Sonny Liston var en amerikansk proffbokser som ofte ble sett på som 'den uovervinnelige' i ringen. Hans dødelige rekord på 54 seire av 58 anfall støtter helt klart den nevnte uttalelsen. Hans reise mot å bli en profesjonell bokser begynte i ‘Missouri State Penitentiary’, der han ble dømt i fem år. Han begynte sin yrkeskarriere i 1953. Sonny ble kjent for sine harde treff og slag, og ble "World Heavy Weight Champion" i 1962, etter å ha slått ut motstanderen Floyd Patterson i løpet av tre minutter. Han forble mester i 17 måneder før han ble beseiret av Cassius Clay, senere kjent som Muhammad Ali, i 1964. Et år senere hadde han en omgang med Clay hvor han ble slått ut i første runde igjen. Imidlertid gjorde han comeback med 11 påfølgende knockout-seire. Sonny ble funnet død 5. januar 1971 på sin bolig i Nevada. Hjertesvikt og lunger i lungene ble sitert som årsak til hans død i den offisielle rapporten.
Tidlig karriere
31. oktober 1952 ble Liston løslatt fra fengselet, og et år senere hadde hans første kamp så vel som seier mot den ‘1952 Olympic Heavyweight Champion,’ Ed Sanders. I april tapte han kvartfinalen mot Jimmy McCarter i ‘National Amateur Athletic Union.’
23. juni beseiret Liston Hermann Schreibauer fra Tyskland for å vinne ‘International Golden Glover’ -konkurransen. Han vant også en bronse på 'EM.'
Karriere
2. september 1953 debuterte Liston sin profesjonelle debut mot Don Smith i St. Louis. Han slo ut motstanderen i første omgang.
Etter å ha vunnet mer enn fem anfall i St. Louis, sto Liston overfor og beseiret John Summerlin i Detroit, Michigan. Det var hans første kamp som ble sendt på riksdekkende TV.
Etter ni strake seire tapte Sonny mot Marty Marshall ved en åtte-runde delt beslutning. Imidlertid beseiret han Marshall i omkampen via knockout i sjette runde.
Sammen med sine bokseforfølgelser ble Listons kriminelle referanse også et talepunkt for media som ofte skrev om hans aggressive karakter. En slik hendelse skjedde 5. mai 1956, da Liston ble anklaget for overgrep på en politimann.
Mens Liston hevdet at offiseren ga rasistiske kommentarer om ham, ble det allment offentliggjort at han stjal politimannens pistol og ble til et 'monster' på tidspunktet for arrestasjonen.
Han ble sendt til en ni måneders dom i 1957, men ble løslatt på prøveløslatelse etter seks måneder. I 1958 gjorde han comeback med åtte strake seire.
I 1959 sto han overfor Cleveland Williams, kjent for å være den 'hardest slående tungvekten i verden.' Liston forandret verdens oppfatning om Williams, etter at han beseiret ham i tredje runde.
I 1960 var Liston blitt nr. 1-utøver for ‘World Heavyweight Championship’, som deretter ble holdt av Floyd Patterson. Han beseiret toppkonkurrenter som Roy Harris, Zora Folley og Eddie Machen for å utfordre Patterson for tittelen.
I løpet av denne tiden ble Liston et offer for rasisme da hvite, inkludert president J.F. Kennedy, ikke ønsket at Patterson skulle møte Liston. Etter mye mediepress fra Sonnys ledelse, gikk Patterson til slutt med på å møte ham 25. september 1962.
For første gang i historien om tungvektsboksing ble en regjerende mester slått ut i første runde, og det også, innen tre minutter etter at han kom inn i ringen. Sonny hadde en omkamp med Patterson 22. juli 1963 i Las Vegas, hvor han beseiret Patterson i løpet av fem minutter ved å slå ham ned tre ganger.
Liston forble den 'verdens tyngde-mester' i 17 måneder; han mistet tittelen til Cassius Clay, som senere ble kjent som Muhammad Ali, den 25. februar 1964, i Miami Beach, Florida.
Liston tapte for Clay via teknisk knockout da han ikke klarte å komme seg opp på den syvende bjellen. Hans grunn til å slutte var en skulderskade, slik han ble fortalt av ham senere.
Omkampen hans med Clay 25. mai 1965, ble sagt å være løst siden Liston gikk ned i løpet av to minutter etter å ha mottatt det som ble kjent som den beryktede ‘fantomstansen’, fra Clay. Liston forble borte fra boksing i ett år etter dette tapet.
Han gjorde comeback med fire seire på rad i Sverige. I 1968 kom han tilbake til Amerika og vant totalt 14 anfall, inkludert en mot den femte rangerte Henry Clark. Hans seiersrekke ble brutt av den tredje rangerte Leotis Martin i 1969, som beseiret Liston i den niende omgangen, etter å ha nesten tapt for ham.
I juni 1970 dominerte Liston Chuck Wepner, som måtte forlate anfallet etter den niende omgangen på grunn av skade i øynene og kinnbenet. Dette var også Listons siste kamp.
Personlig liv og arv
10. juni 1950 giftet Liston seg med Geraldine Chambers. Kona hadde en datter fra sitt forrige forhold.
Liston adopterte senere en gutt. Det sies at Liston tok seg av mange barn.
Listons liv hadde en tragisk slutt. Han ble funnet død av sin kone 5. januar 1971, på sin bolig i Nevada. Geraldine kunne ikke nå ham på 12 dager. Da hun kom hjem, ble han funnet død.
Det ble sagt at politiet oppdaget sprøyte og pakker med heroin i hjemmet hans, og nålemerker på armen hans. Imidlertid ble det offisielt kunngjort at han døde av hjertesvikt og lungetetthet.
I ‘The Murder of Sonny Liston: Las Vegas, Heroin and Heavyweights,’ en bok av Shaun Assel, utgitt i 2016, ble det hevdet at hans død kunne ha vært et drap.
Raske fakta
Nick Navn: The Big Bear
Fødselsdag 8. mai 1932
Nasjonalitet Amerikansk
Kjente: BoksereAmerikanske menn
Døde i en alder: 38
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Charles L. Sonny Liston, Charles L. Liston
Født i: Sand Slough, Arkansas
Berømt som Profesjonell bokser
Familie: Ektefelle / eks-: Geraldine Clark far: Tobe Liston mor: Helen Baskin Døde den: 30. desember 1970 dødssted: Las Vegas, Nevada U.S. Stat: Arkansas Gruppering av mennesker: svarte menn
