Sugar Ray Leonard, navnet som inspirerte en hel generasjon boksere, er en av de mest sjarmerende og populære bokserne i vår tid. Foreldrene hans oppkalte ham etter sangeren Ray Charles, med håp om at han en dag skulle bli som ham. Men skjebnen hadde noe annet i vente for ham. Han ble dratt mot boksing og bestemte seg snart for å ta det opp som sitt yrke. Han var bare seksten da han begynte å bokse etter litt rudimentær trening fra sin eldre bror, Roger Leonard. Snart vant sukker alle store mesterskap og ble sett på som en stigende stjerne i sporten. På spørsmål om hva som inspirerte ham til å bryte profesjonelt, svarte bokseren: "Slik at jeg kunne betale min fars sykehusregninger". Det var tilsynelatende det eneste yrket der han trodde han kunne tjene en rask sum og fotfeste farens medisinske regninger. Knapt visste han at en strålende karriere ventet ham. I dag er han en av de mest ærverdige bokserne og har gitt gode eksempler i flere tiår fremover. For personligheten hans er han en naturlig sjarmør med et hyggelig smil i ansiktet. Offentligheten elsket ham ganske enkelt for sin behagelige personlighet og sitt søte utseende som er mirakuløst uskarret.
Barndom og tidlig liv
Sugar Ray Leonard, døpt som Ray Charles Leonard, ble født til Cicero og Getha Leonard. Han var bare tre da familien flyttet til Washington D.C. og de slo seg ned i Palmer Park, Maryland, hvor faren jobbet som supermarkedssjef og moren som sykepleier.
Karriere
Leonard begynte å bokse i 1969 på rekreasjonssenteret Pational Park med sin eldre bror Roger, som hjalp ham å trene. Snart ble han trent av Dave Jacobs, en tidligere bokser, og Janks Morton, som begge meldte seg frivillig som sine boksetrenere.
I 1972 konkurrerte han i fjærvekt-kvartfinalen i den nasjonale AAU-turneringen, mot bokser Jerome Artism og møtte det første nederlaget i karrieren.
I 1973 konkurrerte han i de østlige olympiske forsøk der minstealderen var sytten, men Leonard, som da var seksten år, løy om sin alder.
Han deltok og vant National Golden Gloves Lightweight Championship i 1973, men ble beseiret av Randy Shields i finalen i National AAU Lightweight Championship, samme år.
I 1974 tjente han både National Golden Gloves og National AAU Lightweight Championship titler.
I 1975 vant han National AAU Light Welterweight Championship, samt Light Welterweight Championship på Pan American Games.
Denne flotte bokseren representerte det amerikanske olympiske laget i 1976 som en lett weltervektskonkurrent, og fortsatte med å vinne den olympiske gullmedaljen.
Han vant World Boxing Councils veltervektstittel i november 1979, og i det påfølgende tiåret kjempet han i noen av boksens mest bemerkelsesverdige anfall, og vant nesten alle av dem.
Hans første pensjonist fra boksing kom i 1984 da denne vidunderlige bokseren bestemte seg for å studere forretningsadministrasjon og kommunikasjon etter å ha mottatt et stipend fra University of Maryland.
1. mai 1986 kunngjorde han at han ville komme tilbake for å kjempe mot Hagler, en tolv ganger verdensmester i verdensvekt. Etter å ha tapt kampen, erklærte han imidlertid pensjonisttilværelsen sin igjen 27. mai 1987.
Senere, i juni 1988, kunngjorde han sitt andre comeback og kjempet Don Lalonde på Cæsars palass i Las Vegas 7. november 1988, noe som viste seg å være en av de mest kontroversielle kampene i karrieren.
I januar 1990 trakk han seg fra WBC Super Middleweight Championship, og uttalte at han ikke var interessert i et tredje comeback.
Imidlertid gjorde han comeback 1. mars 1997 for IBC Middleweight Championship for å kjempe mot H ctor Camacho. Han tapte anfallet og erklærte at det virkelig var hans siste kamp.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1976 vant han en olympisk gullmedalje etter en imponerende 5-0-seier mot Kazimier Szczerba i semifinalen og ytterligere 5-0-seier mot Andrs Aldama i siste runde.
Han beseiret Wilfred Benitez 30. november 1979 på Caesar's Palace i Las Vegas i WBC Welterweight Championship. Seieren tjente ham hele 1 million dollar og han fikk tittelen ‘Fighter of the Year’.
I 1981 ble han kåret til ‘Fighter of the Year’ for andre gang av ‘The Ring’ (magasinet) og ‘The Boxing Writers Association of America’. Han ble også kåret til ‘Årets idrettsmann’ av bladet ‘Sports Illustrated’.
I januar 1997 ble han hentet inn i ‘International Boxing Hall Of Fame’ i Canastota, New York.
Han er fortsatt den eneste bokser fram til i dag som har vunnet verdenstitler i fem forskjellige vektklasser.
Personlig liv og arv
Han giftet seg med sin barndoms kjæreste Juanita Wilkinson i 1980 og paret fikk to barn før de ble skilt i 1990.
Han giftet seg med Bernadette Robi i 1993 og bor for tiden med sine fire barn og kone i Sør-California.
trivia
Denne tidligere boksers assistenttrener i verdensklasse sa en gang "Det barnet du fikk er søtt som sukker." Dermed fikk han tilnavnet ‘Sukker’.
Wilfredo Benitez, den berømte bokseren som aldri hadde blitt slått før, ble slått ned av denne eksepsjonelle bokseren 30. november 1979.
Raske fakta
Fødselsdag 17. mai 1956
Nasjonalitet Amerikansk
Kjente: Black BoxersAfrican American Men
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Ray Charles Leonard
Født i: Rocky Mount
Berømt som Amerikansk proffbokser
Familie: Ektefelle / eks-: Bernadette Robi (f. 1993), Juanita Wilkinson (f. 1980–1990) far: Cicero Leonard mor: Getha Leonard søsken: Roger Leonard barn: Camille Leonard, Daniel Ray Leonard, Jarrel Leonard, Jr. , Ray Charles Leonard
