Siaka Probyn Stevens var den tredje statsministeren i Sierra Leone som senere ble landets første president. Etter å ha fullført sin videregående utdanning, startet han sin karriere med Sierra Leone Police Force og fortsatte med å tjene som gruvearbeider før han grunnla United Mine Workers Union. Senere begynte han i politikken og representerte Sierra Leone People's Party (SLPP) i Protektoratforsamlingen, og ble statsminister, landminer og arbeidskraft. Men etter en rekke uenigheter om ledelsesspørsmål forlot han SLPP og dannet People's National Party, som også utviste ham på grunn av hans uenighet om noen politiske spørsmål. Deretter dannet han sin egen All People's Congress (APC) og ble opposisjonsleder inntil APC vant stortingsvalget i 1967. Han ble sverget inn som statsminister, men ble styrtet i et militærkupp bare dager etter å ha blitt sverget inn, bare for å bli tilbakekalt etter en tid. Senere, med innføringen av republikkens konstitusjon, ble han den første presidenten i Sierra Leone. I løpet av sin ansettelsesperiode møtte han kritikk for sitt diktatur, selv om hans senere år i embetet så den gradvise avtakelsen av kulturelle og regionale spenninger og opprettelsen av et mer homogent politisk samfunn i landet. Han overlevde på vervet til tross for forsøk på opprør og nesten kontinuerlige anklager om grov feilstyring og statlig korrupsjon.
Barndom og tidlig liv
Han ble født 24. august 1905 i Moyamba-distriktet i Sierra Leone, til en ‘Limba’ far og en ‘Mende’ mor. Han tilbrakte mesteparten av barndommen i Freetown, en storby og hovedstad i Sierra Leone.
Han fikk sin tidlige utdanning fra barneskoler i Freetown. Senere gikk han på ‘Albert Academy’ i Freetown og fullførte sin videregående utdanning.
Karriere
Da han forlot skolen, begynte han i Sierra Leone politistyrke, hvor han tjenestegjorde fra 1923 til 1930. I løpet av denne tiden steg han til rang som førsteklassersjef og instruktør for musketry.
Fra 1931 til 1946 arbeidet han med byggingen av Sierra Leone Development Company (DELCO) jernbane, og koblet Pepels havn med jernmalmgruvene på Marampa. I 1943 var han medstiftende ‘United Mine Workers Union’.
I 1946 ble han valgt til Protektoratforsamlingen for å representere arbeiderinteresser. Året etter tok han kurs på ‘Arbeidsrelasjoner’ ved Ruskin College.
I 1951 var han medstiftet Sierra Leone People's Party (SLPP) og ble valgt inn i det lovgivende råd. Et år senere representerte han SLPP i Protektoratforsamlingen og ble ‘minister for miner, land og arbeidskraft’, et verv han tjenestegjorde til 1957.
I 1957 ble han valgt inn i Representantenes hus som medlem av Port Loko valgkrets, men mistet setet som følge av en valgbegjæring året etter.
Fra 1958 til 1962 tjente han som 'parlamentsmedlem i Sierra Leone' fra Western Area Urban District.
Etter uenigheter med SLPP-ledelsen forlot han partiet og var med å stiftet ‘People’s National Party’ (PNP), hvorav han ble den første generalsekretæren og nestlederen. I 1959, da United National Front (UNF) -regjeringen ble dannet, deltok han i uavhengighetstalene i London som nestleder for PNP, som da hadde blitt en del av UNF.
Etter samtalene var han den eneste delegaten som nektet å signere uavhengighetsavtalen og ble dermed utvist fra PNP ved hjemkomsten. Så lanserte han ‘Elections Before Independence Movement’ (EBIM), som senere ble ‘All People’s Congress’ (APC) Party.
I folkevalget i 1962 ble hans parti det viktigste opposisjonspartiet, og vant 16 seter, og han kom tilbake til parlamentet som medlem av Freetown West II. Fra 1962 til 1966 fungerte han som ordfører i Freetown.
I stortingsvalget i 1967 vant APC med ekstremt smal margin, og han ble den tredje statsministeren i Sierra Leone. Men i løpet av få minutter etter tiltredelse ble han arrestert under et militærkupp. Etter en kort periode med militær styre gjenopptok han statsministerposten i 1968.
I april 1971 ble en republikansk grunnlov innført og ble ratifisert av Representantenes hus. 21. april 1971 ble han den første presidenten i republikken Sierra Leone, med brede utøvende og lovgivende makter.
I 1973 ble det første stortingsvalg under den republikanske grunnloven holdt som var preget av vold og politisk skremming. Som et resultat trakk opposisjonspartiet, SLPP, sin nominasjon og ga APC alle de 85 setene i Representantenes hus.
I 1976 ble han gjenvalgt som president uten motstand. I 1978, to år etter at han ble gjenvalgt for en femårsperiode, ble han sverget inn for en ytterligere periode på syv år. Samme år markerte også innføringen av en grunnlovsstatus, og slutten for opposisjonspartiene i Sierra Leone.
28. november 1985 trakk han seg ut av vervet ved slutten av sin periode.
Personlig liv og arv
Han var gift med Rebecca Stevens og paret hadde 11 barn sammen.
Han døde 29. mai 1988 i Freetown, Sierra Leone, 82 år gammel.
Raske fakta
Fødselsdag 24. august 1905
Nasjonalitet Sierra Leonean
Død i en alder: 82
Sol tegn: Virgo
Også kjent som: Siaka Probyn Stevens
Født i: Moyamba
Berømt som 1. president i Sierra Leone
Familie: barn: Jengo Stevens Døde: 29. mai 1988 dødssted: Freetown Gründer / Medstifter: All People's Congress Flere faktaopplæring: Ruskin College, Fourah Bay College
