Stephen Jay Gould var en kjent paleontolog kjent for sine bidrag til evolusjonsteori og vitenskapshistorie. Han var en produktiv forfatter, som hadde forfatter over 20 bestselgende bøker og skrevet 300 essays for sin månedlige spalte, ‘This View of Life’ i magasinet ‘Natural History’. Han var en av de mest leste forfatterne av populærvitenskap i sin generasjon og en professor som hadde brukt mange år på å undervise ved Harvard University; han underviste også i biologi og evolusjon ved New York University. Han jobbet som kurator ved American Museum of Natural History. Hans fascinasjon for fossiler og forhistorisk liv startet fra den gangen da han som femåring så skjelettet til Tyrannosaurus rex på et museum. Awestricken ved synet av det gigantiske skjelettet bestemte han seg for at han ønsket å studere forhistorisk liv da han vokste opp. Han huskes best for teorien om punktert likevekt som han utviklet med Niles Eldredge. Denne teorien foreslo at de fleste arter går gjennom lange perioder med evolusjonsstabilitet punktert av sjeldne evolusjonsendringer. Hans bidrag til feltet evolusjonsutviklingsbiologi var også veldig betydningsfulle. Forfatteren til tusenvis av vitenskapelige artikler, han er en av de mest siterte forskerne innen evolusjonsteorien.
Barndom og tidlig liv
Han ble født av jødiske foreldre i New York City. Faren, Leonard, var hoffstenograf og moren Eleanor var en kunstner.
Da han var fem år gammel så han skjelettet til Tyrannosaurus rex i et museum og ble forferdet og redd på samme tid. Det var da han bestemte seg for å bli paleontolog.
Han gikk på Antioch College på begynnelsen av 1960-tallet og ble uteksaminert med dobbelt hovedfag i geologi og filosofi i 1963. Etter det dro han til University of Leeds.
Han fullførte doktorgradsarbeid ved Columbia University i 1967 under ledelse av Norman Newell.
Som student var Gould veldig aktiv i borgerrettighetsbevegelsen og deltok ofte i kampanjer for sosial rettferdighet. Gjennom hele livet snakket han og skrev mot kulturell undertrykkelse, rasisme og sexisme.
Karriere
Han ble ansatt ved Harvard University i 1967 like etter at han ble uteksaminert fra Columbia University. Han ville undervise der i flere år fram til sin død.
Sammen med en annen paleontolog, Niles Eldredge, foreslo han teorien om punktert likevekt i 1972 som sier at evolusjonshistorien går gjennom lange perioder med stabilitet og blir punktert av raske evolusjonsendringer.
Han ble forfremmet som professor i geologi og kurator i virvelløs paleontologi ved instituttets Museum of Comparative Zoology i 1973.
Fra januar 1974 ble essaysene hans utgitt i en serie med tittelen ‘This View of Life’ i magasinet ‘Natural History’. Serien ble avsluttet i januar 2001, etter en kontinuerlig publisering av 300 essays.
Hans første tekniske bok, ‘Ontogeny and Phylogeny’ ble utgitt i 1977. Den utforsket forholdet mellom embryonal utvikling og biologisk evolusjon.
Gould og Richard Lewontin skrev et papir kalt ‘Spandrels of San Marco and the panglossian paradigm’ i 1979. Oppgaven introduserte det arkitektoniske uttrykket ‘spandrel’ i evolusjonsbiologien og utdypet hvordan levende organismer bygges.
Hans bok ‘Mismeasure of Man’ var ute i 1981. Det var både en historie og kritikk av biologisk determinisme. Det var en kritisk analyse av vitenskapelig rasisme og en historisk evaluering av begrepene intelligenskvotienten (IQ).
Han ble gjort til Alexander Agassiz professor i zoologi i 1982, og helt neste år fikk han stipendiat til American Association for the Advancement of Science. Hans tallrike bidrag til vitenskap ble ofte sitert av nyhetsutgivelsen AAAS.
Han ble utnevnt til president for Paleontological Society for sesjonen 1985-86. Han ble valgt inn i organet for National Academy of Sciences i 1989.
I 1990-91 tjente han som president i Society for the Study of Evolution. Han fungerte også som president i American Association for the Advancement of Science fra 1999 til 2001.
Han underviste ved New York University fra 1996 til 2001 som Vincent Astor besøksforskningsprofessor i biologi.
Major Works
Han er mest kjent for sin teori om punktert likevekt som han utviklet sammen med en annen paleontolog, Niles Eldredge. Duoen hadde publisert en artikkel kalt ‘Punctuated Equilibria’ som regnes som det grunnleggende dokumentet for den nye paleobiologiske forskningen.
Utmerkelser og prestasjoner
Han ble kåret til Årets humanist av American Humanist Association i 2001 for sin levetid.
Han ble postum tildelt Darwin-Wallace-medaljen av Linnean Society of London i 2008 for "store fremskritt innen evolusjonsbiologi".
, AldriPersonlig liv og arv
Han giftet seg med Deborah Lee, en stipendiat ved Antioch College i 1965. De hadde to sønner.
Han giftet seg for andre gang i 1995 med kunstneren og skulptøren Rhonda Roland Shearer. Han ble en far til hennes to barn fra et tidligere ekteskap.
Han ble først diagnostisert med en sjelden kreftform i 1982. Han kom seg etter en vanskelig behandling og fortsatte sitt vitenskapelige arbeid. Han ble plaget av en annen type kreft etter flere år og døde i 2002.
Raske fakta
Fødselsdag 10. september 1941
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: Sitater av Stephen Jay GouldGeologer
Døde i en alder: 60
Sol tegn: Virgo
Født i: Bayside, New York, USA
Familie: Ektefelle / Eks-: Deborah Lee (f. 1965–1995), Rhonda Roland Shearer (f. 1995–2002) far: Leonard Gould mor: leanor Gould barn: Ethan, Jade, Jesse, London Allen Døde den: 20. mai , Dødssted 2002: Manhattan, New York, USA Amerikansk stat: New Yorkers Flere fakta priser: 2008 - Linnean Society of Londons Darwin – Wallace-medalje 2002 - Paleontological Society Medal 1975 - Charles Schuchert Award 1983 1990 - Phi Beta Kappa Award i Vitenskap - MacArthur Fellowship - National Book Award - National Book Critics Circle Award
