Sonia Gandhi er en italienskfødt indisk politiker som har hatt stillingen som president for partiet 'Indian National Congress' siden 1998. Hun ble gjenvalgt til denne stillingen for fjerde gang i 2010, og ble dermed den lengst fungerende presidenten i den 125-årige historien til "Kongress" -partiet. Hun er også styreleder for 'United Progressive Alliance' i Lok Sabha, en stilling hun har fungert siden 2004. Sonia Gandhi er den første utenlandskfødte personen som ble president for "Congress" -partiet siden Indias uavhengighet i 1947. Født i Italia kom hun til India etter å ha giftet seg med Rajiv Gandhi, en scion av den politisk mektige Nehru – Gandhi-familien, som lenge hadde vært assosiert med 'Indian National Congress.' Hun holdt seg borte fra politikk i de første årene av ekteskapet sitt og heftig nektet å gå inn i politikken, selv etter den tragiske attentatet på mannen sin i 1991. Men "kongressens" avtagende formue de påfølgende årene motiverte henne til å melde seg inn i partiet som primærmedlem. Siden den gang har hun spilt en betydelig rolle i indisk politikk og regnes også som en mektig skikkelse i det internasjonale politiske scenariet. Hun ble utnevnt til "Time 100 mest innflytelsesrike mennesker i verden" i 2007 og 2008.
Barndom og tidlig liv
Sonia Gandhi ble født Edvige Antonia Albina Maino 9. desember 1946 i Lusiana, Veneto, Italia, til Stefano og Paola Maino som en av deres tre døtre. Faren hennes var en murer som eide en liten byggevirksomhet.
Antonia ble oppvokst i en tradisjonell romersk-katolsk familie og gikk på en katolsk skole. I 1964 meldte hun seg på Bell Educational Trusts språkskole i Cambridge.
Som universitetsstudent tok hun seg jobb som servitør på en gresk restaurant kalt ‘Varsity Restaurant’ i Cambridge for å betale regningene hennes. Mens hun jobbet på restauranten, møtte hun en ung indianer ved navn Rajiv Gandhi, en scion av den politisk mektige Nehru – Gandhi-familien, som var maskiningeniørstudent ved 'University of Cambridge.' Paret ble snart forelsket og bestemte seg for å bli gift.
Senere år
Antonia Maino giftet seg med Rajiv Gandhi i 1968, i en hinduistisk seremoni. Hun adopterte navnet ‘Sonia Gandhi’ og flyttet inn i huset til sin svigermor, Indira Gandhi, den daværende statsministeren i India.
Til tross for at han tilhørte en fremtredende politisk familie, var Rajiv Gandhi ikke mye interessert i politikk. Han var heller ikke opptatt av en ingeniørkarriere og forfulgte sin sanne lidenskap som flyr. Han ble kommersiell flygerpilot for ‘Indian Airlines’, mens Sonia slo seg inn i rollen som en hjemmeværende. Paret engasjerte seg ikke i politikken.
Indira Gandhis yngre sønn Sanjay ventet å følge i morens fotspor. Sanjay døde imidlertid i en flyulykke i 1980 og Indira Gandhi presset Rajiv til å gå inn i politikken. Opprinnelig var både Rajiv og Sonia imot ideen. Imidlertid ble Rajiv senere enige om å gå mot politikk motvillig.
Statsminister Indira Gandhi ble myrdet i 1984 og Rajiv Gandhi etterfulgte henne som statsminister. Som statsministerens kone hadde Sonia ikke noe annet alternativ enn å engasjere seg i politiske saker.
Rajiv Gandhi ble myrdet i 1991 og som enke hans, ble Sonia av mange betraktet som den naturlige arvingen til Nehru-Gandhi-dynastiet. Hun fikk tilbud om ledelse for ‘Kongressen’ partiet, men hun nektet tilbudet og valgte å holde seg unna politikken.
Hun endret motvillig sin holdning i løpet av de følgende årene da hun var vitne til de svindlende formuer fra 'Kongressen.' Hun meldte seg inn i 'Kongress' -partiet som et primært medlem under 'Calcutta Plenary Session' i 1997, og ble partileder i 1998. Hun ble valgt til 'leder av opposisjonen' av det 13. Lok Sabha i 1999.
‘Kongresspartiet’ dukket opp som det største partiet i valget ‘Lok Sabha’ i 2004. Siden det ikke lyktes å sikre et absolutt flertall, dannet partiet deretter en ny koalisjon kalt ‘United Progressive Alliance’ (UPA), og Sonia Gandhi ble valgt til å lede koalisjonsregjeringen. Hun bestemte seg imidlertid for ikke å bli statsminister og valgte den fremtredende økonomen Manmohan Singh til å tjene i denne stillingen.
I 2004 ble hun valgt som styreleder for 'National Advisory Council.' I denne stillingen spilte hun en viktig rolle i vedtakelsen av 'National Rural Employment Guarantee Scheme' and 'Right to Information Act' i 2005. Sonia Gandhi ble tvunget til å trekke seg fra 'Lok Sabha' og som styreleder for 'National Advisory Council' i mars 2006 etter kontroversen om kontorfullt. I samsvar med loven kan et parlamentsmedlem ikke inneha et kontorfortjeneste, og stillingen som styreleder for ‘Nasjonalt rådgivende råd’ etter å ha kommet under formålet med kontor-til-profit. Sonia Gandhi ble valgt på nytt i parlamentet i mai 2006, og deretter fritok regjeringen stillingen som styreleder for ‘National Advisory Council’ fra anvendelsesområdet. Hun ble igjen styreleder for ‘National Advisory Council’ i 2010, og fungerte til 2014. Under stortingsvalget 2014 mistet partiet makten, men hun beholdt setet i Rae Bareli. For tiden er hun president for ‘Congress’ partiet, det viktigste opposisjonspartiet i India.
Utmerkelser og prestasjoner
I 2004 ble Sonia Gandhi utnevnt til den tredje mektigste kvinnen i verden av ‘Forbes’ magasin.
I 2006 ble 'Order of Leopold' tildelt henne av regjeringen i Belgia.
Hun ble oppført blant 'Verdens 50 mest innflytelsesrike tall' i år 2010 av 'New Statesman.'
Personlig liv og arv
I 1965, mens hun bodde i Cambridge, møtte hun og ble forelsket i en ung indisk student ved navn Rajiv Gandhi, som kom fra en mektig politisk familie. Familien hennes motarbeidet opprinnelig forholdet hennes da Rajiv var fra en kultur som var veldig annerledes enn deres egen. Imidlertid overtalte hun foreldrene og paret giftet seg i 1968. De ble velsignet med to barn, Rahul og Priyanka.
Rajiv Gandhi ble myrdet i 1991. Sonia valgte å forbli i India i stedet for å flytte tilbake til Italia. Hun giftet seg ikke på nytt.
Nettoformue
Sonia Gandhi har en estimert nettoformue på rundt to milliarder dollar.
Topp 10 fakta du ikke visste om Sonia Gandhi
Sonia Gandhi er en renselsesfreak, og renser ofte hjemmet sitt.
Rajiv Gandhi skrev et dikt for henne da han så henne for aller første gang - det var hvor slått han var av hennes skjønnhet!
Den første indiske filmen hun så sammen med Rajiv Gandhi var Satyajit Rays ‘Pather Panchali.’
Hun pleide å kalle Indira Gandhi ‘Mumie’.
Hun er en utmerket kokk og er spesielt kjent for sin røde chili-olje, en base for salatdressing.
Hennes forkjærlighet for bøker er kjent, og hun er kjent for sin eklektiske smak i litteraturen. Hun er en stor fan av Munshi Premchands romaner.
Hun har en kunstnerisk bøyning av sinnet. Hun gjorde et kunstgjenopprettingskurs fra ‘National Gallery of Modern Art.’
Hun er flerspråklig og kan snakke ni språk, inkludert fransk og tysk.
Sonia Gandhi er kjent for sin kjærlighet til handloom sarees, spesielt tradisjonelle vever.
Hun er opptatt av et strengt fitnessregime. Hun praktiserer yoga daglig og unngår søppelmat.
Raske fakta
Fødselsdag 9. desember 1946
Nasjonalitet: Indisk, italiensk
Berømt: Sitater av Sonia GandhiPolitiske ledere
Sol tegn: Skytten
Også kjent som: Edvige Antonia Albina Maino
Født land: India
Født i: Lusiana, Lusiana Conco, Italia
Berømt som Tidligere president for Indian National Congress
Familie: Ektefelle / Eks-: Rajiv Gandhi far: Stefano Maino mor: Paola Maino søsken: Anushka Maino, Nadia Maino barn: Priyanka Gandhi, Rahul Gandhi Flere faktaopplæring: Bell Educational Trust
