Strålende, oppriktig og spiss blank, V.K. Krishna Menon var utvilsomt en av de mest vellykkede, men allikevel aggressive diplomater og statsmenn fra India. Han tjente i flere toppstillinger som daværende statsminister Jawaharlal Nehrus nære politiske fortrolige. Makten han hadde var så enorm at det ikke er noen overraskelse at magasinet ‘Time’ kalte ham den nest mektigste mannen i India, etter den daværende statsministeren Nehru selv! Slik var kraften han befalte. Han var veldig frittalende og tenkte ikke to ganger før han ytret politisk ukorrekte kommentarer om han følte at han hadde rett. Han ble ofte sett på som en dristig mester for India i den vestlige verden, hvor han ikke lot noen mulighet til å snakke opp og forsvare sitt moderland. Han var en meget intelligent og hardtarbeidende mann og hadde tjent som Indias høykommissær i Storbritannia og som landets forsvarsminister. Som ung hadde han vært en aktiv deltaker i Indias uavhengighetsbevegelse og hadde lansert India League i London for å innhente støtte for saken. Han var en fremtredende person dypt viet til landet sitt, og viet hele sitt liv til nasjonens tjenester.
Barndom og tidlig liv
Han ble født i en velstående og innflytelsesrik familie i Kerala. Hans far, Komath Krishna Kurup, var en meget kjent og rik advokat; hans mor kom også fra en kjent og velstående familie.
Han ble sendt til Zamorin's College i Kozhikode for å få sin tidlige utdanning. Etter det dro han til Presidence College, Chennai, hvor han ble uteksaminert med en B.A. i historie og økonomi i 1918.
Deretter dro han til Madras Law College hvor han ble involvert i teosofi. Hans bekjentskap med Annie Besant førte til hans tilknytning til “Brothers of Service” grunnlagt av Annie Besant.
I 1924 hjalp Annie Besant ham til å reise til London for sine høyere studier ved University College, London, hvoretter han gikk til London School of Economics.
Han tok en M.A. i psykologi med førsteklasses utmerkelser i 1930 og fullførte sin MSc i statsvitenskap i 1934.
Karriere
Han begynte sin karriere på 1930-tallet som redaktør for ‘Bodley Head’ og ‘Twentieth Century Library’. Han tok sin karriere med å publisere ytterligere ved å også jobbe med Penguin and Pelican Books i 1935.
Han var sosialist og meldte seg inn i Arbeiderpartiet i England hvor han fungerte som Arbeiderrådsleder for bydelen St. Pancras fra 1934 til 1939. Han forberedte seg på å bli nominert som en kandidat fra den parlamentariske valgkretsen Dundee i 1939, men planen ble avsporet.
Han fungerte igjen som Arbeiderrådsleder fra 1944 til 1947. Han opprettet St. Pancras Arts and Civil Council i 1944 og ble valgt som leder av utdannings- og offentlige bibliotekkomiteen neste år.
I løpet av denne tiden hadde han blitt venn med en annen nasjonalist, Jawaharlal Nehru. Dette vennskapet ville vare i mange år og slutte bare med døden til Nehru.
Menon arbeidet for at Nehru skulle dukke opp som leder for den indiske uavhengighetsbevegelsen og ville bli valgt ut som uavhengig Indias første statsminister.
Menon ble høykommissær i Storbritannia i 1947 etter at India fikk uavhengighet. Han hadde dette stillingen til 1952. Han hadde alltid vært svært mistroende til Storbritannia, og de britiske politikerne så også på ham som en trussel.
Han ble valgt som leder for den indiske delegasjonen til FN i 1952. Han ble veldig populær for sin glans når han løste komplekse politiske problemer. Han arbeidet i denne stillingen til 1962 hvor han hadde konstruert en fredsplan for Korea og våpenhvile i Indo-Kina.
Han var mot atomvåpen og motsatte lidenskapelig deres spredning gjennom 1950-tallet ved å samarbeide med Bertrand Russell.
Han ble medlem av Rajya Sabha i 1953 og begynte i Union Cabinet i 1956 som minister uten portefølje. I 1957 ble han utnevnt til forsvarsminister og begynte å opprette et innenlands militært industrikompleks i møte med mye motstand.
Han holdt en åtte timers tale ved FNs sikkerhetsråd 23. januar 1957 og forsvarte Indias stand på Kashmir. Talen holder seg til dags dato, den lengste som noen gang har blitt levert i FN. Talen ble avsluttet først da Menon kollapset av utmattelse.
Etter Indias nederlag mot Kina i Indo-Kina-krigen i 1962, ble Menons rolle kritisert hardt, og han ble tvunget til å si opp sin oppsigelse.
I 1967 trakk han seg fra kongressen og bestred parlamentsvalget som uavhengig, etter at han ble nektet partibilletten fra den nordøstlige Bombay-valgkretsen med den begrunnelse at han var en ikke-Maharashtrian. Men han tapte valget.
I 1969 bestred Menon parlamentsvalget som en uavhengig fra valgkrets Midnapore i Vest-Bengal og vant det.
I parlamentsvalget i 1971 konkurrerte Menon fra valgkretsen Trivandrum, i hans hjemsted Kerala, og vant valget.
Personlig liv og arv
Menon levde et veldig enkelt liv, og selv da høykommissæren nektet å ta lønn. Han bodde i et enkeltromsbolig og foretrakk å bruke offentlig transport når det var mulig. Men da han dro på sosiale sammenkomster, var han upåklagelig kledd. Han var vegetarianer og teetotaler som aldri giftet seg.
Han døde i 1974 i en alder av 78 år.
I 2006 ble V. K. Krishna Menon Institute opprettet for å minne om livet og prestasjonene til Menon.
trivia
Denne indiske diplomaten ble ofte referert til som "Indias Rasputin" eller "Nehru's Evil Genius".
Raske fakta
Fødselsdag 3. mai 1896
Nasjonalitet Indisk
Død i en alder: 78
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Vengalil Krishnan Krishna Menon
Født i: Kozhikode, Kerala
Berømt som Indisk politiker
