Simon Kuznets var en kjent russisk-amerikansk økonom, statistiker, demograf og økonomisk historiker, født i en velopptatt jødisk familie i Hviterussland ved begynnelsen av det tjuende århundre. Selv om han startet sin høyskoleutdanning i Kharkiv, måtte han forlate landet før han kunne tjene sine grader. Deretter immigrerte han til USA, hvor han fullførte utdannelsen ved Columbia University og tjente raskt på rekkefølgen. Deretter begynte han sin karriere som medlem av forskningspersonell ved National Bureau of Economic Research, og ble kort tid sjef for Spesialenhetens arbeid med nasjonale inntektsregnskap. Selv om mange mener at han tjente sin nobelpris for dette arbeidet, var det hans empiriske arbeid med en økonomisk vekst som begynte i Nordvest-Europa på slutten av det attende århundre og senere flyttet østover til Russland og Japan som tjente ham den ettertraktede prisen. Et annet av hans viktige bidrag var det vi nå kjenner som ‘Kuznets Cycle’. Det refererer til den konjunkturelle karakteren av produksjon og priser, som strekker seg over en periode på 15/20 år. Bortsett fra en omhyggelig forsker, var han også en kjent akademiker. Han begynte på sin karriere ved University of Pennsylvania, og flyttet senere til Hopkins University og til slutt til Harvard.
Barndom og tidlige år
Simon Kuznets ble født 30. april 1901 i byen Pinsk, da under det russiske imperiet. Ikke mye er kjent om Simons foreldre bortsett fra at faren hans var bankmann og at de hadde tre sønner, hvorav Simon ble født på andreplass.
Simon begynte på grunnskolen i Pinsk. Senere i en alder av ni eller ti år gammel flyttet han med familien til Rovno i Øst-Ukraina, også en del av det russiske imperiet. Der bodde de sammen med sin mors familie, som var velopplagte pelsdyr der.
I Rovno ble han påmeldt på ungdomsskolen. Samtidig fikk han opplæringen i jødedom og jødisk historie fra besteforeldrene. Dermed ble han oppvokst i blanding av sekulær og jødisk arv.
Noe før starten av første verdenskrig, migrerte faren og eldre broren til USA mens han og hans yngre bror ble igjen med deres ugyldige mor. I USA byttet faren etternavn til Smith; men Simon tok det aldri opp.
I Ukraina ble familien på grunn av jødisk utvisning tvunget til å forlate Rovno. De bosatte seg nå i Kharkiv / Kharkov, som ligger i Vest-Ukraina, den gang en del av det østerriksk-ungarske riket.
Her i oktober 1916 gikk Simon inn i Kharkiv videregående skole for sin videregående utdanning. Det var på denne skolen han først ble introdusert for økonomi. I løpet av denne perioden var han mye påvirket av Joseph Schumpeters teori om innovasjon og konjunkturene.
I 1818 gikk Simon Kuznets inn i Kharkiv Institute of Commerce under Kharkiv National University of Economics med økonomiske vitenskaper, statistikk, historie og matematikk. Her hadde han en streng opplæring i statistiske og empiriske metoder og skaffet seg en grundig kunnskap innen økonomi, historie, demografi, statistikk og naturvitenskap.
Dessverre ble utdannelsen hans avbrutt da den sovjetiske regjeringen etter borgerkrigen i 1920 overtok byen og begynte å omorganisere universitetskursene. Selv om det ikke er kjent om han faktisk hadde forlatt universitetet på dette tidspunktet, er det sikkert at han ikke fullførte sine kurs der.
Det er også kjent at han en gang i 1920 begynte i Department of Labour of UZHBURO (South Bureau) i Central Council of Trade Unions. Her publiserte han sin første vitenskapelige artikkel, med tittelen ‘Monetær lønn og lønn for fabrikkarbeidere i Kharkiv i 1920’.
I 1921 ble familien, sammen med mange andre jøder, deportert til Polen. Selv om faren ønsket at de skulle bli med ham i USA, var de motvillige til å gjøre det på grunn av sin mors sarte helse. Men da Simon Kuznets ble arrestert uten noen spesifikk grunn, bestemte familien seg for å flytte.
En gang etter det dro de tre til USA. Dessverre nådde moren aldri målet sitt, og døde på vei i Warszawa. De to brødrene reiste via Free City of Dantzig og slo seg sammen med sin far i USA i 1922.
Samme år registrerte Simon Kuznets seg ved Columbia University, New York, og fortsatte studiene i økonomi, og fikk sin B. Sc-grad i 1923 og M.A.-graden i 1924.
I 1925 sluttet Simon Kuznets seg til samfunnsvitenskapelig forskningsråd som forskningsstipendiat. Her studerte han økonomiske mønstre i priser i halvannet år med Wesley Clair Mitchell.
Senere forsvarte han arbeidet som sin doktoravhandling og fikk sin doktorgrad i 1926. Mange av hans fremtidige forskningsinnsats var faktisk basert på denne doktorgradsavhandlingen med tittelen ‘Cyclical Fluctuations in Retail and Wholesale Trade’.
Karriere
I 1927 begynte Simon Kuznets sin karriere som medlem av forskerstab ved National Bureau of Economic Research (NBER), en privat ideell forskningsorganisasjon, som ble grunnlagt av sin doktorale rådgiver Wesley Clair Mitchell. Han forble tilknyttet institusjonen til 1961.
Hos NBER fortsatte han å utvide sin doktorgradsavhandling, og baserte arbeidet med den lange rekken av økonomisk dynamikk som ble utført i USA i midten av 1920-årene. I 1930 publiserte han resultatet som ‘Sekulære bevegelser i produksjon og priser: Deres natur og deres betydning for konjunktursvingninger’.
I 1931 ble Kuznets ansvarlig for National Bureau sitt arbeid med nasjonale inntektskontoer. Samme år ble han utnevnt til professor på deltid ved University of Pennsylvania. Fra nå og frem til 1961 ville han inneha sine lærerstillinger samtidig med sin forskningsjobb på NBER.
Fortsatte forskningen sin om nasjonale inntekter hos NBER, Kuznets leverte en omfattende rapport i 1934. Han ga først en vurdering av nasjonalinntekten i USA for perioden 1929 til 1932. Senere ble den utvidet fra 1919 til 1938 og til slutt til 1869.
Da han analyserte dem nøye, identifiserte han visse økonomiske bølger mellom middels rekkevidde, og spredte seg over 15 til 25 år. Deretter koblet han dem med demografiske prosesser, spesielt med innstrømningen og utstrømningen av innvandrerne og deres effekt i byggevirksomheten.
Senere betegnet han at disse bevegelsene som demografiske sykluser eller svinger. I dag er de kjent som ‘Kuznets Cycles / Swings’ og tolkes som infrastrukturelle investeringssykluser. Verket gjorde ham rettferdig berømt.
I 1936 ble han utdannet til professor ved University of Pennsylvania, en stilling han hadde til 1954. Også i 1936 tok han ledelsen med å etablere Conference on Research Income and Wealth, et organ bestående av myndighetspersoner og akademikere.
I 1942 ble Kuznets valgt til assisterende direktør for Bureau of Planning and Statistics, War Production Board. Hans hovedansvar var å vurdere nasjonens evne til å utvide sin militære produksjon, og han arbeidet i denne kapasiteten til 1944.
Etter slutten av andre verdenskrig ble han utnevnt til rådgiver for en rekke økonomisk svake land som Kina, Japan, India, Korea, Taiwan og Israel. Da hadde han flyttet inn i et nytt forskningsområde som involverte forholdet mellom endringer i inntekt og generell vekst.
Hans hovedfokus var på demografisk vekst, kunnskapsvekst, tilpasning i landet til vekstfaktorer og eksterne økonomiske relasjoner mellom landene. Den internasjonale foreningen for forskning i inntekt og velstand som han hjalp til med å etablere i 1947 var resultatet av dette arbeidet.
En gang nå jobbet han også med Growth Center of Yale University for å opprette Social Science Research Council Committee on Economic Growth, som innehar stillingen som styreleder fra 1949 til 1968. I denne egenskapen arbeidet han hovedsakelig med den komparative kvantitative analysen av økonomisk vekst av forskjellige nasjoner.
Neste i 1953 ble han valgt som medlem av styrets styre og æresformann, Maurice Falk Institute for Economic Research in Israel, en stilling han hadde til 1963. Samtidig fortsatte han med lærerstilling.
I 1954 dro han til University of Pennsylvania for å bli medlem av Johns Hopkins University som professor i politisk økonomi, og inneha stillingen til 1960. Deretter begynte han i Harvard University, og ble igjen med den til 1971. Samtidig, fra 1961 til 1970, var han Formann for samfunnsvitenskapelig forskningsrådskomité for økonomien i Kina.
Kuznets fortsatte å jobbe langt ut på 1970-tallet. I denne perioden arbeidet han hovedsakelig med samspillet mellom vitenskap og teknologi så vel som på institusjonelle skift. Dessuten var eksterne faktorer som det moralske og politiske klimaet i samfunnet osv. Også gjenstand for hans studie.
Major Works
Simon Kuznets er mest kjent for sine studier av nasjonalinntekt og dens komponenter. Før arbeidet hans ble BNP hovedsakelig bestemt av grove gjetninger med verken myndighetsorganene eller de private forskerne som samlet inn dataene så nøye.
Han startet sitt arbeid i 1931, og beregnet nasjonale inntekter tilbake til 1869, og brøt den deretter ned av industrier, deretter etter sluttprodukter og til slutt ved bruk. Han arbeidet også med inntektsfordelingen mellom rike og fattige. Arbeidet, som strekker seg over nesten et tiår, ble senere en standard på dette feltet.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1971 mottok Simon Kuznets Sveriges Riksbank-pris i økonomiske vitenskaper til minne om Alfred Nobel 1971 "for sin empirisk funderte tolkning av økonomisk vekst som har ført til ny og utdypet innsikt i den økonomiske og sosiale strukturen og utviklingsprosessen.
I 1977 ble han tildelt medaljen til Francis Walker av American Economic Association. Han var også medlem av nevnte forening og ble valgt til president i 1954.
I tillegg var han medlem av American Statistical Association og ble valgt til president i 1949. Dessuten var han også medlem av Royal Academy of Sweden, American Philosophical Society, International Statistical Institute and Economic History Association.
Han ble også valgt som stipendiat i Econometric Society, æresstipendiat i Royal Statistical Society of England og tilsvarende stipendiat ved British Academy.
Personlig liv og arv
I 1929 giftet Kuznets seg med Edith Handler, en russisk-kanadisk jøde. De hadde to barn; Paul og Judith og fra dem, fire barnebarn. Senere ble Paul professor i økonomi ved University of Indiana mens Judith giftet seg med en professor i matematikk ved University of Rochester.
Selv om han oppdraget barna sine strengt på sekulær amerikansk måte, beholdt han en personlig interesse for Sovjet-Russlands saker og var en stor motstander av det kommunistiske regimet der. Han var også en ivrig leser av russisk litteratur og ble som de fleste andre jøder sterkt påvirket av Holocaust.
Mot slutten av karrieren opprettet han hjemmet sitt i Cambridge, Massachusetts og døde der 8. juli 1985. Han var da 84 år gammel.
I 1913 ble Kharkiv National University of Economics, der han studerte fra 1918 til 1921, omdøpt til ære for han som Semen Kuznets Kharkiv National University of Economics.
Raske fakta
Fødselsdag 30. april 1901
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: ØkonomerAmerikanske menn
Døde i en alder: 84
Sol tegn: Taurus
Født i: Pinsk
Berømt som Økonom
Familie: Ektefelle / eks-: Edith Handler barn: Judith Stein, Paul Kuznets Døde den: 8. juli 1985 dødssted: Cambridge USA Stat: Massachusetts oppdagelser / oppfinnelser: Livssyklus-Permanent-inntektshypotese Flere faktaopplæring: Columbia University , Columbia University School of General Studies-priser: 1971 - Nobel Memorial Prize in Economic Sciences
