Steve Clark var en engelsk musiker som tilhørte det populære hardrockbandet på 1980-tallet, ‘Def Leppard’. Han var kjent for sin gitarferdighet som ga ham kallenavnet “Riffmaster” og Steve “Steamin” Clark. Han spilte gitar og sørget for vokal for bandet. En klassisk trent musiker, gitaren var hans sjelevenn. Han var kjent for å sjarmere sokkene fra publikum med sine fenomenale gitarferdigheter og soloer på scenen. Han landet på forsiden av flere magasiner og vakte stor oppmerksomhet i media i løpet av karrieren, noe som berømmet ham for hans evner til å spille gitar. Def Leppards frontmann, Joe Elliot, bemerker at Steve Clark var Gud allmektig på gitar. Rangeret som nr. 11 på Classic Rock Magazines "100 Wildest Guitar Heroes" ble han kreditert for å ha bidratt til 90% av Def Leppards sanger. Bandet ble berømt etter at gitarlegenden ble medlem av bandet i 1978. Selv om han hadde en utrolig karriere som gitarist og låtskriver, slet han med alkoholavhengighetsproblemer. Hans mislykkede kamp mot alkoholavhengighet førte til hans utidige død i en alder av 30 år.
Barndom og tidlig liv
Steve Clark ble født 23. april 1960 til Barrie og Beryl Clark. Han vokste opp i Hillsborough, en forstad til Sheffield, England. Han viste interesse for musikk i veldig ung alder.
Faren ga ham sin første gitar da han var 11 år under forutsetning av at han lærte å spille instrumentet. Han forelsket seg umiddelbart i gitaren og brukte mesteparten av tiden på å øve og ta klassiske gitartimer, noe som gjorde ham teknisk dyktig i å spille gitar.
Steve idoliserte Jimmy Page av det engelske rockebandet ‘Led Zeppelin’ som vekket sin lidenskap for rockemusikk. I følge Phil Collen, Clarks nærmeste venn fra bandet, var mye av musikken hans inspirert av Jimmy Page.
Etter å ha fullført skolen, landet han en jobb hos et ingeniørfirma kalt GEC Traction hvor han jobbet som dreiebenkoperatør. I løpet av sitt tredje år i selskapet ble ‘Def Leppard’ signert for en profesjonell plateavtale med Phonogram Records.
Karriere
I 1978 møtte Steve Pete Willis (Def Leppards opprinnelige gitarist og grunnlegger) ved Stannington College. Willis fikk øye på den blåøyde blondhårede 18-åringen som leste en gitarbok og spurte om sistnevnte spilte gitar. Willis inviterte ham til å prøve ut bandet sitt, ‘Def Leppard’, da de var ute etter å legge til en annen gitarist. Steve kom på audition for ‘Def Leppard’ ved å spille Lynyrd Skynyrds ‘Free Bird’ uten akkompagnement.
Det er etter at Steve ble med 'Def Leppard' som gitarist at halvparten av sangene til debutalbumet og den uavhengige E.P, «On Through the Night» ble skrevet. ‘On Through the Night’ nådde nr. 15 i det britiske diagrammet.
Steve ble en uunnværlig eiendel for bandet på kort tid. Han er flink til gitar, og utvidet hans ferdigheter til låtskriving og har æren for 90% av Def Leppards sanger.
Bandet jobbet med ‘High‘ n ’Dry’, deres andre album, med Steve og Pete Willis som delte hovedgitaroppgavene.
Steve Clarks talent og eksepsjonelle gitarspillkompetanse inspirerte navnet "The Riffmaster", da han kunne skape fantastiske gitarriff i moderne rock. Han sørget også for at bandet aldri forvillet seg fra sine hardrockrøtter.
‘Def Leppard’ mens han jobbet med deres tredje album ‘Pyromania’, fyrte i 1982 Peter Willis på grunn av hans overdrevne drikkeproblemer, og Phil Cohen tok plassen sin. Cohen og Clark ble raskt knyttet sammen og ble kjent som “Terror Twins” basert på deres sterke vennskap.
‘Def Leppard’ fikk sin store pause med utgivelsen av Pyromania, i 1983, som lanserte bandet i stjernestatus. Albumet solgte 100 000 eksemplarer per uke i USA “Photograph”, den største hiten fra Pyromania ble riffet av The Riffmaster selv.
Deres neste album, ‘Hysteria’ ble utgitt i 1987 og solgte omtrent 25 millioner eksemplarer over hele verden og 12 millioner eksemplarer i USA selv.
The Riffmaster
Steve Clark bemerket alltid at han var en tradisjonalist når det gjaldt gitarer. Da han ble klassisk trent, trodde han på å skrive de rette tonene som fulgte musikkens regler mens hans bestevenn Cohen fastkjørte alt sammen.
Stilen hans var en blanding av melodi, klassisk rockekult og preg. Hans blues-rock-kombinasjon hadde makt til å blåse noens sinn.
Han foretrakk å spille gitarer produsert av Gibson Guitars. Før Hysteria-verdensturneringen signerte Clark en påtegning med Gibson og selskapet laget tilpassede gitarer for Clark.
Han valgte en annen måte å snuble akkordene til gitaren sin. Han brukte en metode som heter inversjoner som krevde å spille akkorden uten å treffe rotnotene først. Han brukte også triader, noe som ga en lysere lyd, men de var ikke standard strømakkorder. Dette utgjorde en betydelig forskjell for hvordan sangen hørtes ut.
Familie og personlig liv
Steve Clark giftet seg aldri. I 1984 møtte han en modell som heter Lorelei som jobbet for noen store aktører i bransjen på den tiden. I likhet med Steve, levde hun også livet ut av en koffert. De ble forelsket og var sammen i flere år. De giftet seg aldri.
Steve Clark klarte aldri å kvitte seg med alkoholproblemet sitt. I 1989 ble han innlagt på sykehus i Minneapolis etter en hendelse med alkoholforgiftning. Hans bandkamerater hastet med å se ham og prøvde et inngrep for å avslutte avhengigheten, hvoretter han ble sendt til et rehabiliteringssenter i Arizona.
På rehabiliteringssenteret møtte han Janie som slet med hennes heroinavhengighet. Steve Clark trodde begge kunne hjelpe hverandre med sine avhengighetsproblemer, men ting tok en tur til det verre. De forlot rehabiliteringen og fortsatte å bli høye på stoffer.
I 1990 ba Def Leppard ham om å ta en seks måneders sabbatsperiode for å få livet rett og redusere alkoholforbruket. Steve Clark døde imidlertid før bruddet var over. Tirsdag 8. januar 1991 ble han funnet død på sofaen hans hjemme i Chelsea. Han var 30 år gammel. Postmortemet avslørte at dødsårsaken var hevelse i hjernen forårsaket av en blanding av alkohol, smertestillende og antidepressiva.
Han ble gravlagt på Wisewood kirkegård som ligger i Loxley, Sheffield, nær familiegodset Clark
trivia
Steve Clark er kjent for å være en av rockens fineste gitarister. Han var det rikeste medlemmet av Def Leppard med en estimert formue på 20 millioner pund. Han fikk også ekstra royalty for å skrive 95% av bandets sanger.
Før han begynte med Def Leppard, dannet han et band kalt Electric Chicken i Sheffield.
Det ble anslått at han eide omtrent 75 gitarer på sin død. Stev Clarks forestillingsopptredener tjente ham også kallenavnet “White Lightning” fordi han så ut som en lyn som blinket forbi hele scenen.
Raske fakta
Fødselsdag 23. april 1960
Nasjonalitet Britisk
Berømt: GitaristerBritiske menn
Døde i en alder: 30
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Stephen Maynard Clark
Født i: Hillsborough, Sheffield, Storbritannia
Berømt som Musiker
