Sir Stamford Raffles var en britisk kolonialadministrator, bedre kjent som grunnleggeren av Singapore. Han var også en historiker og en 'Fellow of the Royal Society.' En verdifull bidragsyter til utvidelsen av det britiske utenlandske imperiet i Fjernøsten, og tjente som løytnant-guvernør for de nederlandske Øst-India og løytnant-guvernøren i Bencoolen . Han ble født på farens skip, og levde en forfengelig barndom og begynte å jobbe klokken 14. Han studerte naturvitenskap og språk av seg selv, og hans innsats skaffet ham en plass på ‘East India Company 's Penang-kontor. Han var en stor styrke bak ekspedisjonen for å annektere Java og ble gjort til løytnant-guvernør i Java. Senere ble han kalt tilbake, da Java ble returnert til nederlenderen. Han ga ut en bok med navnet 'The History of Java' og ble "riddet" i 1817. Han kom tilbake til Østen som løytnant-guvernør i Bencoolen og forhandlet deretter om rettighetene til å etablere en britisk bosetting på øya Singapore. Han bestilte en byplan for Singapore og utarbeidet også viktige lover for byen. Han satte gode reformer og bidro til å forbedre livene til lokalbefolkningen på stedene han regjerte. Raffles døde av apoplexy i England, 45 år gammel.
Barndom og tidlig liv
Thomas Stamford Bingley Raffles ble født 6. juli 1781, ved sjøen, utenfor Port Morant, Jamaica, på farens skip, ‘Ann.’ Faren hans, Benjamin Raffles, var handelsmann. Hans mors navn var Anne Lyde. Siden faren hadde tapt mye i handel, hadde Raffles en beskjeden oppvekst. Han studerte på internat i noen år.
Raffles kunne ikke fortsette skolegangen på grunn av familiens gjeld, og som 14-åring måtte han ta seg en jobb for å forsørge moren og fire søstre. I 1795 begynte han å jobbe for ‘East India Company’ som kontorist.
Til tross for sin utilstrekkelige formelle utdanning oppnådde han god fremgang på jobben, da han lærte seg vitenskap, naturhistorie og flere språk.
Karriere
I 1805 ble Raffles sendt til Penang, en øy i Malacasundet, som assisterende sekretær for den nye guvernøren, Philip Dundas. Før det hadde han i 1804 giftet seg med Olivia Mariamne Devenish, en enke som var 10 år eldre.
Raffles lærte det malaysiske språket, sammen med historien og kulturen til lokalbefolkningen. Hans kunnskap førte ham til beskjed fra guvernøren for India, Lord Minto, som inviterte Raffles til Calcutta. Sammen planla de å snappe Java fra franskmennene (da franskmennene brukte Java for å ødelegge britiske skip). Lord Minto utnevnte ham til agent for guvernør-generalen i Malay State.
Etter hjemkomsten til Malacca sluttet Raffles seg til britiske offiserer som Admiral Stopford, general Wetherall og oberst Gillespie, på ekspedisjonen mot nederlendere og franskmenn. Da de nådde Batavia, møtte de ikke mye motstand fra general Jan Janssens, som prøvde å trekke seg tilbake til den nord-sentrale kysten av Java, men ble tatt til fange senere.
11. september 1811 proklamerte Lord Minto Raffles som løytnant-guvernør i Java. I en alder av 30 år ble han administrator / linjal for Java. Han innbrakte flere reformer for å forbedre livene til lokalbefolkningen. Han gjennomførte militære ekspedisjoner for å overmanne Java-fyrster, og utvide dermed den britiske makten.
Tombolaer siktet også på Palembang i Sumatra og fanget Bangka Island. Han introduserte forbedringer i myndighetene (juridiske og rettslige systemer) og la begrensninger for slavesystemet. Administrasjonen hans kunne imidlertid ikke samle så mye overskudd som forventet av ‘East India Company’.
Hans kone, Olivia, døde 26. november 1814, noe som var en traumatisk hendelse for ham. Selv om Raffles sendte en rapport om hvor viktig Java var for britisk handel i regionen, ble Java overlevert til Nederland under 1814-anglo-nederlandske traktaten. 'Han ble deretter kalt tilbake.
Den 25. november 1816 forlot Raffles Java til England (i en skam tilstand). Selv om hans administrasjon ble oppfattet som ugunstig av ‘East India Company’, fortsatte nederlenderen mange av reformene hans da de fikk øya tilbake.
I England ble Raffles valgt som en 'Fellow of the Royal Society.' I mai 1817 ble han tildelt 'Knightood' av Prince Regent, kong George IV. Han ga ut ‘The History of Java’ (1817), en bok om fortidens beretninger om stedet. 22. februar 1817 giftet han seg med Sophia Hull.
Raffles ble gjort til løytnant-guvernør (med begrenset myndighet) til pepperhavnen Bencoolen / Bengkulu på Sumatras vestkyst. I november 1818 overtok han stedet. Det var i en forfallen tilstand. Han innbrakte nye reformer og prøvde å få slutt på slaveriet ved å erstatte slaver med domfelte sendt fra India.
Raffles innså at britene trengte en strategisk havn for å motvirke den nederlandske herredømmet i handel med Fjernøsten. Sammen med den britiske beboeren i Malacca, oberst R.J. Farquhar, (som utforsket området), bestemte Raffles at øya Singapore (Singapura) var en ideell havn for britisk handel.
Raffles reiste til Calcutta for å overbevise Lord Hastings, generalguvernøren i India, om at det var nødvendig for ‘East India Company’ å ha et innlegg rundt Malacasundet for lønnsom handel. Han kom tilbake med tillatelse til å fortsette med den nødvendige handlingen.
Raffles og Farquhar nådde Singapore 28. januar 1819. Etter å ha forhandlet med de berørte personer, ble ‘traktaten om Singapore’ undertegnet 6. februar 1819 med Hussein Shah, sultanen fra Johor, med hjelp av Temenggong av Johor. Traktaten overførte kontrollen av øya til ‘East India Company’ og tillot den å etablere et oppgjør i Singapore. Ved ‘Anglo-Dutch Agreement of London’ i 1824, inngikk de to landene en avtale om handel i området. Før det ble Raffles imidlertid instruert om ikke å være påtrengende.
Farquhar ble utnevnt til innbygger i Singapore. Raffles vendte tilbake til Bencoolen, hvor han innførte utdanningsreformer og forskrifter mot tvangsarbeid. Han tillot også religionsfrihet og arbeidet for å bevare naturressursene og den lokale kulturen.
Bencoolen var et sted med sykdommer. Raffles sønner, Leopold og Stamford, og datter, Charlotte, døde på grunn av epidemier, og etterlot Raffles og kona i en skrekkelig tilstand. Helsen hans ble også påvirket. Han bestemte seg for å besøke Singapore før han kom tilbake til England.
Havnebyen Singapore hadde blomstret da. Raffles påla ingeniør Philip Jackson å utarbeide en plan for den utviklende byen, som nå er kjent som ‘Jackson Plan’ eller ‘Raffles Town Plan.’ I 1823 foretok han raske administrative endringer og fastsatte forskrifter. Han erklærte pengespill ulovlig, innkrevde tunge skatter på drukkenskap og narkotikakonsum, og utarbeidet også straffelov.
Etter 8 måneder med konstruktivt arbeid i Singapore dro Raffles til Bencoolen 9. juni 1823. Hans yngste datter, Flora, ble født der i september. Hun døde imidlertid i november 1823.
Raffles dro til England 2. februar 1824, men skipet hans, ‘Fame,’ tok fyr på havet. Selv om folket ble frelst, mistet han alle papirene i brannen. Han nådde England 22. august 1824.
I 1825 grunnla Raffles ‘Zoology Society of London’ og ‘London Zoo’ og fungerte også som deres første president. Etter at han trakk seg fra ‘East India Company’, fikk han avslag på pensjon. I stedet ble han bedt om å betale £ 22.000 for tapene som skjedde under hans administrasjon. Da var han blitt ekstremt syk. Han døde av apoplexy 5. juli 1826.
Flere utdanningsinstitusjoner og steder i Singapore har fått navn etter Raffles. Flere biologiske arter er også oppkalt etter ham.
Raske fakta
Bursdag: 6. juli 1781
Nasjonalitet: Britisk, Jamaicansk
Døde i en alder: 44
Sol tegn: Kreft
Også kjent som: Sir Stamford Raffles, Sir Thomas Stamford Bingley Raffles
Født land: Jamaica
Født i: Port Morant, Jamaica
Berømt som Tidligere generalguvernør i Nederlands-India
Familie: Ektefelle / eks-: Sophia Hull (f. 1817), Olivia Mariamne Devenish (f. 1805) far: Benjamin Raffles mor: Anne Raffles barn: Charlotte Raffles, Ella Raffles, Flora Nightingall Raffles, Leopold Raffles, Stamford Marsden Raffles Died den: 5. juli 1826
