks, det første cellulære forsterkerelementet.
På 1990-tallet utviklet han en interesse for nevrovitenskap. Sammen med teamet hans var han banebrytende introduksjonstransgene og genutslettende teknologier i pattedyrsystemer. Han oppdaget enzymet CaMKII (1992) og en synaptisk protein NMDA-reseptor (1996), som spiller avgjørende roller i minnedannelse.
I 1994 ble han utnevnt til den første direktøren for MIT Center for Learning and Memory (nå Picower Center for Learning and Memory). Han trakk seg som direktør i 2006 og fungerer i dag som Picower-professor i nevrovitenskap og biologi.
Han tok i bruk optogenetikk og bioteknologi i nevrovitenskapelig forskning og utførte banebrytende arbeid som førte til identifisering og manipulering av hukommelsesengramceller. Han utførte også veldig betydelig arbeid om hippocampus rolle i prosessene med dannelse av minne og tilbakekalling.
I syttitallet nå fortsetter han å være aktiv i forskning og har nylig avdekket rollen som minne-engram-celleensembler i minnevalens og belyst deres rolle i hjerneforstyrrelser som depresjon, hukommelsestap og Alzheimers sykdom.
Major Works
Susumu Tonegawa er internasjonalt anerkjent for sitt arbeid innen antistoffdiversitet. Ved å utføre en serie eksperimenter på 1970-tallet fant han svaret på det immunologiske spørsmålet som hadde forskjøvet forskere i årevis: hvordan antistoffdiversitet genereres. Han demonstrerte at genetisk materiale kan omorganisere seg til å danne et stort utvalg av tilgjengelige antistoffer.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1982 ble Susumu Tonegawa hedret med Louisa Gross Horwitz-prisen for biologi eller biokjemi.
I 1987 ble han tildelt Nobelprisen i fysiologi eller medisin "for sin oppdagelse av det genetiske prinsippet for generering av antistoffdiversitet."
UCSD tildelte ham David M. Bonner Lifetime Achievement Award i 2010.
Personlig liv og arv
Susumu Tonegawa er gift to ganger. Hans første ekteskap var med Kyoko som endte i skilsmisse. Han bandt knuten for andre gang med Mayumi Yoshinari, som jobbet som NHK (Japan Broadcasting Corporation) -regissør / -intervju og er nå frilansvitenskapsforfatter. Paret har tre barn.
Raske fakta
Fødselsdag 6. september 1939
Nasjonalitet Japansk
Sol tegn: Virgo
Født i: Nagoya, Aichi Prefecture, Japan
Berømt som Immunolog, Molekylærbiolog
Familie: Ektefelle / Ex-: Mayumi Yoshinari Tonegawa barn: Satto Tonegawa By: Nagoya, Japan Flere fakta priser: 1987 - Nobelprisen i fysiologi eller medisin 1983 - Gairdner Foundation International Award 1987 - Albert Lasker Award for Basic Medical Research 1986 - Robert Koch Pris 1982 - Louisa Gross Horwitz-prisen
