Stephen Hillenburg var en amerikansk animatør og lærer i marinbiologi. Han er mest kjent som skaperen av en av de lengstgående amerikanske animerte TV-seriene, ‘SpongeBob SquarePants.’ Stephen ble født i Oklahoma og oppvokst i California, og interesserte seg for akvatisk liv og hav. Han ble også interessert i kunst og begynte å tegne i veldig ung alder. Han studerte marinbiologi på college og ble lærer i marinbiologi ved 'Orange County Marine Institute.' Mens han jobbet i utdanningsorganisasjonen, skapte han en tegneserie om marint liv kalt 'The Intertidal Zone', som senere ville tjene som inspirasjon for 'SpongeBob SquarePants.' Etter å ha undervist ved 'Orange County Marine Institute' i tre år, bestemte han seg for å endre sin karriere og ble dermed med på et animasjonsprogram. Deretter begynte han å jobbe for Nickelodeons animasjonsserie 'Rocko's Modern Life.' På midten av 1990-tallet kom han på ideen om 'SpongeBob SquarePants.' Serien hadde premiere i 1999 og ble til slutt en av de mest populære animasjonsseriene i historien av amerikansk TV. Stephen fortsatte med å motta seks ‘Annie Awards’ og to ‘Emmy Awards’ for serien. Stephen døde av amyotrofisk lateral sklerose (ALS) i en alder av 57 år etter å ha kjempet mot sykdommen i over ett år.
Barndom og tidlig liv
Stephen Hillenburg ble født 21. august 1961 i Lawton, Oklahoma. Faren Kelly N. Hillenburg jr. Jobbet for det amerikanske militæret. Hans mor Nancy Dufour jobbet som lærer for synshemmede studenter.
Rett etter Stefans fødsel sluttet faren å jobbe for militæret og begynte å jobbe som tegner og designer for en romfartsorganisasjon. Familien flyttet deretter til California. Stephen vokste opp med en yngre bror ved navn Bryan, som til slutt fulgte i farens fotspor for å bli flydesigner.
Som barn ble Stephen inspirert av den undersjøiske verdenen. Han utviklet en lidenskap for sjølivet etter å ha sett filmer laget av en fransk oseanograf ved navn Jacques Cousteau. Senere sa han at Cousteaus filmer ga ham et syn på den undersjøiske verdenen, som han aldri visste fantes før han så på havografens filmer.
Da han gikk i tredje klasse, hadde Stephen også utviklet en interesse for kunst. Han husket i et intervju at en av de tidligste tegningene han laget var av en oransje skive. Han ble en gang verdsatt av lærerne sine da han tegnet en gruppe hærmenn som kysset og klemte hverandre i stedet for å kjempe.
Han ble også inspirert av sin mormor som var en utmerket maler. Han spilte også musikk mens han studerte ved ‘Savanna High School.’ Omtrent på samme tid tok han dykkingstimer som styrket hans ambisjon om å bli marinbiolog.
Etter sin videregående utdannelse gikk han på ‘Humboldt State University’ i California og studerte marinvitenskap. Han studerte også kunst på college og forberedte seg på en fremtid innen kunst og havvitenskap.
Karriere
Etter endt utdanning i 1984 begynte han i flere jobber. En av dem var jobben hans som parkvakt i Utah. Han jobbet også som kunstdirektør i et selskap i San Francisco.
Deretter landet han en jobb som lærer ved ‘Orange County Marine Institute’, der han lærte barn marinbiologi og maritim historie. Han utforsket også sin kunstneriske side mens han jobbet som lærer.
På forespørsel fra en av utdanningsdirektørene laget han en tegneserie om marint liv for å gjøre fagene mer interessante for studentene. Han skapte boken ‘The Intertidal Zone’ basert på dyrelivet i tidevannsbassenger. Han brukte den til å lære elevene sine på en måte som var kunstnerisk og engasjerende.
Mens han jobbet som lærer, skjønte han at han ville være mer interessert i å jobbe som kunstner. Han deltok på mange animasjonsfestivaler der han var vitne til flere animerte kortfilmer som ble laget av studentene ved 'California Institute of the Arts.' Han bestemte seg da for å delta på 'California Institute of the Arts' og forlot dermed jobben som lærer i 1987.
Han begynte i 'California Institute of the Arts' i 1989 og meldte seg inn i 'CalArts' eksperimentelt animasjonsprogram. 'Han studerte under Jules Engel, som var imponert over Stefans arbeid i' The Intertidal Zone. 'Stephen ble uteksaminert med en Master of Fine Arts grad i eksperimentell animasjon i 1992.
Mens han var på instituttet, laget Stephen to eksperimentelle animerte kortfilmer med tittelen ‘The Green Beret’ og ‘Wormholes.’ Begge filmene hans kombinerte animasjon med vitenskap og filosofi og ble høyt verdsatt.
Filmen Wormholes ble senere vist på forskjellige internasjonale animasjonsfilmfestivaler og vant mange utmerkelser. Etter endt utdanning søkte han jobb hos forskjellige animasjonsselskaper og landet til slutt en jobb i Nickelodeon i 1993.
Han fikk oppdraget med å jobbe med showet ‘Rocko’s Modern Life,’ Nickelodeons første egen tegneserieprosjekt. Stephen ble først ansatt som regissør, men fikk til slutt ansvaret for å utføre som storyboardforfatter, utøvende produsent og historieforfatter. Serien gikk til 1996 og var ganske vellykket.
Mens Stephen jobbet med ‘Rocko’s Modern Life’, så en av forfatterne av showet ‘The Intertidal Zone’ og synes det var interessant. Han ba Stephen komme med en animert TV-serie basert på den samme ideen. Inntil da hadde Stephen ikke vurdert å utvikle en egen serie, men forslaget ble hos ham.
Etter hvert bestemte han seg for å fortsette med det. Han var også begeistret for prosjektet da det tillot ham å kombinere sin lidenskap for animasjon og den under vannets verden. Han inkluderte flere av sine andre ideer og la grunnlaget for ‘SpongeBob SquarePants,’ en komedie-animasjonsserie om snakkende akvatiske dyr. I 1998 startet han sitt eget produksjonsselskap med navnet ‘United Plankton Pictures’, som i dag produserer ‘SpongeBob SquarePants.’
I mellomtiden likte lederne på ‘Nickelodeon’ ideen, og ‘SpongeBob SquarePants’ ble videreutviklet på midten av 1990-tallet. Serien hadde premiere som Nickelodeons lørdag morgen-serie i år 1999. Siden begynnelsen har serien hatt et vellykket løp. Ikke bare blant barna, men serien ble også populær blant voksne på grunn av dens dialoger og subtile symbolikk om problemene som var rådende i den moderne verden.
Serien ble etter hvert et stort popkulturfenomen. I 2004 regisserte Stephen ‘The SpongeBob SquarePants Movie’, som opprinnelig var ment å være seriefinalen. Men seriens stadig økende popularitet hadde produsentene hektet på den. Serien vant flere utmerkelser og tjente Stephen to ‘Emmy Awards’ og seks ‘Annie Awards’.
Stephen jobbet også på flere andre animerte prosjekter, hvorav de fleste fortsatt ikke er utgitt. En kortfilm med tittelen ‘Hollywood Blvd, USA’ ble til slutt vist frem på filmfestivaler. Kortfilmen fikk takknemlighet fra kritikerne.
Priser og utmerkelser
Stephen Hillenburg ble hedret med flere priser i løpet av sin levetid. I 2010 vant han ‘Emmy Award’ for ‘Outstanding Special Class Animated Program.’ I 2014 vant han sin andre ‘Emmy Award’ for ‘Outstanding Sound Editing - Animation’ for showet ‘SpongeBob SquarePants.’
Han ble også hedret med 'Walk the Talk' -prisen i 2001 av den ideelle organisasjonen 'Heal the Bay' for sin innsats for å spre bevissthet om vannlevende liv. I 2018 fikk han ‘Winsor McCay Award’ på ‘Annie Awards.’ Samme år fikk han spesiell anerkjennelse på ‘Daytime Emmy Awards.’
Familie, personlig liv og død
Stephen Hillenburg giftet seg med en kokk ved navn Karen Umland i 1998. Stephen og Karen ble velsignet med en sønn som het Clay. Stephen er kjent som ‘Steve’ blant sine nære familiemedlemmer. Han var en aktiv filantrop og ga mye av sin tid og penger til sosiale og humanitære årsaker.
Mens ‘SpongeBob SquarePants’ ble en av de høyest rangerte amerikanske animasjonsseriene gjennom tidene, sto Stephen også overfor mange kritikker for det. Han brukte seriene sine til å kommentere sosiale urettferdigheter. Han ble en gang beskyldt for å promotere homofili da en promoteringsvideo viste karakterene i serien som fremmet mangfold og toleranse.
I 2017 fikk Stephen diagnosen ALS. Han gikk bort et år senere 26. november 2018.
Raske fakta
Fødselsdag 21. august 1961
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: ArtisterAmerikanske menn
Døde i en alder: 57
Sol tegn: Leo
Også kjent som: Stephen McDannell Hillenb
Født i: Lawton, Oklahoma
Berømt som Animator
Familie: Ektefelle / eks-: Karen Hillenburg (f. 1998–2018) far: Kelly N. Hillenburg jr. Mor: Nancy Dufour barn: Clay Hillenburg Døde den: 26. november 2018 USAs stat: Oklahoma Flere fakta priser: 2010 · SpongeBob SquarePants - Daytime Emmy Award for Outstanding Special Class Animated Program 2007 · SpongeBob SquarePants - British Academy Children's International Award
